门外的秋风卷着桂花瓣吹进来，落在脚边的碎瓷片上，甜腻的花香裹着冰冷的杀意，沾了满鞋。
他挥手扫落案头的桂花枝，干枯的花枝落在青砖地上，花瓣散了一地。
七日后的傍晚，太行山脉余脉的山间小道上，草木被秋露浸得发凉，泥土混着野菊的清苦香气漫在空气里。
唐从心穿着一身洗得发白的青色布衣，跟在一个挑着柴担的樵夫身后，脚步轻快地踩过散落的松针。
鞋底沾了湿软的泥土，每一步都陷下去浅浅一个印，耳边能听到山风穿过松树林的呼啸，还有远处山涧水流叮咚的轻响。
樵夫转过一块凸起的花岗岩，停下脚步拨开挡路的荆条，露出远处开阔的官道轮廓。
他放下柴担，伸手抹了一把额头上的汗珠，声音压得极低：“前面就是永定门了，过了前面那片乱葬岗，就能看到城门，这是玄鸟卫的腰牌，进城的时候给守城兵卒看一眼，没人敢拦你。”
唐从心接过那枚冰凉的铜制腰牌，指尖摩挲着上面玄鸟纹路，入手凹凸不平，带着长期摩挲的温润触感。
他从怀里摸出一锭碎银子，塞进樵夫手里，声音平稳：“有劳兄弟带路，这点银子买两壶酒喝。”
樵夫把银子塞进怀里，咧嘴笑了笑，露出两颗发黄的门牙：“公子客气了，我们是吃朝廷这碗饭的，陛下有命，谁敢不从。你快走吧，再过一个时辰城门就要关了。”说完挑起柴担，顺着来时的小道转身回去，很快就消失在茂密的树林里，只剩下风吹树叶的沙沙声。
唐从心整理了一下衣襟，把腰牌藏进贴身衣袋，沿着荒草掩住的小路往官道走。
穿过一片半人高的狗尾草，永定门巍峨的轮廓出现在视野尽头。
青灰色的城墙从地平线拔地而起，城砖被岁月浸成深灰，城楼上悬挂着玄色的大景龙旗，被秋风卷得猎猎作响，城门口人来人往，叫卖声、车马铃铛声、行人说笑声混杂在一起，顺着风飘过来，鲜活得像一幅展开的盛世画卷。
他站在官道旁的土坡上，望着城门下来往的人流，鼻尖能闻到空气中混着糖炒栗子的焦香、炊饼的麦香，还有车马经过扬起的尘土味。
城门两侧贴着朝廷新出的告示，墨迹未干，远远能看到“朔北灾荒减赋”几个楷体大字。城墙根下坐着几个乞讨的流民，穿着破破烂烂的衣服，手里捧着破碗，低声向路人乞讨。
这就是大景王朝的都城，是所有权力斗争的核心舞台。
他在放州蝉鸣寺被囚禁了十六年，每天听着古刹钟声，看着佛前青灯，以为这辈子都会被困在那座小小的寺院里，直到魂归尘土。
谁能想到，女帝一道召回旨意，冀王一份杀心暗许，反倒把他推到了这京城最中心的位置。
固安驿那边，张彪带着二十个死士等了三天，恐怕都快把驿馆的门槛踩破了。他顺着玄鸟卫安排的山间小道提前一天抵达，正好打了冀王一个措手不及。
唐从心整理了一下被风吹乱的衣角，沿着官道一步步往城门走，鞋底踩在坚硬的石板路上，每一步都沉稳有力。
城门口的守城兵卒穿着皂色军甲，挎着长刀，挨个检查过往行人的路引。
唐从心走到城门洞下，阴凉的风顺着门洞吹过来，带着青砖潮湿的霉味，他掏出那枚铜制玄鸟腰牌，递到领头的兵卒面前。
那兵卒扫了一眼腰牌上的玄鸟纹路，脸色立刻变了，连忙双手接过来核对，又抬头仔细打量了唐从心一眼，连忙双手递回，恭敬地说道：“原来是上使，快请进，城门关了也不妨事。”
唐从心接过腰牌重新藏好，点点头迈开步子走进城门。
青石板铺成的街道从城门一直延伸到皇城脚下，两侧店铺林立，招牌上的烫金大字在夕阳下泛着光，绸缎庄的伙计站在门口招揽客人，声音洪亮，酒楼上飘出醇厚的酒香，混着酱肘子的肉香，勾得人肠胃微动。
街边卖糖葫芦的小贩推着木车走过来，竹签上串着通红的山楂，裹着透亮的糖衣，甜香飘得老远。
他沿着主街走了半个时辰，拐过三条街巷，眼前出现一片高大的朱红院墙，门口蹲着两座一人高的石狮子，门楣上悬挂着烫金的“冀王府”牌匾，字体遒劲有力，透着宗室王府的威严。
门口两个穿着皂靴的门丁站在两侧，看到唐从心穿着一身布衣，以为是哪里来的穷亲戚，刚要上前驱赶，唐从心掏出印着冀王府纹章的木牌，递了过去。
那门丁接过木牌一看，脸色立刻变了，连忙赔笑：“原来是三公子，王爷和王妃在府里等您好久了，请跟奴才进来吧。”
唐从心跟着门丁穿过雕花木影壁，院里种着两株百年的西府海棠，秋风吹过，落下几片泛黄的叶子，石板路两侧摆着一盆盆盛放的金菊，黄色白色的花瓣舒展，清苦的菊香飘在空气里。
穿过抄手游廊，来到正厅门口，门丁掀开棉门帘，一股浓郁的熏香味飘出来，混着上好茶水的清香。
厅里坐着一男一女，男的穿着玄色锦袍，面白无须，眼角带着几分风霜，正是冀王。女的穿着牡丹纹撒花袄，头上插着赤金点翠步摇，妆容精致，眉眼间带着几分贵气，正是冀王妃。
唐从心走到厅中，按照宗室礼节躬身行礼：“儿子见过父王，见过母妃。”
冀王妃立刻站起身，快步走下来，一把拉住唐从心的手，语气里满是“关切”，声音软得能拧出水来：“我的儿，可算回来了，一路辛苦了吧？看你这衣服穿得，怎么这么单薄，是不是路上冻着了？快坐快坐，快给三公子上茶。”
她的手细腻温热，指尖带着上等桂花膏的香气，拉着唐从心的手上下打量，眼角挤出几滴生理性的泪水，语气哽咽：“这些年在放州，委屈你了，都是我们不好，没办法护住你，让你受了这么多年苦。回来了就好，回来了就好，母妃一定给你补回来。”
唐从心垂着眼，一副受宠若惊的样子，顺着她的话往下说：“多谢母妃挂记，儿子不苦，在蝉鸣寺吃得饱穿得暖，多谢父王母妃惦念。”他顺势坐下，腰背微微弯着，一副温顺听话的样子，指尖却悄悄绷紧，放在腿上的手不动声色。
冀王坐在主位上，端着紫砂茶杯喝了一口，语气带着几分“欣慰”，慢悠悠地开口：“回来就好，这些年委屈你了，女帝陛下召你回京，也是你的福气，往后在王府里好好住着，安分守己，不会亏待你的。只是你刚回来，京城里规矩多，人心复杂，没事不要随便出去走动，免得惹麻烦。”
这话明着是关心，实则是软禁，把他困在王府里，方便动手。
唐从心心里透亮，脸上却露出感激的神色，点头应道：“儿子记住了，一切都听父王安排，儿子不会随便出去惹事的。”
冀王妃坐在一旁，笑着帮他理了理衣襟，继续嘘寒问暖：“听说你在朔北受了惊，是不是？那些乱兵真是吓人，你能平安回来真是万幸。你放心，王府里安全，没人能害你，你好好休息几天，等陛下召见再说。你住的院子已经收拾好了，就在西跨院，清幽安静，适合你读书。”
西跨院位置偏僻，靠近王府后墙，方便动手杀人灭口，就算出了什么事，也能神不知鬼不觉地处理掉。
唐从心心里清楚，面上依旧一副懵懂无知的样子，站起身道谢：“多谢母妃费心，儿子都听母妃安排。”
冀王看着他这副温顺听话的样子，心里稍微松了一口气。
看来这十几年的囚禁磨掉了他的性子，就是个没见过世面的软蛋，翻不起什么大浪。
只要把他困在王府里，什么时候动手都行，就算女帝问起来，也能推说他自己不小心染了病，没救过来。
他放下茶杯，对着门外吩咐：“带三公子去西跨院休息，吩咐厨房，晚上多做几个三公子爱吃的菜，送到院子里去。”
门丁应声进来，躬身引着唐从心往西跨院走。穿过几座花园，绕过一片竹林，竹林里飘着竹子特有的清香气，脚下石板路沾了细碎的竹叶，踩上去沙沙作响。
西跨院确实清幽，院子不大，正房三间，东西厢房各两间，院子中央种着一棵老槐树，树冠茂密，遮了半个院子的阴凉，槐花香已经谢了，只剩下叶片的清苦气味，墙角摆着几个瓦盆，种着寻常的青菜，泥土的腥气混着草木香，倒还算清净。
门丁把唐从心送到门口，躬身说道：“三公子，您先休息，有什么事吩咐门口的小厮就行，小的告退了。”
唐从心点点头，示意他退下，自己走进正房。
房间里收拾得干净，桌椅家具都是上好的梨木，窗台上摆着一个青瓷花瓶，插着几枝新鲜的桂花，甜香飘满了整个房间。
他走到窗边，推开半扇窗户，秋风吹进来，带着桂花的甜香，他靠在窗边，慢慢呼出一口气。
刚才面对面的交锋，冀王夫妇都没看出异样，对他的温顺很满意，警惕心已经降了大半。
这正是他想要的结果，刚入京立足未稳，先韬光养晦，麻痹对手，等站稳了脚跟再慢慢布局。
他伸手摸了摸贴身衣袋里的腰牌，玄鸟卫已经安排好了联络点，只要他需要，随时能传递消息出去。
太阳慢慢落山，天边染成了橘红色，院子里渐渐暗了下来，门口的小厮点了灯笼送进来，红烛跳动，光影在墙壁上晃来晃去。
晚饭过后，唐从心坐在灯下翻着一本从王府书房借来的《史记》，纸张泛黄，油墨香味混着红烛的烟味飘在房间里。
门外传来脚步声，然后是小厮轻声禀报：“三公子，大厨房给您送了宵夜，是王妃特意吩咐给您做的玫瑰山药糕，您尝尝鲜。”
唐从心合上书，开口说道：“进来吧。”
一个穿着青衣的厨娘端着一个朱红漆食盒走进来，屈膝行了一礼，把食盒放在桌上，打开食盒，拿出一个白瓷碗，碗里放着四块菱形的山药糕，表面撒着一层细碎的玫瑰花瓣，颜色粉嫩，看起来十分诱人。
厨娘笑着说道：“王妃说了，三公子一路辛苦，吃点甜的压压惊，让您趁热吃。”
唐从心点点头，语气平淡：“知道了，放下吧，多谢王妃挂念。”
厨娘又行了一礼，转身退了出去，轻轻带上了房门。
房间里只剩下红烛燃烧的噼啪声，唐从心站起身走到桌前，目光落在那碗玫瑰山药糕上。
新鲜玫瑰的甜香里，混着一丝若有若无的苦杏仁味，极淡，不仔细闻根本察觉不到。他伸出手，指尖悬在碗沿上方，没有碰下去。
那一丝异味顺着晚风飘过来，清晰地钻进鼻腔，红烛的光晕落在瓷碗上，反射出柔和的光，粉嫩的山药糕看着诱人，却藏着能致命的毒药。
他站在桌前，目光静静地落在那四块玫瑰山药糕上，房间里一片寂静，只能听到红烛燃烧的声音。" ["create_time"]=> string(10) "1788799526" }