沈砚看了他一眼：“纸呢？”
府差从怀中取出一张折纸：“在这里。”
“人呢？”
“已经看住。”
“带过来。”
没过多久，一个五十来岁的男人被领进税房。此人皮肤粗黑，手背上全是风吹水泡留下的裂口，衣服带着一股浓重的河腥味。刚进门，他便跪了下来。
“小人周广义，见过大人。”
沈砚没有理会他的礼数，只让随员拿来一块干净木板，将那张纸铺在上面。
纸很普通，没有落款，上面只有两行字。
六月旧簿，今夜烧掉。
事后照旧去陈柜取钱。
沈砚看完，问道：“陈柜是什么？”
周广义脸上的肉明显抽了一下。
“小人不知道。”
“不知道？”
“兴许……兴许是送错了。”
沈砚点点头，竟没有发怒：“也好。既然送错了，烧的自然也不是你的账。把永济号六月的船簿拿来。”
周广义跪在地上，没有动。
沈砚看着他：“怎么，没有？”
“有，在船上。”
“那就带路。”
一行人很快到了栈桥。永济号停在第三座木桥外侧，是一条常跑内河的大肚货船，船身已经有些年头，眼下没有装多少货，吃水很浅。
周广义上船，从后舱一个木箱里取出账簿。沈砚没让他碰第二次，直接交给随员，从六月初一开始往后翻。
六月初四有一笔。
东平码头装杂货八百石，至清河渡。
初五则没有记录。
沈砚问：“初五没开船？”
“没有。”
“初四装的是什么？”
“杂货。”
“什么杂货？”
周广义低着头：“麻布、陶器，还有些零碎货物。”
旁边的陆衡忽然问：“八百石？”
周广义抬头看了他一眼。
陆衡没再说话，只看向永济号的船舱。
八百石不是八百斤。
真要是陶器、木箱一类占地方又怕碰坏的货，装卸方式、船上摆放和粮食完全不同。更何况脚行的私账已经写得清楚，六月初四那一夜，陈家雇了四十六个人，搬的是七百八十石粮。
这时，另一名府差也将顺安号的六月船簿取了过来。
六月初五。
东平码头装布匹、杂货七百余石，至清河渡。
两条船，一天一条。
数目几乎正好对应脚行账上的七百八十石和七百九十石。
沈砚将两本船簿并排放在船舱木桌上，看了片刻：“周广义，你跑一趟清河渡，装八百石粮和八百石陶器，船钱一样吗？”
周广义一怔。
“不一样。”
“为什么？”
“陶器怕磕碰，占地方，装卸也慢，通常要多收钱。”
“那六月初四，陈家给了你多少船钱？”
周广义不说话了。
沈砚伸出手：“船钱账。”
“没有。”
“想好了再答。”
“真没有。”
沈砚盯着他片刻，忽然看向船头几个船工：“你们跑完一趟，工钱什么时候分？”
其中一个四十来岁的船工迟疑着答：“有时当天，有时月底。”
“六月初四那趟呢？”
周广义猛地转过头。
船工脸色顿时变了。
沈砚道：“看他做什么？我问你。”
那船工咽了口唾沫：“那趟……钱多些。”
“多多少？”
“每人多了六十文。”
“为什么多？”
“船主说夜里装货，算夜钱。”
沈砚重新看向周广义：“四十多个脚夫半夜装船，船工又另外拿夜钱。你告诉我，这是哪一种杂货？”
周广义肩膀慢慢垮了下去。
沉默许久，他终于开口。
“粮。”
沈砚问：“多少？”
“七百八十石左右。”
和脚行账完全对上。
“谁的粮？”
“陈家粮行。”
“从哪儿来的？”
“他们只管送到码头，小人只管装船，不敢多问。”
“去哪？”
“清河渡。”
“到了清河渡交给谁？”
周广义摇头：“有人在那边接。卸完粮，我们就回来。”
“什么人？”
“没见过。”
“陈家有没有人跟船？”
“马六。”
又是马六。
旁边顺安号的船主早已脸色发白。沈砚还没问到他，他自己先跪下了。
“大人，小人那趟也是粮。”
“多少？”
“七百九十石。”
“也是清河渡？”
“是。”
“马六跟船？”
“不是。初五来的是陈家另一个管事，姓吕，别人都叫吕管事。”
沈砚让随员把这个人记下。
陆衡却走到税房墙边那张简陋的河道图前，看了一会儿。
东平码头顺青水河而下，三十多里便是清河渡。再往南，水道分成两支，一条通往府城方向，另一条则能进入数县交界的商路。
到了那里，粮可以换船，可以换单，也可以直接卖给别的粮商。
只要出了青山县，这批官粮再想追，就比现在难上数倍。
沈砚显然也明白这一点。他重新拿起刚才那张信纸。
“送信的人是谁？”
周广义答道：“一个十二三岁的孩子。”
“认识？”
“不认识。”
“长什么样？”
“瘦，穿灰衣，说话是本地口音。”
用一个半大孩子送信，很难再往上追。
但陆衡的目光却落在信上的另一句话。
“事后照旧去陈柜取钱。”
他开口道：“沈先生，‘照旧’两个字有问题。”
沈砚看向他。
“如果只是这一次让他烧账，不会写照旧。说明以前也有过不能留在正账里的事，办完以后，都去这个所谓的陈柜结钱。”
周广义脸色顿时更差。
沈砚问他：“陈柜到底是什么？”
这一次，他沉默了很久。
最后才低声说道：“陈家粮行后院有个小账房。陈家的正账在前面，后院那个柜房不接外客，只有几个管事能进去。码头上有人私下叫它陈柜。”
“你去过？”
“去过两次。”
“做什么？”
周广义低下头。
“拿钱。”
“什么钱？”
“有些……不能记进船行正账的船钱。”
沈砚合上船簿，没有继续逼问。
线已经够清楚了。
六月初四、初五，一千五百七十石粮由陈家雇脚夫装上永济号和顺安号，船簿却改成杂货；粮运到清河渡以后转手，船主额外的钱则从陈家后院的“陈柜”结算。
而就在巡察的人查到码头以后，又有人立刻送信，要他们烧掉六月船簿。
这已经不是巧合了。
“永济号、顺安号全部封住，今日不得离港。”
沈砚转头吩咐，“两名船主，还有六月初四、初五当值的船工，暂时留在码头。任何人不得私下接触。”
随员应声记下。
沈砚又取来纸笔，亲手写了一封短函，封好交给府差。
“快马回县衙，交给顾巡察。”
“请他立刻派人封陈家粮行，尤其是后院账房。账簿、柜箱、来往凭据，一样不要漏。”
府差接过信，转身就走。
陆衡望着他的背影，心里却没有半点轻松。
从常平仓开始，到码头、脚行、船行，他们每查出一层，对方的退路就少一层。
马六已经跑了。
现在陈家的暗账也暴露出来。
赵廷恩和冯德昌如果真的卷在这件事里，不可能坐着等巡察的人把所有账一本本翻出来。
他们一定会做点什么。
陆衡正想着，外面忽然传来一阵骚动。
有人从栈桥另一头跑过来，边跑边喊：
“走水了！”
“城里走水了！”
沈砚快步走出税房。
陆衡也跟了出去。
站在码头高处往县城方向望，远处已经升起了一股浓黑的烟。
烟很大。
不是寻常人家灶房失火能烧出的动静。
一个刚从城门方向赶来的脚夫跑得上气不接下气。
沈砚一把叫住他。
“哪里烧了？”
脚夫扶着膝盖喘了几口气。
“城东。”
“陈家粮行！”
陆衡心里猛地一沉。
府差刚带着封账的命令往县城赶。
陈家的后院就烧起来了。
快了一步。
或者说，对方一直都知道，他们查到了哪里。" ["create_time"]=> string(10) "1788842116" }