沈砚点头。
“听说你在那里遇到了乌图。”萧贵妃的声音很轻，却带着一种极深的疲惫，“赤烈的心腹军师，亲自对你动了手。暗部的消息传回来时，我两天两夜没合眼。”
沈砚抬眸看她：“我没事。”
“你当然没事。”萧贵妃看着他，目光复杂，“可你有没有想过，这一趟你把多少事情提前逼到了台面上？你的灵力暴露了，蛮族知道了你的身份，朝中要杀你的人排成了队。你父皇已经知道了，知道你会灵力，知道你去了苍梧山，也知道那些北境的事和你没有关系。”
沈砚看着她：“那他还留着我？”
“因为你是他儿子。”萧贵妃笑了一下，那笑容苦涩而复杂，“他年轻的时候，也是灵修。你当他为何坐在这把龙椅上，却从不以灵力示人？”
沈砚怔住了。
这个秘密，他活了十八年，从未听任何人提过。
“你以为你那天生的灵脉是随了谁？”萧贵妃缓缓走到椅边坐下，抬手指了指对面的位置，示意他也坐，“沈家血脉里，从太祖皇帝起就带着灵根。只是每一代天子登基后，便会散尽修为，以全律法。你的父皇，曾经是皇族里最惊才绝艳的灵修，可到了最后，也只能亲手把自己废了，才能坐稳这江山。”
沈砚坐在她对面，一时间竟说不出话来。
“所以他没有立刻杀你，也没有废你。”萧贵妃说，“因为他知道一个灵修皇子对蛮族意味着什么。尤其到了如今这等地步，赤烈打到了家门口，朝中无人可用。你父皇比你更清楚，这仗再打下去，光靠寻常将士是不行的。你在苍梧山做的那些事，他都看在眼里。”
沈砚皱起眉头：“那他为什么还任凭三哥给我扣通敌的罪名？”
“因为朝堂需要平衡。”萧贵妃淡淡道，“太子倒了，三皇子势大。你若干干净净地立起来，明日你父皇就得看着你们兄弟相残。只有你背着罪，三皇子才会觉得你还有弱点，才会暂时不动手。你父皇这是在用你的‘罪’保你的命。”
沈砚沉默了好一会儿。
“那我现在该怎么做？”他问。
“留在宫里，哪儿都别去。”萧贵妃说，“等。北境很快会有大消息，等那个消息到了，你身上的罪名自然会洗清。”
她说到这里，忽然看了他一眼。
“那个丫头跟回来了？”
沈砚点头。
萧贵妃没再说什么，只是轻轻叹了口气。
“去歇着吧。”她摆了摆手，“明日开始，入宫门之前记得服药。我已经让人在你房里备了。还有，那丫头，你少见。”
沈砚起身告退。
他刚走到门口，萧贵妃的声音又从身后飘来，轻得像一声叮嘱：“沈砚，无论你多信她，有些东西，别让她陷得太深。她的命，经不起你拖。”
沈砚脚步顿了顿，没有回头。
“我知道。”他说。
然后他推开静室的门，走进了浓稠如墨的夜色里。
沈砚回到别院时，天边已经泛起了蟹壳青。
他轻手轻脚地推开暖阁的门，里面只点着一盏极小的纱灯，光线昏黄。桂花裹着被子缩在软塌上，脸朝着墙壁，呼吸浅而乱。她似乎睡得很不安稳，眉头锁着，额上有细密的汗珠。沈砚走到她床边，伸手探了探她的额头，滚烫的温度让他的指尖像被火舌舔了一下。
大夫已经来过了，桌上多了几包药，一只用过的药碗还搁在床头。沈砚凑近闻了闻，是退热和止血的方子。他稍稍松了一口气，在软塌对面的椅上坐下来，靠着椅背合上了眼睛。" ["create_time"]=> string(10) "1788885501" }