出发时华龙城还是初秋，路上走了不到十天，越往北，风越硬。等到了北境边界，天地间已经飘起了细雪，远山近岭都蒙着一层灰白。龙铁山把领子竖得老高，嘴里呵出大团白雾，连龙铭都多披了件厚氅，只有龙杰还裹着龙莉塞给他的那件厚绒披风，不紧不慢地四处张望。
“三少爷，你就不冷？”龙铁山缩着脖子问。
龙杰愣了一下，活动了一下手指：“不冷啊。这风凉凉地吹着，还挺舒服的。”
龙铁山看他的眼神像在看怪物。龙铭也转过头来，目光在龙杰脸上停了一瞬，笑了笑：“三弟身子倒是比从前好了。”
龙杰自己也纳闷。自从武祭之后，他确实再没怕过冷。夜里霜重，别人盖两床被子还打抖，他光着脚踩在地上都觉得无所谓。他归功于福伯的壮骨丹，还专门写了封信回去表达感谢，把福伯气笑了。
北境镇，魔族与大陆之间的最后一道屏障。
镇子不大，城墙却异常厚重，全由黑色巨石砌成，高逾数丈，墙面上布满了刀剑砍过的痕迹。有士兵在城头巡逻，他们穿的甲胄旧得发亮，脸被风雪磨得粗糙，远远看去像一尊尊会动的石像。
龙杰骑着马进了镇子。镇子里的气氛和华龙城完全不同。这里的人走路都很快，目光警惕，卖面的摊主案板下都别着刀。可就是这样一群人，看见龙铭时，纷纷停下脚步，笑着打招呼。
“龙铭少爷又来了！这回还带了人？”
“这小伙子谁啊？冻得脸都没血色了。”
说的是龙铁山。至于龙杰，他神采奕奕地骑在马上，东张西望，比谁都精神。龙铁山郁闷地嘟囔：“三少爷这身子骨，比我这个练玄甲龙的还抗冻。”
龙铭笑着把人带到镇子中央最大的屋子前。门半掩着，里面传来嘈杂的说笑声。龙铭推门进去，龙杰和龙铁山跟在后面。
屋内酒气扑鼻。
一张长桌旁，坐了七八个披甲的汉子，正围着一个中年男人起哄。那男人背对着门口，一条腿踩在凳子上，手里抓着杯酒，嗓门大得厉害：“最后一坛！再输了你们几个把裤衩都留这儿！”
“福格斯大叔！”
龙铭笑着喊了一声。
那男人回过头来。
龙杰第一眼就确定了，这就是男枪福格斯。
他年纪约莫四十上下，一头凌乱的深色短发里掺着几缕灰白，下巴上是没刮干净的胡茬，眼角有风霜刻下的深纹。最引人注目的是他身后那柄枪。那枪斜背在背上，双管锃亮，枪托包着旧铁皮，看上去沉得吓人。枪上挂着一串不知什么骨头做的小坠子，和他这个人一样，粗犷又醒目。
“龙铭？”福格斯眼睛一亮，三步并两步走过来，拳头在龙铭胸口擂了一下，“好小子，又来北境吃苦头了？”
“福格斯大叔。”龙铭笑了笑，侧身让出身后两人，“这次带弟弟来长见识。龙杰，铁山，来见过福格斯大叔。”
龙杰赶紧上前，抱拳道：“福格斯大叔好，我叫龙杰，龙家老三。我大哥信里跟您提过我没？”
福格斯上下打量他，又看向龙铁山，点点头：“铁山我见过，还是那么结实。倒是你，三少爷，生得细皮嫩肉的，北境的风都能把你吹折了。”
龙杰嘴硬：“大叔，这风挺凉快的，吹着舒服。”
福格斯愣了一下，看向龙铭，又看看龙杰。他忽然伸手，在龙杰脸上摸了一把，触手温热。
“好小子，手脚还是热的。”福格斯眼里闪过一丝讶异，“这鬼天气，连镇上的老人都冻得发抖，你倒跟个没事人一样。行，龙家的种，就是不一样。”
龙杰被夸得有些不好意思，挠了挠头。
福格斯哈哈大笑：“来，喝酒！”
他说着从桌上抄起两个大碗，“哐当”砸在龙杰和龙铁山面前，各自倒满。龙铁山二话不说，端起来就喝，喝到一半打了个哆嗦。龙杰也不甘示弱，仰头灌了下去。
酒很烈，从喉咙一路烧到胃里。龙杰咳了两声，脸上瞬间通红。福格斯见了又笑：“三少爷，这酒量还得多练练。北境的酒，比华龙城的带劲多了！”
龙杰不服，又倒了一碗：“再来！”
“好小子，有点胆色！”
三人落座，福格斯又递来一盘烤肉。龙杰抓起来就啃，肉硬得差点崩了牙，可味道极香，带着股野性的烟火气。他一边嚼一边问：“福格斯大叔，听说你本来不在这儿驻守，是打赌输了才来的？”
福格斯闻言咧嘴一笑，露出两排白牙：“你倒是什么都知道。不错，四年前我们四个打赌，赌谁能在北境待得最久。我输了。”
“输了就罚三年？”
“三年？那是明面上。”福格斯猛灌一口酒，“那三个家伙贼得很，老子输了一年，他们又说加注。最后我他娘的都不知道自己到底还得守多久。”
龙杰听得目瞪口呆：“你们赌什么啊？”
“赌雪。”福格斯指了指窗外，“赌入冬第一场雪在哪天下。我压了十月初八，结果那年初六就下了。龙一刀那老狐狸非说自己赢，我们三个不服，最后乱七八糟的，就我留下来守镇了。”
“那其他三位前辈呢？”
“龙一刀带着另外两个在附近隐居。”福格斯摆摆手，“一个在北边山里，一个在西边冰湖上，都不爱见人。不过北境有大事，我们四个有办法联络。”
“什么办法？”龙杰好奇极了。
福格斯神秘一笑，从怀里摸出四枚灰白色的骨哨，往桌上一字排开：“狼哨。龙一刀那老家伙用兽魂做的。只要吹响，方圆百里他都能听见。这哨子共有四支，每人一支。真到了撑不住的时候，哨声一响，他们三个就会来。”
龙杰看着那四枚骨哨，觉得一股肃杀之气扑面而来。这才是北境。看着散漫，其实处处都是生死之间的准备。
“行了，别光说这些。”福格斯又给他倒酒，“你第一次来，今晚不醉不归！明天再带你们熟悉防线！”
话音刚落，屋外忽然传来一声尖厉的号角声。
那号角声急促而刺耳，像一把刀子划开了整个北境镇的宁静。
福格斯脸色瞬间变了。他放下酒碗，那双刚才还带着笑意的眼睛，一刹那就冷了下来，像被雪水浇过。
“敌袭。”
他抄起背后的枪，转身就往外走。
龙铭也站了起来，低声道：“铁山，龙杰，跟紧我。”
龙杰还没反应过来，屋里已经空了。门外，号角声此起彼伏，脚步声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声混成一片。镇子上的士兵们正在快速集结，披甲执戈，神情肃然。
“龙杰，你第一次来，不要离开我的视线。”龙铭回头看了他一眼，语气极重。
龙杰咽了口唾沫，点点头。
北门城墙上，火把被雪水打得“嗤嗤”响。龙杰跟着龙铭登上去时，整个人都僵住了。
城墙外，雪原之上，密密麻麻的黑影正朝镇子涌来。
那是魔族。
它们比龙杰想象中更丑陋。有的像人，头上生角，皮肤灰黑；有的干脆不是人形，四脚着地，像披着甲壳的巨兽；还有一些在半空中扑腾着骨翼，发出尖锐的怪叫。它们眼中泛着红光，嘴里发出“嗬嗬”的低吼。雪地被它们踩得泥泞翻涌，像一道黑色的潮水，正一点点漫向城墙。
“这么多……”龙杰的声音发干。
“这还只是先头的小兵。”福格斯不知何时站在了他身边，枪已上膛。他盯着那片黑潮，嘴角却勾起一丝笑，“三少爷，你运气真不错。第一天来就赶上这种大场面。”
“我觉得这运气不要也罢。”龙杰笑得比哭还难看。
“龙铭，你带铁山守东段。西段交给镇守军。”福格斯头也不回，“三少爷跟我。”
龙铭皱眉：“还是让龙杰跟着我——”
“你打起来可顾不上他。”福格斯打断他，拍了拍龙杰的肩膀，“三少爷，跟紧我。让你跑就跑，让你躲就躲。听明白没有？”
龙杰胸口起伏，咬着牙点头：“明白了。”
“轰！”
一只巨大的魔物率先撞上了城门，发出震天的巨响。接着，无数魔物如潮水般涌至，开始疯狂攀爬城墙。守军们怒吼着将滚木、热油、箭矢倾泻而下。
“杀——！”
龙杰第一次见到这样的战争。
龙铁山已经冲了上去，玄甲龙魂全开，一拳将一只爬上城头的魔物脑袋砸得粉碎。黑血溅了他一脸，他连擦都不擦，转身又抓住另一只魔物的腿，硬生生从墙上扯下来，朝城外砸去。
龙铭的身影在城头穿梭，动作依旧从容，却不再收着力。他每一击都点在魔物的要害上，干净利落，像在矿场敲一块块石头。
福格斯站在墙垛上，枪口朝下，对准一只正攀在墙上的巨兽。
“砰！”
枪声像雷一样在龙杰耳边炸开。散弹的铁片在雪中划出无数道赤红的火线，那巨兽的整张脸都被轰碎了，身躯轰然坠地。
“换弹。”
福格斯手腕一翻，两枚粗大的子弹从腿侧弹袋中取出，精准地填入枪管，整套动作快得看不清。龙杰还没来得及眨眼，第二枪已经响了。
“砰！”
又一头魔物应声而倒。
“三少爷，别傻站着！”福格斯大吼，“看好了，这就是战场！不是武祭！”
龙杰猛然回神。他看见一只瘦长的魔物从城垛外翻了进来，正朝一个倒地的伤兵扑去。那伤兵腿被压断了，半个身子泡在血里，手里还死死攥着半截断刀。
“住手！”
龙杰不知道自己哪来的勇气。他冲了过去，腰间黑刀出鞘，一刀砍向那魔物的后颈。
“噗！”
黑刀砍进去半寸就卡住了。魔物的脖子比木头还硬。那东西嘶吼一声，转身一爪扫来。
“砰！”
福格斯的枪及时响起。魔物被轰得飞出城墙。
龙杰跌坐在地上，大口喘气。他的手上全是黏腻的黑血，虎口震得发麻。可他还是爬到了那个伤兵身边，想把那人扶起来。
“别管我……”伤兵口吐血沫，“守城……守城要紧……”
“你抓住我！”龙杰咬牙，把他往后拖。
可更多的魔物已经爬了上来。东段，龙铁山被三只巨兽同时缠住，一拳难敌六手，铁甲上已经裂开几道血口。西段，镇守军的防线也在收缩，惨叫声此起彼伏。
而龙杰发现，龙铭不见了。
“大哥……”他四下张望，城头上根本没有龙铭的身影。刚才还在东段战斗的人，此刻却像凭空消失了一般。
“铁山！”
龙杰想喊，想冲过去帮龙铁山。可他什么都做不了。龙铁山已经半跪在地上，一只魔物的利爪从他肩头穿过，鲜血喷涌而出。龙铁山怒吼着，一肘将那魔物砸飞，可自己也摇摇欲坠。
“铁山哥！”龙杰朝他跑过去。
可一步还没迈出，就被一股大力拍飞。一只魔物不知何时窜到了他身后，爪子扫中了他的后背。龙杰像断线的风筝一样飞了出去，重重摔在城墙边缘。
剧痛从后背蔓延到全身。龙杰眼前发黑，耳朵里嗡鸣不止。他试着动了动手指，掌心里，有什么东西正在疯狂跳动。
冷。
彻骨的冷。
像那晚在后山寒潭里，那双冰蓝色竖瞳睁开时一样。
“斯卡萨……”
一个名字，从他灵魂深处浮现。
龙杰已经没有意识了。他的身体在魔物靠近的瞬间，忽然从地上弹起。
但那双眼睛，已经变成了冰蓝色。
魔物扑过来的一瞬间，“龙杰”微微仰头，张开嘴。一股肉眼可见的冰蓝色寒流在他喉咙深处凝聚，越来越亮，越来越烈，仿佛整个北境的严寒都被吞入了这一口气中。
“吼——！”
冰蓝色的龙息轰然喷出。
那是一条冰龙的吐息，所过之处，空气结成冰霜，城墙瞬间裹上一层厚厚的冰壳。扑向他的魔物们甚至来不及惨叫，就被冻成了一座座姿态各异的冰雕，然后“咔嚓”一声，碎裂成漫天的冰尘。
寒气席卷了小半面城墙。
城墙外的雪原上，一个骑着独角魔狼的小头领正用猩红的目光督战。它看到了那一幕。那道人形的少年仰头喷出冰蓝色龙息，将十几个魔族精锐瞬间冰封，那股寒气甚至越过城墙，像一柄冰刃般擦着它的脸划过。
小头领伸出手，摸了摸脸上被寒气割出的伤口。没有血流出来，伤口已经被冻住了。
它的瞳孔剧烈收缩。
“龙……冰龙……”
它发出一声低沉的嘶吼，猛然拉动缰绳，掉头便撤。周围的魔族见状，也纷纷跟着退去。那个小头领再没回头，只留下雪地里一道仓皇逃窜的痕迹。
福格斯此时正在西段救援，只听见城墙上传来的巨大冰裂声和魔族的惊嚎，连忙回头张望。可等他赶回来时，只看见满地碎冰、几具冻成冰雕后碎裂的魔物残躯，以及倒在城墙边缘、脸色苍白如纸的龙杰。
“这小子……”
福格斯来不及多想，换弹，举枪，连开两发，将零星还在攀爬的魔物逼退。
“东段失守的魔物退下去了！”
“西段稳住！”
“北门没破！”
不知过了多久，号角声再次响起，这次是退兵。
魔物们如潮水般退去，留下满地的尸体和黑血。雪还在下，落在那些残缺的肢体上，很快积了薄薄一层。
龙杰醒来时，已经在一个帐篷里。他身上盖着厚厚的兽皮，后背裹着绷带。龙铁山就躺在他旁边，脸色苍白，但呼吸平稳，显然已经脱险。
福格斯坐在门口，借着外面的雪光擦枪。见龙杰睁眼，他吐出一口烟，声音沙哑：“醒了？”
“福格斯大叔……”龙杰的嗓子干得冒火，“我……我这是怎么了？”
“你后背挨了一爪，晕过去了。”福格斯把烟斗在靴底磕了磕，“没伤到骨头，养几天就能动。”
龙杰努力回想，只记得自己想去帮龙铁山，然后被一只魔物拍飞，之后就什么都不记得了。
“铁山哥呢？”他问。
“命硬，死不了。”福格斯朝旁边努了努嘴，“你俩都命大。”
“大哥呢？”龙杰猛地想起龙铭。
福格斯沉默了一下，说：“还没找到。”
龙杰的心像被一只手攥住了。
他挣扎着想坐起来，被福格斯按住。
“你别动。”福格斯沉声道，“龙铭那小子，不是第一次来北境。他的本事，比你想象的大得多。这镇子上的人都知道，北境城头打得再凶，龙铭少爷从没出过事。他自己会回来。”
龙杰又软软倒了回去。他望着帐篷顶，脑子里一片混乱。魔族的嚎叫、龙铁山的怒吼、福格斯的枪声，还有那个模糊的、像梦一样的声音。
“斯卡萨……”
那是谁？
“福格斯大叔。”他低低地问，“我是不是很没用？第一次上战场，就晕过去了。”
福格斯吐掉嘴里最后一口烟，站起身，走到他面前。
“没用？”他歪了歪头，“你砍了一刀，拖了一个伤兵。第一次上战场，没尿裤子，也没丢下别人跑。”
他顿了一下，把枪扛回肩上。
“小子，比大多数第一次见血的少爷强多了。”
帐篷外，雪仍在下。北境的风呜呜地吹着，像有人在哭，又像有龙在吟。
更远处，雪原深处，独角魔狼的蹄印一路向北延伸。那个逃窜的魔族小头领，正在风雪中拼命抽打坐骑，嘴里反复念叨着什么，像要把城墙上看到的那一幕，永远刻进脑子里。
它知道，自己看到了不该看到的东西。
而这件事，很快会传到北境更深处。传到那些蠢蠢欲动的魔族大人物耳中。" ["create_time"]=> string(10) "1788714097" }