谢无尘牵着马，俩活宝骑在另一匹上，一人叼着一个肉包子。
"江兄，我走了！"谢无尘翻身上马，冲江远拱了拱手。
"等等，"江远凑过去，压低声音，"我那把剑，你可别忘了。"
"放心，库房里的东西，回头我让人给你送来。"谢无尘拍了拍胸脯，然后转头看向凌霜，瞬间换了一副表情。
"霜霜，等我回来娶你！"
凌霜拔剑。
谢无尘一夹马腹，跑得比兔子还快。
"霜霜等我——"
声音越来越远，俩活宝在马上挥手。
"江大哥！观星院见！"
"凌姐姐再见！"
凌霜还剑入鞘，脸黑得像锅底。
江远憋笑憋得肩膀直抖。
"你笑什么？"
"没什么，觉得谢兄挺痴情的。"
"闭嘴。"
厉寒声是第二个走的。
他带着卫九，连马都没骑，两个人的身影消失在官道尽头，像两缕被风吹散的黑烟。
路过江远身边时，厉寒声停了一下。
"江侍诏，魔教的门，一直开着。"
凌霜在后面冷冷道："魔教的门还是关着吧。"
厉寒声笑了一声，没回头，走了。
最后走的是净禅和枯云。
净禅的光头已经恢复了正常肤色，双手合十，宝相庄严，仿佛昨天那个红着脸从脂粉堆里钻出来的和尚不是他。
路过江远时，净禅停下脚步。
"施主。"
"佛子。"
"我们还会再见的。"
江远嘴角抽了抽。
"……借佛子吉言。"
（别了吧，你再说我与佛有缘，我就得剃头了。）
净禅微微颔首，带着枯云转身离去。
枯云走之前回头看了江远一眼，目光复杂，像是在看一个迟早要把佛门清净地搅得天翻地覆的灾星。
人都走光了。
城门口恢复了日常的喧嚣，小贩的叫卖声、马车的轱辘声、城门守卫的呵斥声混在一起。
凌霜站在原地，看着空荡荡的官道，不知道在想什么。
江远看了她一眼。
"舍不得？"
"闭嘴。"
回到城主府，城里一下子安静了。
前几天各方势力云集，街上到处是佩刀带剑的江湖人，连空气里都飘着一股剑拔弩张的味道。现在人一走，凌霄城又变回了那座天下第一城，繁华、从容、波澜不惊。
江远坐在外院的石凳上，手里转着茶杯，眉头越皱越紧。
不对。
不对不对不对。
他猛地站起来，在房间里来回转圈。
原书里，收徒仪式是在拍卖会之前的。
五大圣地先开收徒仪式，选拔天才，然后才是三年一次的天机阁拍卖会。凌霜就是在收徒仪式上被瑶池的人看中带走的。
但现在呢？
拍卖会都结束了，收徒仪式一点动静都没有。
没有告示，没有传闻，连百晓生那种消息贩子都没提过半个字。
顺序反了。
这不是简单的时间线提前，而是整个剧情顺序都乱了。
他停下脚步，深吸一口气。
叮咚：你问我？你是作者还是我是作者？
"我写的时候可没这么多破事。"
那说明你写得不够严谨。
"……"
江远重新坐下，强迫自己冷静。
慌没有用。
他现在唯一的优势，就是他是作者。虽然很多事情提前了，顺序也乱了，还冒出来一些他没写过的暗处势力，但整体走向还在——四皇子争位、六皇子隐忍、街蝉作乱、五大圣地收徒，这些大框架没有变。
只要大框架没变，他就有先知的优势。
但收徒仪式为什么没动静？
是被人压了，还是出了别的变故？
与其坐在外院里猜，不如自己出去查。
他掏出欧阳渡给的那块安保司临时令牌，在手里掂了掂。
"东区。"
东区是凌霄城最杂的地方。
码头、集市、酒馆、赌坊、脚行、当铺，挤在一起，鱼龙混杂。这里没有城主府的雕梁画栋，也没有天机阁的富丽堂皇，只有青石板路、低矮铺面和空气中永远散不去的鱼腥味和汗臭味。
但消息最灵通的地方，也恰恰是这里。
江远穿着便服，腰间挂着安保司的令牌，在东区的街上晃悠。
令牌这东西比他想象中好用。
卖鱼的老汉看见令牌，非要塞给他两条鱼，说"官爷辛苦了"；酒馆掌柜看见令牌，免了他的酒钱；巡街的城卫看见令牌，点头哈腰地给他指路。
江远拎着两条鱼，哭笑不得。
"我就是来转转……"
"官爷客气了！应该的应该的！"
他在东区转了大半天，问了不少人，但关于收徒仪式的事，所有人都摇头。
没听说。
不知道。
你问别人吧。
倒是听城卫闲聊时提了几句城主府的几位副城主，江远听得嘴角直抽。
凌霄城一共三位副城主。
欧阳渡管安保，逢人就吹自己一枪挑了三个渡沧境，真假没人知道，但一拍大腿就拍护卫腿上是真的。
还有一位管民政的副城主，姓柳，叫柳春风。人高马大，满脸络腮胡，偏偏爱穿粉色长袍，头上扎一朵粉色玫瑰花，说话翘兰花指，签公文用的毛笔都是粉色的。据说当年城主让他在城中种满花树，他穿着粉色袍子挨家挨户敲门送花苗，开门的人看见一个满脸络腮胡的粉袍大汉，吓得当场关门。他也不恼，就站在门口等着，站了三天，整条街的人都乖乖把花苗种上了。
最后一位管城防的副城主姓周，是个闷葫芦，一天说不了三句话，但打起仗来是个疯子，曾经一个人守了北门三天三夜，最后是被人抬下来的。
一个比一个抽象。
江远觉得自己以后查案子，免不了跟这两位打交道，到时候场面一定很精彩。
直到他走进一家茶馆。
茶馆角落里，一个穿着灰布长衫的老者支了个摊子，面前铺着一块布，上面写着"百晓生，五文一条"。
正是前两天在街上卖消息的那个散修。
江远走过去，在他对面坐下。
"老丈，买消息。"
百晓生抬了抬眼皮，看见是他，笑了。
"江侍诏，您想知道什么？"
"收徒仪式。"
百晓生伸出手。
江远掏出五文钱放在他手心。
百晓生把钱收进袖子里，压低声音。
"五大圣地的人已经到了。"
江远心里一紧。
"在哪？"
"城外。"百晓生往窗外指了指，"东、南、北三个方向各扎了一拨人，没进城。"
他顿了顿，声音更低了。
"您别小看这几拨人。东边瑶池的营地，方圆百丈之内的花一夜之间全开了，连枯了三年的老树都发了芽；南边静禅山的营地，晚上连虫鸣都没有，鸟兽绕道走；北边天枢院的营地，抬头看星星，星图都比别的地方亮三分。"
江远听得后背发凉。
这就是圣地的底气。
人还没进城，只是在城外扎了个营，就已经改天换地了。
"为什么不进城？"
"城主府发了话，"百晓生道，"收徒仪式的事，在正式公告之前，一个字都不许外传。违者逐出凌霄城。"
他捋了捋胡子。
"再者，五大圣地自己也不想声张。天枢院的使者死在凌霄城，天驱令被抢，这事说出去不光彩。他们也在等，等城主府给个说法。"
江远明白了。
城主府在压，圣地自己也在压。
两边都不想让消息扩散，但原因不同。城主是在查暗手，圣地是在等说法。
"还有别的吗？"
百晓生又伸出手。
"再给五文，送你一条。"
江远又掏了五文。
"昨天夜里，城北方向有剑光冲霄，好多人说是流星。"百晓生笑了笑，"但老朽活了六十多年，流星见得多了，没见过会拐弯还会剑鸣的流星。"
江远："……"
他面无表情地看着百晓生。
"老丈，你这条消息，说的是我吧？"
百晓生笑眯眯地把两枚铜钱摞在一起，揣进袖子里。
"江侍诏，五文钱一条，概不退换。"
江远："……"
（行，五文钱买了个自己的瓜，你是真不亏。）
他端起茶碗喝了一口，心里却翻起了惊涛骇浪。
收徒仪式的消息被压了。
五大圣地的人在城外等着，营地百丈之内花开花枯、虫兽避让。
城主府在查暗手，圣地在等说法。
但那个暗手是谁？四皇子？街蝉？还是他根本没写到过的势力？
江远起身，朝百晓生拱了拱手。
"多谢老丈。"
"江侍诏慢走，有消息再来，五文一条，概不赊账。"
晚上回到外院，江远刚坐下，谢侍女就来了。
"江侍诏，城主请您去正厅。"
江远心里咯噔一下。
来了。
他整了整衣服，跟着谢侍女穿过回廊，往正厅走。
这是他第一次私下见城主。
之前在天机阁，城主坐在雅间里，离得远，只觉得是个渡沧巅峰的强者。但现在要面对面坐着说话，感觉完全不一样。
正厅灯火通明。
城主凌震天坐在主位上，手里端着一杯茶，穿着一身常服，不像天下第一城的城主，倒像个普通的富家翁。
但江远知道，这个人在凌霄城里，堪比观道境。
"坐。"城主抬了抬下巴。
江远在下首坐下，谢侍女上了茶，轻手轻脚地退了出去。
正厅里只剩下两个人。
城主喝了口茶，慢悠悠地开口。
"听说，你今天去了东区？"
江远心里一紧。
（来了，都是玩心眼的。）
他面上不动声色，端起茶杯。
"闲着没事，转转。"
"转转？"城主笑了笑，"你拿着安保司的令牌，在东区问了一圈收徒仪式的事，这叫转转？"
江远没说话。
城主放下茶杯，看着他。
"你是霜儿带来的人，我不跟你绕弯子。你在查收徒仪式的事？"
江远犹豫了一下，点了点头。
"是。"
"不用查了。"城主的语气平淡，"收徒仪式的消息，是我让人压的。"
江远一愣。
"城主大人，这是为何？"
"天枢院的使者死了，天驱令被抢，仪式还没开始就见了血。"城主的手指在桌面上轻轻敲了两下，"有人不想让仪式顺利进行。在查清楚是谁、想干什么之前，消息不能放出去。"
他顿了顿，语气沉了几分。
"再者，霜儿那孩子的资质，瑶池的人盯了不是一天两天了。仪式一开，她必定被瑶池选中。但现在这种局面，我不想让她去冒这个险。"
江远听懂了。
城主压消息，一半是查暗手，一半是护女儿。
"城主大人英明。"
"英明不英明的，先不说。"
城主忽然抬起眼，看着江远。
就是这一眼。
江远手里的茶杯猛地一沉，像有一座无形的山从头顶压下来。茶碗里的水开始发抖，涟漪一圈圈炸开，他的手指僵在半空，连呼吸都变得困难。
渡沧巅峰的威压。
没有杀意，没有敌意，只是看了他一眼。
但就是这一眼，让江远浑身的汗毛都竖了起来，先天十脉疯狂运转，才勉强没有当场趴下。
城主的声音从那座山的后面传过来，依旧平淡。
"你是霜儿的朋友，我信你一次。但你记住，有些事，不是你一个引墟境能掺和的。"
江远咬着牙，额头上渗出了冷汗。
"草……草民明白。"
威压收了。
像潮水一样来，又像潮水一样退，瞬间消失得干干净净。
城主又端起了茶杯，笑眯眯的，仿佛刚才什么都没发生。
江远后背全湿了，手心滑得差点握不住茶碗。
（这就是渡沧巅峰……只是看了一眼，我连气都喘不上。）
他刚要开口告辞，后院忽然传来一个女声。
嗓门极大，穿透了三道院墙。
"凌震天！你给我过来！"
城主手一抖，茶碗"哐当"磕在桌上，茶水洒了一裤子。
下一秒，这位渡沧巅峰、在凌霄城堪比观道境的天下第一城城主，腾地一下弹了起来。
"来了来了来了！夫人别急！"
他手忙脚乱地擦裤子，擦了两下发现擦不干净，干脆把外袍一脱往椅背上一搭，小跑着往后院冲。跑到门口还绊了一下门槛，一个趔趄差点摔个狗吃屎，稳住之后回头冲江远挤了个眼神。
"那什么……今天的话，别跟霜儿说，也别跟夫人提我见过你。"
说完一溜烟没影了。
江远坐在正厅里，手里端着茶碗，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
（……）
（我书里只写了这老小子怕老婆，没想到怕成这样。）
（合着这凌霄城里最强的不是城主，是城主夫人？）
走出正厅，夜风吹过来，江远才发现后背全湿了。
他走在回廊上，抬头看了一眼城主府深处。
那里灯火通明，影影绰绰，不知道藏着多少双眼睛。
（这父女俩，一个比一个会玩心眼。城主看着笑眯眯的，说翻脸就压人；凌霜看着冷冰冰的，比谁都精。）
（还有那位没露面的城主夫人，一声吼，渡沧巅峰跑得比兔子还快……）
（这一家子，没一个省油的灯。）
他攥了攥手里的安保司令牌。
收徒仪式被压，五大圣地的人在城外，城主府和圣地各有各的算盘。
城主在查，但显然没查出来。
而他手里，有城主不知道的东西——原书的剧情。
"这事不大……吧？"
没人回答他。
只有夜风吹过回廊，灯笼晃了晃。
后院隐约传来城主夫人的训斥声。
"凌震天！你什么境界？人家孩子什么境界？你长能耐了是不是？对着一个引墟境的小辈释放威压，你丢不丢人？"
"夫人我错了——"
"明天给人家孩子送点补品去！听见没有！"
"听见了听见了——"
江远没忍住，笑了一声。" ["create_time"]=> string(10) "1788536974" }