黑风口的劫杀已经过去三天，沿路官道被马蹄踩得尘土飞扬，风卷着草屑往车厢里钻，呛得人喉咙发涩。
三日前黑风口火起，放州总兵周珩带兵及时赶到，剿杀了所有伪装成马匪的死士，冀王当场对着周珩红了眼眶，一口一个“犬子命大，多亏周大人相救”，演得情真意切，连路边的山石都要被他骗过去。
唐从心站在冀王身侧，低头看着鞋尖沾着的黑灰，闻着空气中还没散尽的焦糊味，把一切都看在眼里。
日头偏西的时候，队伍在路边驿站休整，冀王让人传召唐从心去主帐说话。
唐从心整理了衣袍，踩着发烫的地面走过去，帐帘掀开的瞬间，一股煮茶的香气混着松烟墨的味道扑面而来，冀王坐在案后，手里捏着一张泛黄的舆图，指尖在上面慢慢摩挲。
帐外传来驿站驿卒收拾桌椅的叮当声，远处官道上有商旅的骆驼铃铛声，悠悠远远飘进来。
唐从心站在案前，垂手而立，等着冀王开口。
冀王抬起头，脸上堆着几分刻意的慈和，指着案上的舆图说：“冶儿，你过来看看，放州往北的官道前段被暴雨冲垮了，最近半个月都过不去。咱们原定走放州入中原的路走不通了，只能改道，往西北走朔北边境，从雁门关进京。你觉得怎么样？”
唐从心往前走两步，目光落在舆图上，只见冀王指尖指着的放州官道，确实画着一道洪水冲毁的标记，可那标记墨迹未干，分明是刚刚才添上去的。
朔北边境蜿蜒千里，近年来一直被节度使贺兰雄割据，政令不通，粮草截留，朝廷的旨意都很难传进去，怎么会偏偏在这个时候，官道被冲毁，只能改道走朔北？
他心里瞬间通透，黑风口劫杀没除掉他，冀王就改了主意，要把他送到朔北割据势力手里，做成交易。
要么让朔北势力杀了他，把谋逆的帽子扣在他头上，朝廷追究下来，冀王可以推得一干二净，说他被朔北掳走叛变，死有余辜；要么朔北势力拿着他这个冀王三子的身份，起兵清君侧，冀王刚好可以借着平叛的名义，把脏水都泼出去，顺便把他这个弃子用得干干净净，给自己亲儿子铺路。
从头到尾，都是一盘棋，而他从出生起就是那颗被放在棋盘上，随时可以舍弃的棋子。
唐从心抬起头，脸上露出恰到好处的疑惑和恭顺，对着冀王拱手道：“父王做主就好，儿子都听父王的。既然放州官道冲毁了，改道朔北也是理所应当，儿子没有异议。”
冀王眼中闪过一丝讶异，显然没料到他这么痛快就答应了，连一句疑问都没有。
随即他又露出笑容，捋了捋下颌的胡须：“你能懂事就好，这一路颠簸，你也受累了，回帐歇息吧，明日一早改道西北。”
“儿子告退。”唐从心躬身行礼，转身走出主帐，帐外的热风扑面而来，晒得脸颊发烫，他攥了攥袖口，里面藏着半块碎掉的铜虎符，是他半个月前从蝉鸣寺西域旧部那里得来的，据说女帝当年登基的时候，曾把半块虎符交给冀王，许诺只要持虎符入京，就能得到皇室信任，这半块是旧部当年偷偷藏下来的，没想到今天刚好派上用场。
回到自己的帐子，唐从心掩上帐帘，从床头木匣里取出针线，捏着那半块铜虎符，小心翼翼拆开贴身中衣的衣缝，把虎符放进去，再用细密的针脚重新缝好。
铜块冰凉，贴着胸口的皮肤，带着微微的硌感，布料上还带着皂角洗过的清香味，混着他身上练气术流转的淡淡热气，很快就把铜块焐得温热。
帐外传来冀王府护卫巡逻的脚步声，整齐的靴子踩在草地上，沙沙作响。
唐从心靠在帐壁上，慢慢调匀呼吸，西域练气术的气息顺着经脉流转，四肢百骸都透着轻松。
这十余年在蝉鸣寺囚禁，他每天都坚持练气，虽然不能飞天遁地，却也把身体练得结实强健，反应比常人快上一倍，这是他这些年唯一能依靠的本钱。
他心里清楚，冀王改道朔北，就是等着朔北势力来掳走他，要么他死，要么他反，无论哪一种结果，对冀王来说都是赚的。
可他偏偏不顺着冀王的心意走，朔北势力要拿他当傀儡，他就顺势做这个傀儡，借力打力，先借着朔北的势力站稳脚跟，再反过来破局，拿到回京的入场券。
总好过在半路被冀王一次次派杀手暗杀，防不胜防。
与其被动挨打，不如主动入局。
第二天一早，队伍拔营出发，整个队伍调转方向，朝着西北方向走去，越往前走，地形越开阔，路边的树木越来越少，取而代之的是大片的戈壁和草原，风里的湿气越来越少，带着沙石的粗粝感，吹得人脸颊发疼。
天上的云也变得稀薄，日头晒得整个队伍都蔫头耷脑，护卫们穿着厚甲，走了半天，身上就浸出大片的汗渍，咸腥味混着汗水的味道飘在空气里。
走了整整八天，队伍终于进入朔北境内，路边的风物彻底变了样，远处能看到连绵的雪山轮廓，在阳光下泛着清冷的白光，风里带着雪水的寒气，早晚温差极大，早上穿夹袄还觉得冷，中午日头晒着，穿单衣都觉得热。
这天傍晚，队伍走到一处背山的河谷地带扎营，河谷里长满了低矮的红柳，风吹过红柳丛，发出哗哗的声响，河水从河谷中间流过，带着细碎的浪声，空气里飘着河水的清冽味，还有红柳树皮特有的苦涩香气。
护卫们忙着安营扎寨，砍来红柳枝条搭帐篷，斧头砍木头的砰砰声此起彼伏，炊烟慢慢升起来，带着煮麦粥的香气。
唐从心的帐篷扎在营地最外围，挨着河谷，他吃过护卫送来的麦粥，碗底还留着几粒没煮烂的麦仁，硌得牙龈微微发疼。
他把碗放在帐外，让护卫收走，自己坐在帐中，就着门外透进来的天光，翻看从蝉鸣寺带出来的一卷旧兵书。
纸张已经泛黄发脆，边角都磨破了，上面还留着他这些年做的批注，字迹工整，密密麻麻写满了空白处。
帐外的天色慢慢暗下来，河谷里的风越来越凉，吹得帐篷布鼓鼓的，蹭着帐杆发出簌簌的声响。
远处冀王的主帐方向，亮着昏黄的灯火，能听到隐约的丝竹声，还有劝酒的笑谈声，冀王仿佛一点都不担心即将发生的事，反而一派轻松。
唐从心合上书，放在身边矮几上，他抬手按了按胸口，能摸到衣缝里那块硬硬的铜虎符，确定它没有移位，心里安定下来。
他解了外面的长袍，只穿着贴身中衣，靠在帐壁上闭目养神，练气术的气息慢慢流转，整个身体都放松下来，耳朵却竖着，仔细听着外面的动静。
时间一点点过去，营地的灯火一个个灭了，只剩下巡逻护卫手里提着的风灯，晃悠悠地从帐前走过，影子落在帐篷上，慢慢移动。河水的浪声越来越清晰，红柳丛被风吹得哗哗响，盖过了远处营地的呼吸声。
突然，帐外传来一阵急促的马蹄声，从河谷外面冲进来，马蹄踏过草地，声音沉重而整齐，不是营地护卫的步伐。
紧接着，就是弓箭上弦的绷脆声，还有护卫的喝斥声：“什么人？敢闯冀王营地！”
回答喝斥的是一声锐利的箭响，紧接着就是重物倒地的闷哼声，鲜血的腥气瞬间顺着风飘进帐篷。
马蹄声越来越近，整个营地都乱了，护卫们拔刀的声音、喊杀声、妇女孩子的哭叫声混作一团，风里的血腥味越来越浓，呛得人鼻子发紧。
唐从心睁开眼睛，站起身，慢慢整理好衣袍，他没有碰放在帐边的短匕，反而平静地站在帐中，听着外面的声音一点点靠近。
冀王主帐方向传来几声火铳响，烟雾的味道飘过来，随即就安静了下来，显然护卫们根本没抵抗多久，就被控制住了。
脚步声停在他的帐门外，沉重的靴子踩在草地上，发出沉闷的声响。
一只手猛地掀开帐帘，冷风裹着寒气瞬间灌进来，吹得帐中油灯的火苗猛地晃了晃，差点熄灭。
领头的将领穿着一身黑色的紧身骑甲，铠甲上带着新鲜的血渍，脸上沾着淡淡的尘土，他身高八尺，满脸横肉，一双眼睛像鹰隼一样，直直看向站在帐中的唐从心，声音粗哑得像是磨过砂石：
“三公子，我们家将军请你走一趟。”" ["create_time"]=> string(10) "1788799519" }