阿柠于人间烟火里稳步成长。
落霞村村口。霞光满天，和风悠缓，拂面温软。
阿翁独坐在石碾上，拎着酒葫芦，悠然浅酌。灵秀姑姑与钟阿伯并肩倚靠在麦垛边。
不远处空地上，五名少年少女立成松散半圈，静静观望场中。
场地中央对峙而立的正是阿柠与小石头。
小石头眉间挂着细密汗珠，望着对面少女：
“阿柠，你的灵息突飞猛进呀！”
阿柠眸光平和：
“勤修不辍罢了。看招！”
话音未落，阿柠抬手轻引，周身空气尽数被她灵息牵动凝聚成团，旋身半圈挥掌直逼小石头面门。
小石头眸光一凛，指尖轻触胸前玉坠，五彩流光顺着他肩臂奔涌而下，尽数汇灌双拳。浑厚磅礴的灵力凝成刚猛气风，直冲而出。
一柔一刚，两道强劲气风在空地中央轰然对冲！
“轰！”
狂暴灵力余波四下席卷。
两股力量之强，足以撼动落霞村外的结界。
灵秀姑姑与钟阿伯同时抬手，两道温润灵力稳稳挡下二人激荡开的灵力波动。
少许余劲向四方扫去，将麦垛顶掀翻，细碎尘沫满天纷飞。
围观的五名少男少女猝不及防，被残余气浪震得连连后退数步。
接下来小石头招招强攻，一心正面破局。
阿柠身法轻盈，始终游走闪避，轻巧躲开对方大半蛮力。
她左手汇聚周遭气息，刻意制造攻势，牵引小石头的全部注意力。右手手腕轻翻，腰间青芜带破空疾掠而出！
柔韧草编腰绳悄无声息绕至小石头身后，转瞬层层叠叠缠满周身，将全力强攻、身后无防备的小石头，牢牢裹成一枚紧实蚕蛹。
小石头动弹不得，胸前玉坠灵光缓缓黯淡，几番挣扎皆是徒劳。
围观的少男少女们当即哄然笑开，纷纷出声打趣：
“小石头，你和阿柠从小比到大，没赢过一回！”
“次次上当，次次不防！”
灵秀姑姑与钟阿伯相视莞尔。
石碾上的阿翁把葫芦嘴的麦秸秆捏去，随手一丢，笑声朗朗。
“嗡嗡嗡……”
如蜜蜂嗡鸣的声响自层层草绳间传出。
“哈哈哈……”
少年少女们看着被青芜带裹成蚕蛹的小石头笑声更大了。
阿柠见状，心念微动，缚着小石头的青芜带应声松落，温顺束回阿柠腰间。
小石头大口喘着气，抬手擦去额上薄汗，由衷感慨：
“我甘拜下风！输得一点也不冤。”
阿翁笑声渐歇，高声从容点评：
“小石头，你的灵力和阿柠的灵息不相上下。下次你也要试着找找对手的破绽，不要一味正面强攻，以巧制胜，才是修行的智慧。”
小石头认真点头：
“受教了，阿翁。”
麦垛边的灵秀姑姑缓步上前：
“你们几个也要勤修不辍，努力追上阿柠和小石头的脚步！”
“是，姑姑。我们这就去刻苦练习！”
* * *
翌日清晨，落霞村竹林。
晨雾浅浅，风清竹静。
“姑姑，今日我要多萃取一些竹汁液，阿翁近来夜里总咳嗽。”
阿柠身姿轻盈地穿行于竹林间。
灵秀姑姑眉心微凝：
“今晚我去瞧瞧，要劝你阿翁少饮些酒。”
阿柠轻叹：
“他不听劝啊，还总不吃药，我只好把竹汁液掺进他的酒里。”
灵秀姑姑：
“别担心，你只管安心萃取。”
阿柠双手交叠，将周遭空气拢作圆盘，圆盘环绕竹林缓缓旋动，不多时便收满了竹叶凝结的露水。
她抬手放出数支麦秸蜻蜓，蜻蜓直扑竹身，在每根翠竹中段钻开一处针尖大小的孔洞。
温润灵息顺着孔洞探入竹腔，逐层渗透，在每一层隔膜正中穿出一个细孔，自上而下贯通整根竹身。
随后阿柠轻挥右手，将收集好的露水分成数份，注入每个孔洞。灵息裹着露水游走全竹，缓缓浸润竹壁肌理，不消片刻，竹汁液便萃取完成。
阿柠取出数只小玉瓶，对准麦秸蜻蜓在竹身钻出的针尖细孔。澄澈的竹汁液缓缓淌落，须臾便将玉瓶尽数盛满。
灵秀姑姑含笑开口：
“还是我们阿柠的法子好，不伤竹子。”
阿柠：
“姑姑，是您教得好！”
灵秀姑姑：
“你的草木灵息令竹汁液更菁纯了，姑姑我可做不到！”
阿柠：
“姑姑，我的草木灵息跟您的可是同一出处？”
“自是不同，你是世间唯二天生承载草木灵息之人，而我修习的是先祖传下来的竹系灵力。”
阿柠：
“唯二？另一位是谁？”
灵秀姑姑理了理额前的碎发，迟疑片刻，最终松了口：
“另一位是典瑜神尊，他不在这世间了。日后自会与你细说。”
阿柠略有所思，郑重点头。
灵秀姑姑上前拉起她的手：
“别多想，走，用你的草木灵息试着培植凝露草和蕴灵草。”
阿柠一怔：
“那些草药不是后山野生的吗？”
“野生的？那可是我留了种子，小心翼翼养护的。如今你的灵息大成，这类灵药你皆可随心培植了。”
阿柠轻轻点头，和灵秀姑姑手挽着手缓步往前走，随口轻声道：
“姑姑，我的「溯音」也快成了。”
“溯音？”
“对，我给它起名溯音，从您竹影踪息传讯术法上感悟炼的。”
灵秀姑姑莞尔一笑：
“想必它跟我的竹影踪息可不是一脉，肯定是你继承了……”灵秀姑姑话音一顿，“哎呀，日后你定会知晓。”
“姑姑。你说嘛……”
两人并肩朝竹林更深处走去，细碎的说话声渐渐隐入竹影之间，终是被风拂竹叶的沙沙声轻轻掩去了。
* * *
夜色漫染，月华如水，清浅桂香萦绕小院。
阿柠于院中凝神修行，唇瓣轻启，低唤一声：
“溯音。”
只见她发丝飞舞，周遭气息凝作一团，在眼前徐徐铺展，化作一张似风似雾的空灵信笺。
她深吸一口气，低声默诵《焚躯记》中的一段：
“清和生云，朗曜生光，苍林覆野，寒雪无垠，烟火温生……”
念罢，那些字句便一一浮现在信笺之上，信笺灵光流转，化作一缕轻烟，直直飘向村东头灵秀姑姑的住处。
不多时，灵秀姑姑的声音隔着信笺传来：
“阿柠，这就是你的溯音吗？”
阿柠轻声回道：
“是的，上面的字看得到吗？听得到吗？”
“看得到，听得也很清晰，当真厉害！”
阿柠收回信笺，轻声说：
“姑姑，我们来当面絮语吧。”
心念再沉，灵息再引。
不多时，灵秀姑姑的面庞便出现在溯音那头。
“姑姑，听得到吗？”
“听得到，也看得到。”
……
夜色沉沉，桂香小院中几只麦秸蜻蜓在阿柠周身翩跹盘旋，与她灵息浑然一体。
她眸光一凛，手腕凌空轻挥，青芜带化作长带破空翻飞。磅礴灵息轰然迸发，桂叶漫天旋落，气浪四下漾开，落霞村整片屋舍都微微震颤。
邻居初翎婆婆察觉到这股力量，连忙出手阻止她的灵息蔓延，以免破坏村落结界。
夜色深处传来一声轻叹：
“哎呦……那孩子，真的长大了。”
灵息缓缓敛回周身，往日恬淡安静的眼底，多了一丝宿命般的沉郁。
“哎呀，这丫头，也不知道收着点力，天都要被你震塌了。”
阿翁从灶房缓步走来，口中责备，笑意暗藏。
阿翁轻声开口：
“阿柠，来，休息一下。”
他抬手取出《焚躯记》。
“这是阿糯临走前特意留下的。一月前你刚从栖灵地回来时，我怕你太难过，就没敢给你。她在书里夹了一样东西，嘱托我转交给你，留作念想。”
阿柠伸手接过，轻轻翻开。
书页间，静静躺着半块果脯，正是当初妹妹与她一同分食的那一块。
沉吟片刻，阿翁方才继续说道：
“阿糯离开村子时我难掩情绪，并未告知她有这样一件事。
当年捡到她时，有一颗剔透的海珠自她体内剥离，替她挡下了外界的袭击，海珠连同来袭之人一同坠落在了别处。我才能及时救下她。
等你们日后有缘再见，你要将这件事告知她，说不定那颗海珠便是她的本命法器。”
阿柠郑重地点了点头。
指尖轻轻触到果脯的瞬间，往日画面涌上心头：
小小的人儿黏着她，一口一个阿姐。
心口骤然一软，酸涩漫开，满心都是藏不住的想念……" ["create_time"]=> string(10) "1788780478" }