夜幕压得很低，矿场上插着的几十支火把被风吹得忽明忽暗。白日里喧天的凿石声、号子声都歇了，只剩下几队巡夜的守卫披甲执戈，在矿洞口来回走动。更深露重，连虫鸣都稀稀落落。
龙铭的灰袍在夜色里显得格外单薄。他沿着矿道一路下行，穿过新开的北区矿脉，再转进一条早已废弃的老坑道。这坑道狭窄潮湿，岩壁上长满青苔，空气里弥漫着一股陈旧的铁腥味。越往里走，守卫越少，到最后已经见不到半个人影。
他在一扇锈迹斑斑的铁门前停下，左右看了一眼，从怀中取出一枚漆黑的令牌，按入门边的凹槽。铁门无声地向内滑开，露出一条向下的石阶。
石阶极长，仿佛没有尽头。两侧石壁上嵌着几颗不知名的暗色珠子，幽幽地亮着，像一只只半闭的眼睛。龙铭步子不快，呼吸却越来越沉。他的额角渗出汗来，脸色在幽暗的光线下显得异常苍白。
石阶尽头，是一间圆形密室。
密室内空无一物，地面却被凿满了密密麻麻的纹路。那些纹路像是活的，在暗处微微蠕动，若有人细看，会发现上面隐隐流转着极为黯淡的黑气。密室四角各立着一根半人高的石柱，柱身斑驳，刻着扭曲狰狞的龙形浮雕。
龙铭走到密室中央，停下脚步。他仰起头，闭上眼，胸口剧烈地起伏了几下，然后咬破自己的左手食指，将一滴血滴在脚下的纹路中央。
“以吾血为引，以吾身为媒。通灵。”
他双掌猛然按地。
刹那间，密室内黑光大盛。那些刻在地面上的纹路像被点燃了一般，疯狂地亮起暗红色的光，如同地底深处翻涌的岩浆。四角的龙形浮雕同时抖动起来，发出“咔咔”的声响，像有什么东西正从石柱里挣扎而出。
密室内刮起了风。
阴冷、腥臭、带着腐朽味道的风。那风围着龙铭打转，吹得他灰袍猎猎，吹得他脸上浮现出痛苦与兴奋交织的神色。
“轰——！”
一道巨大的黑影从他脚下的阵纹中冲天而起。
那是一条龙魂的虚影，通体漆黑，大得几乎撑破整间密室。它盘旋在龙铭头顶，躯体半实半虚，鳞甲漆黑如墨，边缘泛着暗红色的光，像烧红的铁条嵌进黑暗里。它的双瞳是猩红的，居高临下地俯视着龙铭，像在看一只渺小的蚂蚁。
而它的脖颈、四肢、尾巴，全都被锁链束缚着。
锁链从四面八方的虚空中伸出，粗如成人手臂，通体暗金，表面流转着无数细小的符文。那些符文明灭不定，像在沉睡，又像在镇压。邪龙每动一下，锁链便跟着“哗啦”作响，发出令人牙酸的摩擦声。
龙铭抬头，望着那被锁链束缚的巨大龙魂，眼中映出猩红的光。
“你来了。”龙铭开口，声音平静得不似人声。
“你来了。”黑龙同时开口。
两个声音，一个清润，一个低沉，却诡异地重合在一起，在密室中重叠回荡。分不清是谁在说话，又或者，他们根本就是同一个人。
“龙心石，还没有找到。”龙铭道。
“不急。”黑龙的声音从头顶传来，震得碎石簌簌落下，“千年都等了，不差这几天。但北区矿脉的波动越来越频繁，龙飞虎迟早会注意到。我们的时间，不多了。”
龙铭沉默了一瞬，低声道：“这矿场之中，能找的地方我都找遍了。龙心石若真在华龙城，只可能在一个地方。”
“龙府。”黑龙替他说了出来。
“是。”龙铭抬起眼，“只可能在龙府。甚至……就在龙飞虎自己身上。”
黑龙没有马上接话。它缓缓伏低庞大的龙首，猩红的瞳孔像两轮血月悬在龙铭面前。
“龙飞虎那点本事，本座看得清楚。他能有今日的炎龙王龙魂，可不是自己修出来的。”
龙铭瞳孔微缩：“你是说，他体内有龙心石？”
“未必是完整的。”黑龙的声音低了下来，带着一丝森冷的笑意，“但龙家历代城主，能觉醒炎龙王龙魂的，千年以来就他一个。炎龙王龙魂，你以为是什么人都能承受的？没有那东西，他早就被龙魂反噬成灰了。”
龙铭深吸了一口气，眼底深处，一点猩红缓缓亮起。
“那我就更要小心了。”他低声道，“龙飞虎不是一般的二阶觉醒者。”
“所以本座才说，不要正面硬碰。”黑龙的声音冰冷而笃定，“我们需要帮手。”
龙铭目光一凝：“你是说，找魔族？”
“斯巴卡大人虽然战死，但魔族余部从未消亡。这些年他们散落在北境之外，群龙无首，苟延残喘。”黑龙缓缓道，“若有人以斯巴卡大人的魔气为引，将他们重新聚拢，他们会很乐意踏平华龙城。”
龙铭没有马上回答。他闭上眼睛，像是在聆听自己体内血液流动的声音。他知道，自己的血里，流淌着斯巴卡临死前灌入母亲体内的最后一口魔气。那魔气与龙家血脉纠缠了半生，最终在他降世时，全部倾注到了他身上。
“你要我怎么做？”龙铭开口。
“去北境。找到魔族的残部。你体内的魔气，比任何信物都管用。”黑龙的声音带着蛊惑般的低沉，“他们会奉你为主。等他们兵临华龙城，龙飞虎必须出手。只要他出手，我们就能逼出他体内的秘密。”
“然后呢？”龙铭问。
“然后……”黑龙笑了，那笑声在密室中回荡，像无数条蛇在石缝里爬行，“杀了他，取回本该属于你的东西。”
龙铭睁开眼，眼中一片漆黑。那黑色如潮水般蔓延，将眼白都吞没了，只剩下中央一点猩红，亮得瘆人。
“父亲会死。”他的声音很平，像在说一件与己无关的事。
“那个男人，当初没有保护好你的母亲。”黑龙冷冷道，“他若真在乎你，就不会把你扔在矿场，当一条看门狗。”
龙铭的利爪骤然握紧，指尖刺入掌心，有血滴下。
“够了。”他低声道。
黑龙没有再说。它只是静静地看着他，像在看一件正在成形的兵器。
密室内安静了很久。
终于，龙铭动了。他缓缓抬起右手，五指张开。黑色的鳞片从手背蔓延到指尖，利爪如刀，泛着冷铁般的光。他的半边脸也被鳞纹覆盖，皮肤下的黑气像活物般游走。
二阶·龙化。
他抬起头，被黑鳞覆盖的侧脸在暗光中若隐若现，猩红的眼瞳里翻涌着无尽的幽暗。
“我会去北境。”龙铭的声音低而沉，“在龙飞虎察觉之前，把魔族的残部带回来。”
黑龙露出一抹森然的笑容。
“这具身体，终将成就真正的龙魔。”
龙铭闭上眼，再睁开时，鳞片缩回皮下，利爪恢复成修长苍白的手指。那身温润如玉的气质，又回来了。
他整了整衣襟，朝那巨大的龙魂虚影微微颔首，像在同另一个自己道别。
“在我离开前，矿场这边不能出乱子。”龙铭道。
“放心。有本座在，他们什么都查不到。”黑龙的声音缓缓沉入地底，“去准备吧。”
龙铭转身，踏上石阶。身后，黑龙的虚影沉入阵纹，暗红色的光如潮水般退去，密室又恢复了死寂。
推开铁门时，他在黑暗中站了片刻，从袖中取出一块干净的帕子，将额角的汗轻轻擦去。等到呼吸彻底平复，他才推开废坑道的木门，走入夜色。
北风迎面而来，凉得入骨。矿场上的火把还在燃烧，巡逻队远远看见他，连忙行礼。
“大少爷，您来了。北区矿脉今夜倒是安静了些。”守卫队长小跑过来，恭声道。
龙铭点点头，笑容温和：“我进去看过了，没什么大碍。你们巡夜时多留意老坑道附近，近来地气有些异动。”
“是。”守卫连忙应下。
龙铭没有多留。他走出矿场时，天上乌云已经遮住了大半月亮。他站在矿场外的土坡上，望向南方。那是华龙城的方向，灯火如豆，温暖而安宁。
他的目光柔和了一瞬。
只是一瞬。
随即，那温柔如潮水般退去，只留下无尽的幽深。
“北境……”他低声自语，转身向北走去。灰袍翻飞，逐渐隐没在深沉的夜色中。
矿场外的山道上，几片枯叶被风吹起，又缓缓落下。
而更深处的地底，那间圆形密室中，暗金色的锁链仍静静地缠绕在黑暗里。锁链之上，新裂开了一道细纹。
像有什么被关押了千年的东西，正从长眠中，一点一点地，苏醒过来。" ["create_time"]=> string(10) "1788714094" }