“宴请之事父亲不打算去。再说，那日众目睽睽之下，八成只是一出戏。”昨夜青桐并非时刻都在左右，我只好给她解释一二。
待看得见驸马府的朱漆大门，我便拉着青桐坐在一家茶摊临街的桌上，驸马府门口的动静，刚好收入眼底。小二殷勤上前：“这位小姐，咱们茶肆虽小，二楼却也有雅间。”我朝他摇摇头，示意青桐就坐这里。
茶水喝了一盏又一盏，一壶饮尽又续上一壶。驸马府门口却没什么动静，除了下人仆役自侧门偶有出入，便再别无他。我招呼青桐和我对换了位置，盯了这么久我脖子都酸了。结果刚一坐下，青桐就招呼我：“小姐你快看！”我转回身，只见一个青衣男子身后跟着一名仆从正立在驸马府正门之前。另一名打扮相仿的仆从正在侧门前与驸马府的人交涉着什么，很快便返回来也侍立于青衣男子身后。
不多时，驸马府的朱漆大门竟大开，自内急行出一个老者，恭恭敬敬地将青衣男子迎入了府内。我转回身和青桐互望了一眼，青桐也看出了来人身份非同寻常，面露惊诧。我还是不太死心地问了一句：“你也不认得？”青桐摇头：“不认得。”
值得驸马府大开正门，便说明身份非常。而能被驸马府即刻迎进府内，那便不只是身份非常，至少与驸马或公主渊源不浅。
又喝了一壶茶，还未见青衣男子出来。我和青桐都有些乏了，有一搭没一搭地闲聊着。忽然青桐抓住我伸去摸茶杯的手腕，眼神却怔怔地看着驸马府方向，我回身望去，却见那青衣男子和两个仆从不知何时已从驸马府中出来，此刻正朝我们行来。
事发突然，不及多想，我赶忙回转身，晃了晃还被青桐抓着的手腕。青桐也赶忙收回手，我们俩就这样假装喝茶。脚步声渐近，我也有些做贼心虚起来。结果那青衣男子好巧不巧，顿足就停在了桌畔，左右来回打量起我和青桐。我表面上还算沉得住气，青桐此刻已有点慌了，低着头，好似心中已在默念：“你看不见我。”
“两位姑娘好雅兴。”声音清亮。
青桐依旧紧低着头，大气都不敢出，我只好硬着头皮望向他，露出一个自觉淡定地微笑：“公子有事？”这近看之下，只见这青衣男子甚是年轻，剑眉朗目，还……还有点英俊。
青衣男子微微欠身，凑近了些，声音低了几分：“姑娘，此处的茶莫不是有什么妙处？值得姑娘喝上两个时辰？”
我心中狂跳，这家伙居然早就发现我们了。“公子有兴趣的话，请你喝一杯？”我迎着他的目光，不闪不避。
男子面露笑容，洁白的牙齿映着阳光，连带着笑容也灿烂起来。正欲开口，只听得青桐的腹中传来一声饿鬼苏醒的“嘶鸣”。我不由得望向青桐，心中颇有恨铁不成钢之感。青桐憋的满脸通红，肩膀绷得紧紧的，空气短暂的凝住，正当我心思电转如何打破这尴尬的局面时，坏了！早上没吃饭就出门了，这一上午又喝了好几壶茶水，我腹中的饿鬼也正待苏醒……
“咕噜……”
青桐充满感激地看向我，青衣男子眨了眨眼睛，一时也哑然了。而我，全部心神都放在了努力止住抽搐着的嘴角上。
“这样吧，姑娘请我喝茶，我请姑娘吃饭！”片刻后，还是青衣男子先开口。
我抬起手摸了摸嘴角，总算不抽了，深吸一口气：“店家！”
小二匆匆应声：“客官有什么需要？”
我站起身朝店内行去：“雅间。”
青桐紧紧跟上，只听青衣男子朝仆从吩咐道：“去醉香楼要几样菜。”
茶肆的雅间不大，说是雅间，也只是沿窗的几案，两侧置着席位，后以画屏隔档。这上楼的工夫，我已稳了心神，掂量起眼下的形势。那人既看破我蹲守于此，却未说破，未必有恶意，或许也是想从我口中打探些什么。事已至此，也只好见招拆招了。
来到一处靠窗的几案前，转回身，等青衣男子来到近前，与他礼貌性地推让了一番，各自跪坐席上。这次青桐立在一旁，不敢坐了，青衣男子身后的仆从也恭敬地立在他身后。我伸手硬拉着青桐坐在我边上，嘴上却朝青衣男子说道：“公子勿怪，我这丫鬟与我情同姐妹。”
男子又是微微一笑：“无妨。”
“还没请教公子？”
“在下姓沐。”
“原来是沐公子，小女子姓楚。”青桐轻轻拉了拉我的衣角，我疲于应付眼前，未作理会。
“楚姑娘芳姿绰约。”
“沐公子一表人才。”
此时小二端着托盘来到近前，一一将茶具摆上几案。借这个当口，我微微斜身，青桐凑近我耳边颤声道：“清平侯，沐家。”我心中一惊。恍然记起，朝中勋贵不少，但能不降等而袭爵的却屈指可数，寻常勋贵，纵然封王，下一代袭爵时也降至侯，传一代降一等。而清平侯沐家正是代代为侯，只要大武朝一日尚存，沐家世代都是清平侯，是真正的与国同气。
未待吩咐，沐公子身后的仆从已近前两步恭敬地捧起茶壶斟满了三盏茶，又躬身退后。
“沐公子请。”我伸手让了一下。
这回他没再客气，擎杯在手，轻啜了一口：“嗯，尚可。”
这时，那先前离去的仆从也上得楼来，也立在了沐公子身后。
“楚姑娘，这茶虽不错，倒也不值得品上两个时辰吧？”该来的总归还是来了。
我撇了撇嘴，只能耍无赖：“千金难买我喜欢。”
“楚姑娘或许不知，在下平生也是最喜凑热闹，只是旁人的热闹是热闹，事若关己，便是身在局中，热闹也就不是热闹，而是烦心事咯。”我幽幽地望着他，心里还在盘算如何接话。
却见他盯向我，目光灼灼：“楚姑娘，两日后的驸马府大宴，不知姑娘有何看法？”
“驸马府大宴，自是歌舞升平，岁月静好。”
“姑娘知道，有心人俱都知道，可是却不必言于表，大家都假装不知，这样才能宾主尽欢，各得其乐。”语气中透着无奈，又喝起茶来。
“莫非……沐公子与公主殿下……”我假意懵懂，出其不意，忽然问道。
噗地一声，他将刚入口的茶又尽数吐了出来，仆从赶忙递上斤帕，他擦了擦嘴，像看怪物一样看着我：“我与驸马相交多年，楚姑娘可莫要乱讲。”
我笑道：“这么说，阁下便是大名鼎鼎的清平侯？”
“不错，不错，不错。”他连道三声，也不知是答我的问询，还是赞我的狡黠。
“在下沐未央，恬袭先父遗爵。”
“侯爷……”青桐再也坐不住了，兔子一般跳起来。
“方才与侯爷开个玩笑，侯爷勿怪。”我颇显得色。" ["create_time"]=> string(10) "1788742100" }