陆清涵端起自己那杯茶抿了一口："姓周的那边我还在查。暂时没有更多消息，但有一点可以肯定——他替过江龙赎身花的那些钱，不是他自己的。有人替他出了这笔钱。"
秦向天没有接话。他把那半杯苦茶端起来又喝了一口，这回居然喝出了一点回甘。他靠在矮案边上琢磨了一会儿，把茶杯子放下，换了个话题："陆姑娘，你今天约我来，不光是告诉我这些的吧？"
陆清涵这回没有否认。她把茶壶放在一边，微微侧过头来看着他，目光里那层淡淡的客气散去了一些，换上一种更认真、更直接的神情："秦向天，你有没有想过，一个人在一个地方站稳脚跟最快的方式是什么？"
"开店、赚钱、结好人缘。"秦向天脱口而出。
"是让别人觉得这个人有用。"陆清涵的语速不快，但每个字都落在实处，"你做的那些事——羊肉汤、中央厨房、诗词换酒、联名告状——说到底都是在做同一件事：让别人觉得你有用。对你来说，有用的标准是能不能赚到钱。但对有些人来说，有用的标准是能不能帮我办成事。"
秦向天靠在矮案边上看着她，没有说话。他在等她把话说完。
陆清涵给自己续了半杯茶，却没有喝，只是握着那个温热的杯子，像是在斟酌措辞："我在长安待了七年，见过各种各样的人。有的人靠家世、有的人靠钱财、有的人靠权术。但有一种人很少见——靠自己能做事站稳脚跟的。你就是那种人。"
秦向天挠了挠头，干笑了一声："你夸得我都不好意思了。"
"我不是在夸你，我是在——"陆清涵顿了一下，似乎在找一个合适的词，"——提醒你。你能做事，所以有人会想用你。用你的人有些是善意的，有些是恶意的。你自己要分得清。"
厅堂里安静了几息。窗外的夜风忽然大了一些，把那丛竹子的声音吹得哗啦啦响。秦向天低头看着矮案上那盏还没动过的羊肉汤，汤面微微晃动，映着头顶油灯的光。
"陆姑娘，"他抬起头来，"你今天跟我说这些，是……担心我？"
陆清涵的手指在杯沿上停了一下。她没有直接回答，而是端起那杯茶喝了一口，然后把杯子放下，声音比刚才低了半分："长安城里，好心不一定有好报，但聪明人应该知道谁在帮自己。我帮你，是因为我看得出来你不是坏人。"
秦向天没有继续追问。他把那罐羊肉汤往她面前推了推，站起来拍了拍衣摆上沾的蒲草屑："汤趁热喝。以后有什么事，你让人捎个话就行，不用每次都约在清音阁。我那个铺子虽然小，但煮汤煮面煮什么都方便。"
陆清涵看着他那副说走就走的样子，嘴角弯了弯，没留他。
秦向天掀帘子出了厅堂，穿过清音阁那条窄窄的回廊。快到大门的时候，他忽然听到廊柱后面传来一个声音——很轻，像是有人在小声说话，但隔着一丛竹子听不太真切。他的脚步不由自主地顿了一下，侧过头往那个方向看了一眼。
廊柱后面的暗影里，坐着一个人。
那是个年轻女子，穿着一件深紫色的长裙，外面罩着一件黑色的披风。她坐在廊下的一张矮凳上，面前放着一杯已经凉透的茶，整个人姿态闲散地靠在柱子上，像是在等人，又像是在想事情。院子里挂着的几盏灯笼在她脸上投下明明暗暗的光，照出她那张轮廓分明的脸——眉形微微上挑，鼻梁笔直，嘴唇薄而抿着，唇色在灯影里偏淡，衬得整张脸有一种近乎透明的冷意。" ["create_time"]=> string(10) "1788619806" }