曹晚萤瞪了兄长一眼，拉着俞宝玥走了。
曹家兄弟俩垂头丧气地跟着曹夫人去了内堂。
“发生什么事了，为什么把妹妹招惹哭了。”曹夫人看了一眼曹承川，“承川，你来说。”
曹承川老老实实将方才发生的事情一五一十说了，半点不敢添油加醋。
“你觉得这事儿是谁错了？”曹夫人问。
曹承川顿了顿，十分光棍地认错，“是我错了，我不该由着兄长把妹妹惹哭。”
曹夫人气乐了，“好好说。”
曹承川蔫头搭脑道：“我不该为了看热闹，在一旁拱火。”
曹夫人抬手点了点他，然后看向长子，“跪下。”
两个儿子都“扑通”一声跪下了。
曹夫人揉了揉额头，“曹承川，你滚一边去。”
曹承川麻溜地爬起来，站到了曹夫人身后，狗腿地给她按揉肩膀。
只剩下始终沉默的曹承安一个人默默跪着。
“承安，你知道我为什么让你跪着吗？”曹夫人看着长子，问。
“因为我错了。”曹承安垂首道。
“错在哪？”曹夫人问。
曹承安有些沮丧，“不该惹哭妹妹……”
“还有呢？”曹夫人又问。
曹承安有些不解地抬起头，然后便看到了母亲眼中的失望，不由得一怔。
“你父亲来信提到了那匣珍珠，那是你父亲寻来给萤萤的生辰礼，但你私自昧下，又找萤萤去问花样子打首饰，萤萤满以为那是要送给她的簪子，结果出现在了俞家大姑娘的头上。”曹夫人看着自己寄予厚望的长子，眼带失望，“拿自己妹妹的东西去赠予他人，你可知错？”
曹承安羞愧不已，“儿子知错。”
“萤萤是我一手养大，你质疑她的教养，是在质疑我吗？”曹夫人又道。
曹承安大惊失色，忙磕头道：“儿子不敢。”
“你到了该娶妻的年纪，有心上人无可厚非，但俞家大姑娘并非良配……”
曹夫人这厢话还未说完，曹承安却是又重重磕了一个头，打断了她，然后他跪在地上抬起头，道：“母亲，清冉并非如外界所传那样……请给儿子一个机会证明她是个好姑娘！”
看着长子额头上磕出的红印子，曹夫人缓缓吐出一口气，说不下去了，心里本就沉甸甸地压着事，现在看着长子这副油盐不进的样子，也是起了心火，“你去祠堂跪着。”
曹承安沉默了一下，起身出去了。
身后曹承川察言观色，捏肩膀捏得更卖力了。
“你也滚。”曹夫人按了按额头。
“好咧。”曹承川也麻溜地滚了。
只余曹夫人一个人坐在内堂，她默默坐了一阵，唤外头候着的婢女，“采月，我头疼，帮我通通头发。”
采月闻声端了托盘进来，将准备好的物什妥帖地搁置在一旁，然后绕到曹夫人身后，先用温热的指腹替她轻轻揉按着紧绷的额角，待她舒展开眉头，这才小心翼翼地替她解了发髻，拿木梳一下一下缓缓地梳过头发。
梳到鬓边时，采月的手微微一顿，便见夫人向来乌黑发亮的发丝中，不知何时竟悄然生出了几根刺眼的银丝。
曹夫人察觉到了她的停顿，缓缓睁开眼，“怎么？”
采月回过神，忙道，“无事。”
一直到曹夫人睡着，采月才轻手轻脚地收拾了东西退下。
夜色如墨，万籁俱寂。
“天干物燥，小心火烛——”
打更人拖长了调子的声音在空旷的长街上悠悠荡开，又渐渐远去。
在这更漏声中，有一道黑影如鬼魅般掠过重重屋脊，悄无声息地落在了俞家大小姐俞清冉的闺房房顶之上。
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