林兰喝完水站起来：“差不多了，走吧。”老梁拄着棍子站起来，活动了一下肩膀，关节发出一声轻响，然后继续走在了前面。老赵也站起来跟了上去。阿杏站起来的时候拍了拍裤子上的土，看了陆铮一眼。陆铮已经把干饼收好了，站起来跟上了队伍。阿杏走了几步之后开口说了一句：“你走后面也行，别掉队就行。”陆铮说：“不会。”阿杏没有再说什么，转身跟上了林兰的步伐。
走到午后，前面的路变了。土路变窄，两边的树多了起来，枝条光秃秃的，在风里微微晃着。老梁放慢了步子，回头看了林兰一眼。林兰走到前面来，顺着老梁的目光往前看了一会儿：“还有多远？”老梁说：“前面过了那片坡就到了。”林兰点了点头，站在原地没有动，等后面的人都跟上来了才开口：“到了之后先别急着说话。我问，你们听着。”她的目光从老梁身上扫到老赵身上，又扫到阿杏身上，最后落在陆铮身上，停了一下，然后说：“走了。”
陆铮跟在队伍最后面，踩着前面人的脚印往前走。她注意到阿杏从刚才开始就走得比之前更近了一些，像是一条绷着的线在慢慢收束，注意力也在往前聚拢。她自己也加快了步子，没有放慢。
坡顶到了。从坡顶往下看，能看见一片平坦的谷地，路边停着几辆板车，车上的货被布盖着，旁边站着几个人。其中一个人穿着深褐色的短袄，站在最前面的车旁边，正蹲在地上用一根树枝划拉着土面，看起来像是等了有一阵了，姿态已经放得很低，不怎么愿意抬头。他的几个手下在路边站着，没有靠近那些车，也没有拦人，像是在等一个说话的人来。
林兰在坡顶站住了。她看了一会儿，说了一句：“走吧。”然后她先迈步下了坡。阿杏紧跟着她，老梁和老赵跟在后面，陆铮走在最后面。六个人沿着坡面往下走，脚下的土松了，踩下去有小石子滚落下来，顺着坡面骨碌碌地滚到坡底，停在了谷底那些人的脚边。谷底的几个人抬头往上看，其中那个蹲在地上的也站了起来，拍了拍手上的土，朝着坡的方向走了两步，像是在看清来人的脸，确认谁是他要等的那个人。
陆铮走在队伍的最后面，看着林兰的背影一步步走向谷底，那件深灰色的短袄在午后的光里被晒得发亮，背脊挺直，像是这条路她走过很多次了。阿杏在她旁边跟着，阿杏的步子比林兰快半步，像是走在了那道影子的前缘，又像是在配合她的步伐。老梁和老赵分列在两侧，远远看过去，像一排正在收拢的篱笆。陆铮走在最后面，离前面那五个人隔了一段距离，那个距离刚好够她看见所有人的动作，也刚好够她在需要的时候往任何一个方向走。" ["create_time"]=> string(10) "1788527734" }