"茶钱我付了。"他看着她，"下次换你请。"
他走到门口，忽然回头。
"对了，沈姑娘。你心口疼的时候，别咬指尖。咬多了，茧子太厚，以后有人想牵你的手，你会感觉不到。"
他推开门，走了。
沈栖迟坐在原地，手里攥着那枚铜钱，指尖冰凉。
她低头看了看自己的左手食指——指腹上那层薄茧确实很厚，厚到她自己都快忘了，被别人碰一下是什么感觉。
茶铺外，江烬野的背影消失在人群里。
她端起那盏已经彻底凉透的茶，一口喝完。
涩的。
赶集后的第三天，江烬野来了织心阁。
不是夜里站在梨树下那种偷偷摸摸的来法，而是大白天，穿着守烬人的正式袍服，腰间佩刀，手里拎着两包东西，像走亲戚一样敲响了织心阁的大门。
开门的是沈栖迟。
她手里还攥着半根没织完的丝线，看见他的时候愣了一下。
"你——"
"路过。"江烬野把两包东西递过来，"镇口新开的铺子，一包是桂花糕，一包是蜜饯。你妹妹不是爱吃甜的？"
沈栖迟低头看了看那两包东西。油纸包得整整齐齐，蜜饯那包还透着一股梅子的酸香。
"你连我妹妹爱吃什么都知道？"
"上次你说了。"江烬野的语气很平，"你说桂花糕给你带两份。既然两份，说明她吃一份你吃一份，还是她吃两份你看着——不管哪种，她爱吃甜是确定的。"
他说话的时候目光落在她手里的丝线上，停了一瞬，然后移开了。
"不请我进去？"
沈栖迟侧身让他进来。
织心阁的一楼是她平时接活的地方，墙上挂满了各色丝线，红的、金的、黑的、白的，一排排码在木架上，像一家颜料铺子。江烬野走进来的时候，目光扫过那些丝线，眉头微不可察地皱了一下。
"怕了？"沈栖迟把丝线收进袖中，故意逗他。
"不是怕。"江烬野走到窗边，看了看院子里那棵梨树，"是觉得这些东西不该挂在外面。牵丝之术，不是越隐秘越好？"
"挂在外面的是普通的丝，不是牵丝。"沈栖迟给他倒了杯水，"真正的牵丝在袖子里，在指尖上，在——"
她顿了一下，没说完。
江烬野接过水杯，没喝。
"在心口上？"他接了后半句。
沈栖迟的手指微微一僵。
她看着他站在窗边的侧影，阳光从梨树叶子的缝隙里漏下来，在他墨色的袍子上打出斑驳的光点。
他喝了一口水，喉结动了动，然后把杯子放在窗台上。
"我今天来，不只是送糕。"他说，"守烬人后山有一片竹林，听说能治咳疾。你妹妹的病，带她去看看？"
沈栖迟的心脏跳快了半拍。
守烬人后山——那是禁地。
外人不能进，连雾隐镇的普通居民都不被允许靠近。
他带她去，等于把守烬人的规矩踩在脚底下。
这是机会。接近烬心印的机会。
她压下心里那阵莫名的慌乱，点了点头。
"好。什么时候？"
"明天一早。"江烬野走到门口，回头看了她一眼，"穿厚一点，后山早上冷。"
他走了。
沈栖迟站在原地，看着他的背影消失在石板路的拐角，手里还捏着那两包桂花糕和蜜饯。
油纸是温热的，像是刚出锅就包上的。
她慢慢走回二楼，把丝线重新拿出来，开始织。
这次她织的不是蚀骨引，而是一根更细的、几乎看不见的银线。
这是"牵心丝"——蚀骨引的前奏，先种一根最细的进去，让对方在不知不觉中对自己产生依赖感，等时机成熟再换成蚀骨引，一击致命。
她咬破指尖，把血珠滴在银线上。
这一次，她咬的是右手食指。左手食指的茧已经太厚了，她怕血渗不进去。
银线吸了血，变成半透明的颜色，像一根冰柱。她把它绕在手腕上，用袖子遮住。
明天。后山。禁地。
她会在那里，把第一根牵心丝种进江烬野的身体里。
第二天天刚蒙蒙亮，江烬野就到了。
这次他骑了一匹黑马，马背上多了一个位置——是给沈栖棠的。
沈栖迟扶着妹妹出来，看见那匹马的时候愣了一下。
"她身体不好，走路费劲。"江烬野跳下马，走到沈栖棠面前，语气比跟沈栖迟说话时温和了不止一点，"你坐稳了，我骑慢一点。"
沈栖棠怯生生地看了他一眼，又看了看姐姐。
沈栖迟点了点头。
三个人上了路。沈栖迟自己骑了一匹江烬野带来的枣红马，跟在后面。
晨雾还没散，山路上的石头又湿又滑，马蹄踩上去发出沉闷的声响。
后山比沈栖迟想象的远。走了将近一个时辰，雾隐镇的屋顶才彻底看不见。
越往里走，空气越冷。
竹林到了——不是她想象中那种稀疏的观赏竹，而是密密麻麻的、碗口粗的巨竹，一棵挨着一棵，竹叶遮天蔽日，地上的光都是绿的。
"这里的竹子叫寒青，叶子上的露水能入药。"江烬野扶着沈栖棠下马，指了指竹林深处，"再往里走有一眼泉，泉水煮竹叶，喝了能止咳。"
沈栖棠的脸色在冷空气中反而好了一些，她吸了一口竹林里的空气，轻轻咳了两声。
"甜的。"她说。
沈栖迟帮妹妹拢了拢披风，目光却忍不住往四周扫。
守烬人的禁地不可能只有一片竹林——烬心印一定藏在更深的地方，也许是竹林尽头，也许是一座隐蔽的石室。
"我去打泉水。"江烬野把马拴在竹子上，"你们在这儿等着。"
他走了。
沈栖迟看着他的背影消失在竹影里，从袖中摸出那根银色的牵心丝。
"栖棠，你在这里别动。"她把妹妹安顿在一块平整的石头上，"姐姐去那边看看，马上回来。"
她沿着一条几乎看不见的小径往竹林深处走。
越走越静，连鸟叫声都没有了，只有竹叶被风吹动的沙沙声。
大约走了两百步，她看见了——
一座石台。
石台不大，半人高，上面刻满了密密麻麻的符文。
石台正中央有一个凹槽，凹槽里空空的，什么都没有。
但沈栖迟一眼就认出来了。这是放置烬心印的地方。凹槽的形状和大小，跟阁主纸条上描述的完全吻合。
烬心印不在。
她的心沉了一下。是被人拿走了，还是本来就不在。" ["create_time"]=> string(10) "1788566292" }