清晨的天刚蒙蒙亮，院子里飘着薄雾。他披着外衫，头发乱得像鸡窝，靠在后院廊柱上，眼睛半睁半闭。
“二姐，你行行好……”龙杰有气无力，“这还没到卯时呢。”
龙莉站在他面前，一身利落的练功服，精神抖擞，跟这灰蒙蒙的早晨形成鲜明对比。她闻言笑了，走近一步，把脸凑到他面前。
“龙杰，我跟你商量个事。”
龙杰警觉地往后一缩：“你每次这么笑，准没好事。”
龙莉从怀里摸出一枚晶片在指间转着，慢悠悠地说：“下个月武祭，家族规矩你也知道，三轮淘汰，最后按名次定待遇。我也不指望你拿名次……”
“那你让我训练什么？”龙杰抓住机会，转身就想溜。
“我还没说完。”龙莉手一伸，晶片“嗖”地插在他面前的柱子上，挡住去路。
龙杰僵在原地。
“就一个要求。”龙莉走到他面前，竖起一根手指，“武祭第一轮，你给我坚持到结束，不许认输，不许自己跳下台。”
龙杰苦着脸：“第一轮跟我对上的，最差也是觉醒了武技的人。你让我一个没觉醒的上去，不是送死吗？”
“你打不过还不会躲吗？你的身法又不差。”
“那也……”
龙莉忽然凑到他耳边，压低声音说了一句话。
龙杰的耳朵动了动，原本半死不活的眼睛慢慢亮起来。
“当真？”
“当真。”龙莉笑眯眯地点头，“只要你第一轮坚持到底，武祭结束之后，我私藏的那三坛‘雪里红’全归你。另外，我有个好姐妹，长得很漂亮，性子也好，改天介绍你们认识。”
龙杰“噌”地站直了身子，困意全无。他整了整衣襟，又顺了顺头发，抬头挺胸：“二姐，你说吧，怎么练？”
龙莉满意地拍拍他的肩膀：“从今天起，每天卯时，福伯会带你去后山修炼，一日两次，坚持到武祭。”
“福伯？”龙杰一愣，“福伯一个老管家……”
“福伯年轻时，可不止是管家。”龙莉神秘一笑，也没多解释，“人来了。”
话音刚落，福伯从廊道尽头走了过来。
和平时那个笑呵呵的老头儿完全不同，今天的福伯穿了一身灰白色短打，袖口腿口全都扎得紧紧的，千层底布鞋踩在青石板上，竟然一点声音都没有。他的腰挺得笔直，花白的头发用一根旧布带束在脑后，整个人像一柄收在鞘里的老刀。
“三少爷。”福伯笑呵呵地拱手，“跟我来吧。”
龙杰小声问龙莉：“福伯到底什么来头？”
“你试试不就知道了。”龙莉挥了挥手，“福伯，他就交给你了，别客气。”
福伯的笑容更深了些：“二小姐放心，老仆自当尽力。”
龙杰莫名打了个寒战。
后山不算远，从龙府北门出去，走一刻钟的山路就到。华龙城背靠华龙山，山不算高，但绵延百里，林木葱郁。清晨的雾气还没散，山路湿滑，露水从草叶上滑下来，打湿了龙杰的裤脚。
福伯走在前面，脚步很稳，速度不快不慢，但龙杰却跟得有些吃力。
“福、福伯，咱们这是去哪儿啊？”
“到了。”
福伯停在一块平坦的岩壁前。岩壁旁有一道细小的山泉，从半山腰垂下来，水声叮咚。岩壁表面光滑平整，像是被谁一剑削出来的一般。
“三少爷。”福伯转过身，从袖中取出一条黑色布带，递过来，“先把这个系上。”
“蒙眼睛？”
“对。”
龙杰不明所以，但还是接过来系上了。眼前一片漆黑，只能听见鸟鸣和水声。
福伯的声音从黑暗中传来：“龙家的武技，根基全在体魄。龙魂再强，也要身体扛得住。三少爷先天体弱，筋骨不如常人扎实，这是娘胎里带出来的，怨不得你。”
龙杰抿了抿嘴，没说话。他从小就知道自己身体底子差，别家孩子五六岁就能徒手劈砖，他到了十岁跑上三里地都喘。
“但体弱不可怕。”福伯的声音继续传来，“可怕的是，身子弱，还不练。从今天起，老仆教少爷一套‘醒龙桩’。这是龙家最基础的功夫，不掺任何武技，纯粹练筋骨、养气血、壮根基。”
龙杰蒙着眼，听到“最基础”三个字，心里那点期待瞬间凉了半截。
“福伯，要不教点厉害的……”
“没有根基，再厉害的功夫也是花架子。”福伯语气依旧温和，但透着一股不容置疑，“站稳了。”
话音落下，龙杰小腿忽然一麻，不知被什么东西轻轻点了一下。
他一个趔趄，差点跪倒在地。
“哎哟！福伯你——”
“站好。双脚平行，与肩同宽，膝盖微屈，腰沉下去，像坐一张看不见的椅子。”
福伯的声音忽左忽右，龙杰根本判断不了他的位置。他只能照着做。一开始还觉得简单，可才过了半盏茶的功夫，两条腿就开始发酸发颤，冷汗顺着额角往下淌。
“呼吸别乱，鼻吸口呼。想象你脚底生了根，根须扎进山里。”
龙杰咬牙撑了不到一炷香，双腿已经抖得不成样子，眼前发黑，连蒙眼的黑布都被汗浸透了。
“福、福伯……不行了……”
“行也得行。”福伯的声音从身后传来，“二小姐说了，不让客气。三少爷，您要是连这都撑不住，武祭上可别怪老仆没本事教您。”
龙杰嘴角抽了抽，心说二姐这是把他卖了啊。
他不知道自己站了多久，只觉得双腿已经不属于自己，全凭一口气吊着。等到福伯终于说“好”的时候，他直接软在地上，像条脱水的鱼。
福伯递来一壶水，又往他嘴里塞了一枚药丸，苦得要命。
“这是老仆自制的‘壮骨丹’，每日一丸，配合醒龙桩，能改善你的体质。”福伯笑眯眯地蹲在他旁边，“三少爷，感觉如何？”
“感觉……”龙杰喘着气，“感觉快死了。”
福伯哈哈一笑：“那就对了。明天继续。”
“还来？！”
“一日两次，风雨无阻。”
龙杰仰面躺在地上，望着头顶茂密的树冠，觉得自己上了贼船。
接下来的日子，龙杰再也没睡过一个懒觉。每天天不亮就被福伯带到后山，站桩、呼吸、拉筋、打基础拳。福伯手段层出不穷，有时用竹条点他身上的穴道，说是“醒血”；有时让他倒挂在树枝上练腰腹；有时又让他扛着一根湿木桩爬山，美其名曰“练腿”。
龙杰嘴上天天骂骂咧咧，身体却实实在在地发生着变化。
他的饭量大了，晚上倒头就睡，第二天起来精神意外地好。福伯的壮骨丹虽然苦得让人想吐，但吃下去小腹会升起一股暖流，淌遍四肢。短短半个月，龙杰摸自己的手臂，竟能感到里面有了些硬邦邦的东西。
这天傍晚，龙杰照例在后山练拳。
夕阳斜照，山林被染成一片金红。福伯临时下山抓药去了，让龙杰自己把早上教的那套“龙形十二式”再走三遍。这套拳是醒龙桩的进阶，每一式都模仿龙形，腾挪开合，刚柔并济。
龙杰练完两遍，正要开始第三遍，忽然听见远处灌木丛里传来一阵“窸窸窣窣”的声音。
他收住拳势，循声看去。
一只通体雪白的小兽从灌木里探出脑袋。那东西像狐狸又像貂，耳朵尖尖，尾巴蓬松，眼睛是罕见的琥珀色，正歪头看着他。
“哟，什么东西？”龙杰来了兴趣。
白影一闪，小兽转身就跑。
龙杰犹豫了一瞬，到底是个少年心性，好奇心压过理智，撒腿追了过去。
小兽速度奇快，在林间左拐右绕，像一道白色的流光。龙杰追得气喘吁吁，好几次差点跟丢，但每次以为它跑没影了，那家伙又会在不远处停下，回头看他一眼，仿佛在等他似的。
“你……你站住！”
龙杰咬牙猛冲，拨开一丛半人高的野草，脚下忽然一空。
“啊——！”
他整个人往下坠去。
耳边风声呼啸，眼前猛地一黑，随即又被一股强烈的蓝光刺得睁不开眼。龙杰只来得及抱紧脑袋，心想完了完了，追个兔子把命追没了。
“砰！”
他摔在一层看不见的东西上，软乎乎地弹了一下，然后顺着那层东西缓缓滑落到地面。
没死。
龙杰躺在地上，心跳得像擂鼓。他慢慢睁开眼，看见头顶上方三丈处，自己摔下来的洞口已经不见了。取而代之的是一片幽蓝色的光幕，像水波一样微微荡漾。
他坐起身，环顾四周。
这里是一个巨大的地下洞窟。洞壁上嵌满了发光的蓝色晶石，那些蓝光映在岩壁上，像一条盘踞的巨龙，鳞片纹路依稀可辨。洞窟正中有一汪浅潭，潭水澄澈，水面平静如镜，可龙杰望过去时，潭底深处似乎有什么东西在缓缓游动。
“这是什么地方……”
龙杰站起来，往潭边走了一步。
只一步。
潭水忽然无风自动，一圈涟漪从中心扩散开来。紧接着，一股刺骨的寒意从水面升起，直扑龙杰面门。他猛地打了个哆嗦，呼出的气瞬间凝成白雾。
但奇怪的是，这股寒意并不让他觉得难受，反而有一种奇异的亲切感。仿佛这潭水认识他。
“有人吗？”龙杰试探着喊了一声。
洞窟里只有他的回音。
可就在这时，他腰间的黑色短刀忽然轻轻震动了一下。
龙杰低头，看见短刀表面结了一层薄薄的霜。
他瞳孔骤缩。
这把刀，是母亲留给他的。十年来，从未有过任何反应。
龙杰深吸一口气，重新看向那汪潭水。他弯下腰，小心翼翼地伸出手指，朝水面探去。
指尖触到水的瞬间——
整座洞窟的蓝光骤然熄灭。
黑暗吞没了一切。
只有潭底深处，一双冰蓝色的竖瞳，缓缓睁开。" ["create_time"]=> string(10) "1788714081" }