村里的刘大爷在第二天就不行了。
那天早上他醒来的时候还跟张科说了两句话，问他外面的情况怎么样了。到了中午，他的呼吸突然变得急促起来，嘴唇发紫，指甲盖变成了灰蓝色。
那个在县城卫校读过两年书的李小梅过来看了看，把张科拉到一边，压低声音说了四个字。
“不行了。缺氧。”当天晚上，刘大爷走了。
整个过程很安静。他没有挣扎，没有惨叫，只是呼吸越来越慢，越来越轻，像是有人在一格一格地调低一个旋钮的音量。最后他的胸口停止了起伏，眼睛半睁着，瞳孔散开了，看着头顶的石头洞顶。
李小梅用手合上了他的眼睛。
张科和三个年轻人把刘大爷抬到后山的松树林里。坑挖得很浅，因为挖坑的人喘得厉害，每一锹下去都要停下来喘好几口气。土层薄的地方挖不到一米就见了岩石，只能勉强把遗体放进去，盖上土，压上几块石头防止野狗来刨。
回来的路上，四个人都沉默着。李大壮走在最后面，走着走着忽然骂了一句脏话。
“操他妈的。”
张科没有接话。
李大壮又骂了一句，声音比刚才大了一点：“操他妈的外星人，到底想干什么？要打就下来打，躲在上面搞这些阴的算什么本事？”
张科停下脚步，回头看了他一眼。
“它们不用下来。”
“什么？”
“它们不需要下来，”张科说，“我们自己在帮它们打。”
李大壮愣住了。张科没有解释更多，转身继续往回走。
这个道理，他是昨天晚上想明白的。
昨天晚上他守在洞口值夜，听着身后防空洞里此起彼伏的咳嗽声和喘息声，忽然想通了一件事。
外星人为什么要抽取氧气？因为氧气是人类最无法防御的武器。你需要它每一秒都在你的肺里交换，你不能储存它超过几分钟，你不能没有它又活着。你可以躲过子弹，可以躲过炸弹，可以躲过毒药——但你躲不过呼吸。
把氧气抽走，地球上的七十亿人类就会自己解决剩下的问题。
争夺有限的氧气，争夺有限的资源，争夺有限的空间。在还有氧气可以用的时候，人类会为了谁先用谁后用打得你死我活。不需要外星人动一根手指，人类自己就能把自己灭掉大半。
这就是那个阳谋。
几百年前的非洲大陆，一个白人家庭靠一挺机关枪就能统治一整片部落。不是因为机关枪能杀掉所有人——它杀不完，它杀不了那么多人。但那挺机关枪可以让部落的人害怕，让部落的人彼此猜忌，让愿意给白人当狗的人有肉吃，让不愿意的人去死。
用被征服者的手，杀掉被征服者。
回到村里，张科发现气氛有些不对劲。
几个老人围在一起，正低声争论着什么。张科走过去，听见老村长的声音比平时高了半度。
“不行。这东西不能动。”
“不动怎么办？”说话的是村西头的王老汉，六十五岁，瘦得跟竹竿似的，“刘老头死了，下一个是谁？是你还是我？我们要自救”
“怎么自救？氧气瓶在县城医院里，我们拿什么去拿？”
“那也不能坐在这等死！”
张科蹲下来，问老村长怎么回事。
老村长叹了口气，用拐杖指了指王老汉：“他儿子昨天从镇上回来了。说镇上的医院里有氧气瓶，但是被镇政府的人守着，不让随便拿。他让我们村里的年轻人都去，一起把氧气瓶抢回来。”
张科看了一眼王老汉身边蹲着的那个年轻人。那是王老汉的小儿子王大军，二十出头，在镇上打零工。他蹲在地上，低着头，不敢看张科。
“镇上什么情况？”张科问王大军。
王大军抬起头，脸色很白。不知是缺氧还是害怕。“乱套了。镇医院门口围了好几百人，都想抢氧气瓶。派出所的人守了一天，后来自己也喘不上气了，就没人守了。但氧气瓶已经被前面的人抢光了。”
“那你回来干什么？”
“我听说……我听说县城的部队有氧气罐，还有制氧机。我想叫上村里的年轻人一起去，人多力量大”
张科打断他：“你知道县城的部队在哪儿吗？”
“知道。在县城北边的兵营里。”
“兵营外面有多少人守着？”
王大军愣了一下：“应该，应该有当兵的吧。”
“他们有枪吗？”
沉默。
张科站起来，扫了一圈围在身边的人。防空洞里的所有人都看着他，目光里带着各种各样的东西——有期待，有恐惧，有茫然，有依赖。
他忽然觉得很累。
“县城不用去，”张科说，“抢不到氧气瓶的，就算抢到了，在回来的路上也会被人抢走。”
“那怎么办？”王老汉急了，“就等着死吗？”
“不等死，”张科说，“但不用去送死。”
他让所有人都坐下，然后一条一条地说清楚现在的情况。
第一，氧气浓度还在持续下降。按照电视上董成教授说的速度，现在已经不到20%了。海拔越高氧气越稀薄，但清水村地势低，三面环山，空气流通慢，实际上比同海拔的地方含氧量要高一些。加上村里人本来就住习惯了，身体的耐缺氧能力比城里人强。这是一个优势。
第二，水源目前没有问题。后山那个泉眼的水量没有减少，而且到目前为止还没有证据表明纳米机器会污染地下水——它们悬浮在空气中，落不到地下水那么深的地方。只要能喝水、能吃饭，人就还能撑一段时间。
第三，也是最重要的——不要去争抢。
“现在外面最危险的不是氧气，是人，”张科说，“你跟别人抢东西，别人就会跟你拼命。你就算抢到了，也守不住。就算守住了，你用了，别人死了，然后你就心安理得地活着？你的心安理得能当饭吃吗？”
没有人说话。
“我们的优势是人少，”张科继续说，“人少需要的资源就少，目标就小。村子偏，外面的人暂时还不会大批量涌进来。我们要做的不是去外面跟别人抢，而是守住我们现有的东西，撑过去。”
“撑到什么时候？”有人问。
张科沉默了一下。
这个问题，他没有答案。" ["create_time"]=> string(10) "1788507171" }