在那个冷飕飕的夜里，吐着寒光的月牙儿，仿佛是用冰做成的。它从一块乌云的背后悄悄钻出来，又偷偷地隐在另一块乌云的后面。空空荡荡的旷野，愈显得冷冷清清，了无声息。
土匪们利用沙丘和枣树林做掩护，一面打枪一面相互鼓着劲儿喊叫着。枪弹似流星般在枣树林穿梭、鸣叫，一根根干枯而刚劲的枝条迎着寒凉的风霜朝天空舞动。灰黄的月光，穿过枣枝的空间，照射在披霜的沙丘上。
沙丘上积满了被枪弹打折的枣树枝条，密密麻麻铺了一地。双方的枪炮像炒豆般响了一夜。老开的土匪依仗沙丘枣树丛拼命抵抗，打得日本兵和郭克民的伪军死伤多人。
风裹着黄沙，像钝刀子一下下割在人脸上。鬼子的枪声从北面贴地皮子滚过来时，老开的正蹲在沙窝子里啃了一块冻硬的杂面饼子。
哨子声尖利地划破黎明前的黑暗，他翻身跃起，豹子似的眼睛扫过刚聚拢起来的二十多个弟兄：“狗日的抄了后路！沙梁子后面那条沟，颠了！”
话音没落地，东面又炸开一梭子歪把子机枪。铁蛋连滚带爬地扑过来，脸上血混着沙粒：“当家的！东面也堵死了，是鬼子的小队！”
老开的吐掉嘴里的沙粒，看着沙丘下已经亮起来的天色，突然咧开嘴笑了，露出一口黄牙：“龟儿子给咱摆了个口袋阵。弟兄们，上沙丘！居高临下跟他们干！”
那是道十来丈高的月牙形沙丘，四周是密密麻麻的枣树林。老开的带着人刚攀上丘顶，南面沟底突然冒出黑压压一片黄皮子——伪军的主力一直猫在那儿等着呢。子弹泼水似的打过来，两个弟兄哼都没哼就顺着沙坡滚了下去。
老开的匣子枪响了，一枪撂倒个举旗的伪军：“散开！趴下来刨坑！别露出脊梁！”
激战了约莫一袋烟的功夫，日伪军的包围圈越缩越紧。
老开的左臂突然一麻，血顺着手肘滴进沙里，洇开暗红色的点子。他咬牙撕下块衣襟缠住伤口，抬头看见铁蛋正把最后几颗子弹上了膛，小邯郸的汉阳造枪管都打红了还在往外冒青烟。“当家的！”铁蛋突然变了调：“东边！东边撕开个口子！”
老开的猛回头，果然见鬼子的机枪手被打死了，那个方向的火力骤然弱了。
“颠了！铁蛋带人往东突！”他嘶哑着嗓子吼，匣子枪左右开火压制着西面扑上来的日伪军。土匪们一窝蜂往东面跑，沙丘上只剩下七八个断后的。老开的数了数身边的人，突然愣住了——沙丘顶上只剩铁蛋、小邯郸和另外两个挂了彩的弟兄了。
“当家的快走！”铁蛋扑过来拽他胳膊：“大部分人都下去了！”
老开的眼睛突然红了。他甩开铁蛋的手，踉跄着爬上沙丘最高处，黄沙灌进脖领子也不觉得。
晨光里，他看见东面沟壑间影影绰绰的人影，那是刚刚突围出去的弟兄们；而沙丘北坡，至少还有十来个身影被压在一处沙坡下，那是老疙瘩那伙人，此刻正被三倍于己的日伪军围着打。
老开的血往头顶冲。他猛地扯开沾血的衣襟，露出胸口那道陈年刀疤，从铁蛋手里抢过仅剩的那杆枪，哑着嗓子吼出破音：“回去！跟老子回去！”小邯郸扑上来抱他的腰，被他一肘子顶开；铁蛋跪在沙里喊：“当家的”，他只当没听见。
布满血丝的眼睛死死盯着北坡那面还在摇晃的开山刀——那是老疙瘩的刀，刀还在动，人还在！
当他重新出现在沙丘顶上的时候，沙坡下的弟兄们爆发出一阵嘶哑的欢呼。
老开的滚下北坡，靴子陷进滚烫的沙里，匣子枪的准星稳稳套住个正要扔手雷的伪军。
“嘭”的一声，那手雷在伪军群里炸开了花。他借着烟幕冲到沙坡下，对着满脸血污的老疙瘩吼：“刀给我！”
老疙瘩那把砍卷了刃的大刀飞过来，老开的接在手里，横刀挡在众人面前。
日伪军被这个去而复返的悍匪头子打了个愣神。老开的浑身是血，左臂已经抬不起来了，右手的刀却舞得虎虎生风。
他身后，负伤的弟兄们重新架起了枪，铁蛋不知从哪儿捡了杆三八大盖，正趴在一块石头后面精准地点射。
“弟兄们！”老开的刀尖指向前方，沙哑的声音被风撕得破碎：“我老开的今天把命撂这儿了！能杀一个够本，杀两个赚一个！”
天亮，老开的土匪也死伤过半。他见凶多吉少，逃跑已无可能，索性横下一条心，拼上了老命。
老开的脱掉上衣，光着膀子，大声对土匪喊："弟------兄------们------!老少爷们儿们------!今儿咱们溜不出去啦!干脆把这一百多斤搁在这儿!再过二十年咱们还聚伙!吃肉喝酒抢大户。今儿，咱们死得值啦!想不到临死还能拉几个东洋鬼子给咱垫背、陪葬。还有那个姓郭的，不仗义，找了个千爹就欺负咱，他们都是狗日的!咱横竖就是个死，弟兄们!先赚他娘的几个再说。大伙儿甭着急，慢慢打，上来一个打一个，省着点弹火，好好收拾这些狗日的!"
土匪们听见老开的喊声，见他光了膀子，也都脱掉上衣，露出了大膀子。他们趴在树丛中，向沙丘下面的日本人和伪军放着冷枪。
日本鬼子和伪军一连冲了几次，都被老开的土匪打了下去。日本人见沙丘上的枣树丛非常密集，易守难攻，死伤多人而久攻不下。便从邯郸城开来一辆坦克车，冲上丘顶，将土匪一个没剩碾成了肉饼，染红了半个沙丘。
沙丘枣林的残阳像一块烧红的烙铁，悬在枝桠间不肯落下。
赵阳带着赵景林和赵乐亮赶到时，空气里还飘着硝烟和血腥气。二十多具几乎碾成肉饼的尸体横七竖八地躺在沙地上，枪械散落在干裂的枣树根旁。浓稠的血浆渗进沙土，在夕阳下泛着暗紫的光泽，几只苍蝇嗡嗡地围着打转。
赵景林忍不住弯下腰干呕了两声，赵乐亮脸色煞白，死死攥着手中的棍子，指节都泛了青。
"这儿有一个，没碾着！"赵乐亮眼尖，拨开一丛被弹片削断的枣树。
老开的仰面朝天躺在沙坑里，左腿膝盖以下空空荡荡，断口用撕破的衣襟胡乱扎着，血已经凝成黑紫色。
他脸色灰白，嘴唇翕动，像离水的鱼。沙坑周围的枣树上挂着碎布条和几绺头发，风一吹，晃晃悠悠的，像是鬼魂在招手。
赵阳蹲下身，探了探鼻息。他转头看向赵乐亮和赵景林，声音压得很低："还活着。"
老开的眼皮颤了颤，浑浊的眼珠费了好大劲才聚焦。他认出眼前的人，喉头滚出含混的字眼："赵......赵爷，别......别管我.....弟兄们都死了，我活着还有什么用？."说话间，他右手无力地抬了抬，像是要推开什么，可胳膊抬到一半就软软地垂了下去，手指在沙地上划出几道浅痕。
赵阳没接话，但已意识到眼前这个快要走的断腿人就是土匪头子老开的。他解开自己粗布褂子的盘扣，把里面还算干净的内衣撕成布条。手指翻飞间，布条发出"刺啦"的撕裂声，在死寂的枣林里格外清晰。
赵景林已经扯下腰带，和赵乐亮一起将两根枣木棍子绑成简易担架。两人手忙脚乱，腰带打了两个死结才紧住，赵乐亮又使劲拽了拽，确认结实了才松口气。
"忍着点。"赵阳托住老开的后颈，能感觉到颈下的皮肤冰凉潮湿，脉搏跳得又急又弱。
赵景林和赵乐亮一人抬肩一人托腰，要把人往担架上挪。老开的突然抽搐起来，断腿处渗出新血，暗红的血珠子顺着布条缝往外洇，牙关咬得咯咯响。
赵乐亮手一抖，差点没托住，担架歪了一下，老开的闷哼出声，喉间滚出一串含混的呻吟。
"使点劲！"赵阳低喝一声，额头上青筋凸起，汗水顺着鬓角淌下来："再颠一下这条命就交代在这儿了！"
三人合力将老开的稳稳搁上担架，赵阳脱下自己的外褂盖在他身上，破褂子沾了血，洇开一团暗色。
回村的路上，老开的时而昏迷时而清醒。清醒时他总在重复同一句话："都死了......铁蛋、小邯郸、老疙瘩、二狗、顺子、麻杆儿......是我害了他们......"他说到"铁蛋"的时候，嗓子忽然哽住了，眼珠子瞪得滚圆，嘴唇哆嗦了半天，愣是没再说出一个字来。
赵景林走得气喘吁吁，肩上磨得生疼，还是忍不住回了一句："你害的？小鬼子打的！你少说两句，省点力气！"
老开的像是没听见，眼睛直勾勾盯着天上那块灰蒙蒙的云，嘴里还在无声地翕动。
赵阳把老开的放到土炕上时，夕照正好透过窗纸照进来，光线里浮着细细的尘末，打在老开的脸上，那脸色越发显得白得吓人。
夫人赵王氏端着半盆热水进来，看见炕上血淋淋的人愣了一瞬，盆里的水晃了晃溅出几滴。她随即放下盆，默默去灶间烧水，灶膛里的火光映着她的侧脸，皱纹里藏着说不出的担忧。
赵阳用剪子小心剪开老开的腿上凝结血块的裤管。布和血痂黏在一起，剪子每动一下，老开的眉头就皱一下，喉咙里发出含混的抽气声。皮肉翻开处露出白森森的骨茬，断面的碎骨茬子像嚼碎的干枣核，周围的肉翻卷着，颜色发紫。
赵乐亮背过身去干呕，扶住了门框才没软下去。
赵景林按住老开的肩膀："爹，这行不行？"他手底下能感到老开的肩头在打颤，那颤一拨一拨的，像水面的涟漪。
"总得试试。"赵阳一边找手术刀一边说，翻箱倒柜的声音在寂静的屋里格外刺耳。
一会儿，老开的闷哼一声，生生疼醒过来。他满头冷汗，汗珠子滚进眼睛里也顾不上擦，却咬着后槽牙没再出声，下嘴唇咬出了血印子，血珠子顺着下巴滴在炕席上。
赵阳摸出长针，给老开的扎了几个银针，针尖刺入穴位时，老开的浑身一僵，随即慢慢松弛下来，呼吸也渐渐平了。赵阳又从墙角的瓦罐里舀出珍藏的白酒，这是去年腊月用三斗高粱跟货郎换得。
酒液浇在伤口上，发出"滋"的一声轻响，老开的浑身猛地一绷，赵王氏别过头去，攥紧了围裙角。
清理、缝合、上药，针线穿过皮肉时发出细微的"噗噗"声，赵阳的手很稳，但做完这一切时后背的汗已经浸透了仅剩的单衣，湿衣贴在脊梁上，凉飕飕的。
老开的脸色依然苍白，呼吸却渐渐平稳了，胸膛总算有了均匀的起伏。
赵王氏端来一碗小米粥，粥面上浮着几粒红枣，赵乐亮一勺一勺喂进去，老开的吞得艰难，喉结一上一下地滚，但到底咽下去了。粥水顺着嘴角淌出来，赵乐亮用袖口替他擦干净，袖口上留下淡淡的水渍。
七天后，老开的能坐起来了。他靠在土墙上，后背硌着墙面的土疙瘩，却觉得比什么都踏实。
看着赵阳每天替他换药，赵景林和赵乐亮轮番送饭。断腿处开始长新肉，痒得他直抓炕席，炕席的篾条被他抠断了好几根。
赵王氏有时会坐在门槛上纳鞋底，一边纳一边哼几句小调，老开的听着听着，眼眶就红了。
第十八天傍晚，老开的突然从炕上滚下来。赵阳端着药碗进来时，看见他正用两只胳膊撑着，额头抵在泥地上。泥地冰凉，硌着额头的皮肉，他却趴着一动不动。
"赵爷！"老开的声音哑得厉害，嗓子像砂纸蹭过铁皮："我老开的在这片地界里混了二十多年，抢过钱粮，也劫过道，还去过你家，尽管没有抢成。那是你智谋过人，俺们弟兄都很佩服您。俺亏欠您的太多了！亏欠乡亲们的太多了......"
他说到这里，声调突然拔高，带着哭腔："那天鬼子围上来，我手下三十三个兄弟......愣是没一个跑的。他们本可以跑，是我说干了这票就散伙，带你们过安生日子......"
他的肩膀剧烈颤抖起来，两条胳膊撑不住了，整个人伏在地上，额头蹭着泥："我断腿的时候想，这是报应。
可赵爷您......"老开的猛地抬头，他眼眶通红，涕泪横流，突然挣扎着开始磕头。咚、咚、咚，一下比一下实在，额头上很快就磕出了青紫的印子，泥灰沾在伤口上。
赵阳一把托住他胳膊："起来！"
"不！"老开的挣脱开，用袖子胡乱抹了把脸，袖口蹭得满是泥和泪："我老开的对天发誓，从此往后这双手再不作恶。赵爷您救了我的命，我这条命就是您的！您让我往东，我绝不往西！"他举起右手，三根手指朝天，指节因为用力而泛白。
赵景林和赵乐亮这时推门进来，看见这一幕都愣住了。赵乐亮手里的窝头差点掉地上，赶紧拿手接住。
老开的转向他们，又要磕头："两位兄弟......"
"行了行了！"赵乐亮赶紧上前把人拽起来，窝头塞进老开手里："你再磕这地都要出坑了！"
老开的被扶回炕上，眼泪鼻涕糊了一脸，却咧开嘴笑了。
他望着窗外，晚风送来沙沙的声响，那是枣林里树叶在摇，像无数双手在轻轻拍着巴掌。
赵阳把药碗递过去："先把药喝了。养好了伤再说吧。"
老开的接过碗，一仰脖灌下去，苦得直皱眉，整张脸都皱成了核桃。
赵景林递过来一块干枣："就着吃。"枣子在嘴里嚼开，甜味慢慢漫上来，从舌尖一直甜到心口。
老开的含着那点甜，忽然想起二十年前他第一次路过那片枣林时，也是个傍晚。那时他还没成土匪，兜里揣着两块干饼，觉得天大地大，总能走出一条正道来。
那天的夕阳也像今儿个一样，红彤彤的，把枣树的影子拉得老长。没想到如今成了这种样子......他把枣核含在嘴里，久久舍不得吐。
此后，那个沙丘上的枣树疯长，棵棵枝繁叶茂，结出的枣儿又大又多。人们谁也不敢去摘一个枣，任凭大枣红透掉落在地上腐烂，烂枣的甜腐气混在风里，闻着让人心里发慌。
后来，每当深更半夜，这片枣树林就隐约传出呜呜的哭泣和撕心裂肺般的嚎叫声，风穿过枣枝的时候，那声音忽远忽近，像有人在哭，又像有人在笑。
人们纷纷传说，这里的夜晚经常闹鬼。从此，乐塘村越加凄惨阴森。鬼子、汉奸、魔鬼一起朝着善良的人们逼压过来。
郭克民为迫使村民受他奴役，不断在这个沙丘上吊打枪杀抗拒交粮款的百姓，枣树上挂过的人影在月光下一晃一晃的，绳子勒进树皮的印子深可见骨。这个沙丘成了郭克民残杀迫害反抗者的刑场，使得这个沙丘和枣树林变得更加狰狞恐怖。
六月某日的夜晚，乐塘村的天空上，红云铺天盖地，像熊熊燃烧的火海，自西向东漂移，逐渐覆盖了整个天空。
那红色浓得像血泼上去的，把村子的土墙都映得发红。人们惊讶地从屋里跑出来，观望这难得一见的天文奇观。
赵阳闻听，也从大西屋走出来，抬头观望了半天，兴奋地对家人说："好天象，好天象啊!阳气东移，火云逼阴。黑夜红，天亮晴。咱们老百姓有救啦，要出铲除妖孽的能人啦!"
大家听后，一阵欢呼，都长长地舒出了积淤胸中的闷气，顿觉心里轻松了，日子有了希望和盼头。
小孩子在街上追着红云跑，老人们拄着拐杖站在门口，眼里的浊泪在红光里闪烁。
第二天，北风呼啸，寒气袭人，阴沉沉的天空飘着雪花。寒风夹持着飞雪，在田野里、沙丘上、坟冢间奔驰着，形成一股股强大的灰色的旋风，翻卷着冰雪尘埃腾上高空。
霎时，那冰雪尘埃，又从漫空中洒下来，扑打着行人的脸，像细砂纸打磨着皮肤。
时近黄昏，郭克民带着抢粮物的伪军从吴柳村出来。他们个个吃得酒足饭饱，嘴角的油还没擦干净，在摇摇晃晃地路过沙丘枣树林时，被从天而降的八路军武工队打了伏击。
子弹从枣树林里嗖嗖地飞出来，像长了眼睛似的，专往伪军腿肚子上咬。十多名伪军全部被俘，一个个抱着脑袋蹲在地上，棉帽滚进了雪窝子里。
只有郭克民一人只身逃回了周庄炮楼，棉袍的下摆被枣刺扯了个大口子，跑起来呼扇呼扇的。从此，这股伪军再也不敢大摇大摆在村子里抢劫了。
乐塘村一带有了八路军武工队，神出鬼没地与日伪军周旋，打击乡村敌伪恶霸势力。
白天，日伪军横行乡里，劫掠钱财。
夜深人静后，武工队便活跃起来，锄汉奸，铲恶霸，宣传党的方针政策，扩大抗日武装。雪地上新添的脚印，到天亮就被风抹平了，像是从没来过人一样。
赵阳的药铺在这种奇特的环境下又重新开张了。
先是郭克民派人叫赵阳去周庄炮楼给他治病，后是武工队来请赵阳给伤病员医伤。
这样，赵阳感到自己在家里也闲不住，干脆又开了药铺。来药铺看病吃药的病人泾渭分明，水火不相容。
伪军、汉奸、恶霸打针抓药治疗枪伤，都是在白天，穿着黄皮子大摇大摆地进来，药味混着烟味。
而当夜幕落下，武工队员和县大队员便抬着伤病员前来医治，脚步轻得像猫踩雪。老百姓都忍痛将自己的狗打死，狗死前呜呜地哼，主人抹着眼泪埋在后院。
这样，武工队在夜里进村活动，就再没有狗的叫声，静悄悄一片安宁，只有风声和远处偶尔的枪响。
这年冬天，冬至刚过，一场大雪结结实实覆盖在冀南大平原上，田野白茫茫一片。一漫铺开的雪野，势如大海的波涛，层层叠叠，望不到尽头，一直延伸到天边，和那高空的片片白云融合在一起。
天气越来越冷了，凛冽的西北风一阵阵地吼着，天上还不停地散落着小雪粒，路面凝结了一层薄冰，滑溜溜的，人走上去得叉着腿，一不小心就摔个屁股蹲。这几天，日伪军躲进了炮楼，村庄宁静多了。
深夜，两名武工队员背着一位伤员来找赵阳，请他给伤员做手术。
武工队员的棉帽上结满了霜，眉毛胡子都是白的，呼出的白气在夜色里一团一团的。
赵阳闩上门，过来给伤员查看了一番，发现子弹穿进伤员的胸部，伤口部位已红肿化脓，皮肉翻卷着，脓水混着血水把衣服糊得硬邦邦的。伤员发着高烧，一直处于昏迷状态，嘴里偶尔蹦出几句胡话，含含糊糊听不清。
他紧忙喊起儿子赵景林，女儿赵景云，一边捅开煤火，一边迅速地取出手术刀放进锅里煮。
火光映着三张紧张的脸，赵景云的手在抖，赵阳看了她一眼，她才深吸一口气稳住，然后她麻利地拿湿毛巾把伤员的脸和手擦干净。
赵阳拿起两根长针扎在伤员的手上、脸上。针尖刺入穴位时，伤员的手指蜷了一下。顷刻工夫，伤员发出一声轻轻的呻吟，眼皮颤了颤。过了会儿，煤火上的锅煮开了，咕嘟嘟地冒出热气，水汽在冷屋里腾起白雾。
两名武工队员，一个爬上房顶，一个隐身在街口的黑影里观察动静。房顶上的那个趴在瓦片上，雪花落在后背上积了薄薄一层，他一动不动。
赵阳用棉被把两个窗户堵得严严实实，棉絮的边角塞进窗缝里，既堵住了光线，又保持了屋里的温度，从外面看没有一点光亮，屋内寂静如常。
赵阳又点着一盏灯，拨亮灯捻，屋内立刻明亮起来，灯光把人的影子投在墙上，晃晃悠悠的。
赵阳把手术工具摆放在床头，缝针是用钟表发条磨的，弯了又直，直了又弯；手术刀是让铁匠打得各种小刀 都是他亲手磨的，程亮锋利。
伤员是左胸贯穿伤，弹头卡在肩胛骨下缘。赵阳将烧酒浇在手心，算是消毒。
这时，外面传来枪声。赵阳的耳朵像装了滤网，枪声很远。
他捏住那枚发条针，借着油灯昏黄的光，探进创口。没有止血钳，他用掰弯的铜镊子一点点拨开碎裂的肌肉纤维，血涌出来，浸湿了整块白布，顺着床板缝滴到地上，和药铺常年散落的当归、黄芪粉末混在一起，凝成暗褐色的泥。
“扶住他的肩。”赵阳对女儿景云说，声音压得低沉。女儿的手在抖，赵阳却稳得像那个碾药的铁槽——他左手按住伤员胸前，右手探针的每一个毫米都精确到不容偏差。弹头找到了，卡在骨缝里，他用了三倍的力才钳住，往外带时，伤员猛地抽搐，赵阳用肘部压住对方颈侧，轻轻说：“别动，就差一点。”
正手术间，在街口放哨的武工队员急急地跑回来，告诉赵阳，有一帮伪军进了村，正向这边走来。武工队员担心已被敌人察觉，做出要打的架势，请赵阳赶快将伤员藏起来。
赵阳一听皱起眉头，伤员奄奄一息，手术刚做到一半，拖延一秒钟，就会给伤员的性命带来危险。
他对武工队员说：“我估计他们不一定是为你们而来，这些黄衣军没胆子，夜里进村都要来一帮一伙的。这样吧，咱手术不能停，你俩都上到房顶，有事儿好走脱。我让林的去堂屋打点他们。”
“咣咣咣”的拍门声响，伴随着几个伪军的喊叫。赵阳没有回头，他的探针正夹着弹头缓缓退出创口，弹头带出一小股血箭，他即刻用棉纱堵住。
“赵阳快出来？跟我们走一趟！”领头的伪军挥着枪喊。
赵景林打开街门，身子堵在门口啊了声：“俺爹身子不大好，等天亮再去吧。”
领头的发了怒，大喊着说：“不行!这是给郭队长老婆看病，去晚了对谁也没好处。”
赵景林心里紧张，竭力想法拖延，他说：“郭队长的事儿你们请放心，俺爹保准去。你们先走，等俺爹好点就去。”
赵阳侧过身，把灯头捻小。他左手还摁着棉纱，右手慢慢举起那枚带血的弹头，放在油灯下。外面的伪军拍响了西屋门，赵阳说：“您稍等会儿，我穿上衣服。”
伪军猛拍屋门，边拍边喊：“你快点，郭队长急得很！”赵阳一边说：“马上，马上。”一边紧张地做手术。他趁这间隙，用脚尖悄悄勾住脚边一个药匣子——那是他早备好的，里面装着生石灰和雄黄粉。他一边不慌不忙地穿针引线，一边示意女儿去开门。外面忽然响起枪声，武工队员折了回来。
伪军慌了神，两个转身往堂屋跑，另外三个伪军欲进西屋躲避，迈进了门槛。
赵阳一把掀翻药匣子，白烟腾起，石灰呛得伪军睁不开眼。他用整个身体罩住伤员的胸腹，用后背对着门口。
伪军擦着眼又跳回到院子里，胡乱开了几枪，子弹打碎了赵阳头顶的药柜，陈皮、半夏、川贝像雪片一样落了他一身。
赵阳纹丝不动，手掌仍然稳稳地按着缝合线，一针、两针、三针——他数着心跳，数着呼吸，就是不去数后背有没有窟窿。
烟散了，伪军已经被武工队员逼退。赵阳后背的衣裳被弹片划开一道口子，渗出血来，但他没管。他正把最后一针打结，用牙咬断线头，又俯身去听伤员肺部的呼吸音，清亮了。
他这才靠着柜台腿坐下来，从头发里摘下一片半夏叶子，扔进嘴里慢慢嚼着。苦味激得他眼眶发酸，可他嘴角却微微翘起来——手术台上的武工队员，睁开了眼。
几个伪军刚跑到五岔坡，又听到枪声，两个伪军应声倒下，身子在雪地里抽搐了两下就不动了，血从身下洇出来，把白雪染红了一大片。
剩下的伪军拼命往回跑，边跑边朝四周乱放枪，子弹在夜空里划出几道亮线，五岔坡枪声大作，乒乒乓乓响了一阵停息了。四个伪军被打死，血在雪地上开出一朵朵暗花，剩下的两个狼狈地跑了回去，棉帽跑丢了也不敢回头捡。
两个武工队员迅速返回来，身上沾着雪和土，见赵阳已给伤员做完手术，缝合的针脚细密整齐。一边道谢，一边掏出钱，几张皱巴巴的票子递过来。
赵阳见状，急忙用手压住，连声说："不要不要决不能要。你们都是救百姓的大好人，我感谢还来不及，咋能收你们的钱呐!"他的手压着武工队员的手，手心干燥温暖。
武工队员见赵阳执意不收钱，也不再客气，忙说："我们以后再感谢您老吧，现时不是说话的时候，我们得赶紧把伤员背走，否则明天您老就要受连累了。"
赵阳诚恳地说："这哪成，他的身体很虚弱，又流血太多，动弹很危险。再说，打死了黄衣军，郭克民肯定要来报复，你们背他走也走不出去。你们放心吧，他在我这儿不会有啥问题，请相信我的良心。"
两个武工队员激动地拦住话，说："赵先生，我们大家都知道您是一个好人，我们完全相信您，只是这样会给您带来麻烦。您这里来往人多，万一出什么事情，我们实在对不起您。"
赵阳说："哪里哪里，我有法儿。白天给人看病都让他们在堂屋，这个西屋不让外人进来。请你们给我这个机会，我用这条老命担保。"
听到此，两个武工队员不好意思再说什么。这时伤员醒了，眼皮睁开一条缝，见他们争执不下，就接话说："大叔，我跟你村赵乐亮是朋友，他家在哪儿?"原来伤员是唐小明。
大家见他醒过来，非常高兴，赵阳的眼睛也亮了。他说："乐亮是我兄弟，那好，你住他家也行，我可以常去看看，有啥事儿方便。"
说着话，村外又响起了枪声，在夜空里显得又脆又冷，大家紧忙把唐小明抬进赵乐亮家，脚步急而轻，雪地上留下一串深浅不一的脚印。
郭克民听说打死了四个伪军，恼羞成怒，脸上的横肉都拧成了疙瘩。立即带着五十多个伪军闯进乐塘村，扑向五岔坡。
赵阳背着药箱走到五岔坡就跟伪军碰了个照面，药箱的带子勒在肩头。刚说了声："郭队长，我这就去。"脸上即被郭克民扇了两巴掌，巴掌扇得他眼前金星乱冒，嘴角沁出血丝。
郭克民大骂赵阳，说他私通武工队，唾沫星子喷到赵阳脸上，吩咐伪军将赵阳捆上，绳子都勒进棉袄里，拉着赵阳去他家搜查。
结果将赵阳家翻腾了个遍，柜子门敞着，被褥掀了一地，也没有搜出可疑的东西。
最后他让两个伪军押着赵阳去炮楼给他老婆治病，并说如赵阳不尽心医治，就按私通八路论处，枪口就抵在赵阳后背上。
郭克民带着伪军在乐塘村挨家挨户搜查武工队员，靴子踹开一家家的街门，惊得鸡飞狗跳——虽然狗已经不多见了。
当搜到五岔坡赵乐亮家时，赵乐亮已将唐小明安顿妥当，藏在了夹壁墙里，墙壁的暗门合上后看不出一点痕迹。
他刚从炕洞里爬出来，身上沾满了灰土，正拍打身上的泥土，伪军就拍响了街门。
赵乐亮开了门，笑嘻嘻地说："呀，这大早的，真辛苦你们啦。快进屋歇会儿。"
三个伪军推开他，棉袖子擦着他肩膀过去，径直朝屋里走去。
赵乐亮紧随其后，进屋给伪军让座，他说："你们快坐会儿，吃点东西。"说着从柜子里取出花生种让伪军吃，花生壳在手指间发出细碎的响声。
伪军理也不理，端着枪到处搜找，刺刀挑开布帘子，捅进墙角谷草堆。一个伪军撅着屁股朝炕洞观看，屁股撅得老高，枪托拄在地上。
赵乐亮紧张得手心沁出了汗，汗珠子顺着指缝往地上滴。
春爱突然像发了疯，"嗷"地叫了一声扑向赵乐亮："那是俺的命啊!你不能吃。"她拼力跟赵乐亮抢夺花生种，指甲在赵乐亮手背上抓出几道白印子。
赵乐亮一愣，抬手就打春爱，巴掌落下去其实没使什么劲。春爱也不示弱，跟赵乐亮哭喊着抱打一团，棉袄的扣子扯开了两颗，露出里面的旧褂子。
伪军们被这突如其来的打闹愣了神儿，站在旁边看起了热闹，还不时地讽刺挖苦说："这娘俩真是吃饱撑的。哎，你咋跟你娘打架，真不懂事儿。"一个伪军还掏出烟来点上了，烟雾在冷屋里袅袅地飘。
院子里的哭叫声，吸引了外面的伪军，都过来观看，街门口挤着好几个黄影子。
赵乐亮发现了过去曾在一块赌博的屯营刘小五，刘小五也认出了赵乐亮，嘴里叼着的烟卷差点掉了，赶忙走过来拦架，他说："乐亮哥，你咋啦?这个时候还顾得上打架。"他拍着赵乐亮的肩膀，把烟头扔在地上用鞋底碾灭。
赵乐亮和春爱住了手，春爱还在抽抽搭搭地抹眼泪，赵乐亮拉着刘小五进了屋，别的伪军见状，陆陆续续离开到其他家搜去了，靴子声在巷子里渐渐远了。
刘小五回头看了一眼赵乐亮，什么也没说，只是拍了拍他的手背。窗外的雪还在下，把刚才的脚印一层层盖住了，天地间又恢复了那种让人心慌的安静。" ["create_time"]=> string(10) "1788579356" }