负一层以前是个五金市场。断网之后，这里被老周改成了修械铺——焊接、改枪、拆芯片，什么都做。楼梯口的灯泡忽明忽暗，台阶上积着厚厚的油泥。
林默走到尽头那扇铁皮门前，敲了三下，停两秒，又敲一下。
门上的小窗拉开一道缝，露出一双布满血丝的眼睛。
“我。”林默说。
门闩响了一声，铁皮门向内推开。焊枪的弧光刺得他眯起眼，空气里弥漫着金属烧灼的气味。老周蹲在角落里，正对着一块钢板作业，火花溅在他那件油亮的皮围裙上，噼啪作响。
林默走进来，反手带上门。
老周没抬头，焊枪的火苗舔着钢板边缘：“这么晚来，不是修东西的。”
“打听个人。”
老周关掉焊枪，摘下护目镜。他脸上横着一道旧疤，从左边眉骨一直拉到颧骨，在昏黄的灯光下泛着暗红色。他上下打量了林默一眼，从口袋里摸出一包皱巴巴的烟，抽出一根点上。
“谁？”
“铁面。”
老周的手停了一下。烟灰落在他沾满油污的工作台上。他吸了一口烟，慢慢吐出来，烟雾在灯光下散开。
“铁面最近在找一个东西。”老周说，声音压得很低，“红区来的。具体是什么，没人知道。但他的人这几天把灰区翻了个底朝天，连下水道都搜了两遍。”
“找什么东西？”
“说是红区那边丢的。”老周弹了弹烟灰，“一个活物，或者一件东西，说法不一。但有一点是真的——铁面开出了五百碎片的悬赏。”
林默没接话。五百碎片，够一个人在灰区舒服地活上三年。
“还有别的吗？”
老周看了他一眼，把烟头摁灭在工作台上：“你最近是不是碰了什么不该碰的东西？”
林默没回答。
老周沉默了一会儿，像是在掂量什么。最后他开口，声音比刚才更低：“‘赫尔墨斯’这个名字，你听过吗？”
林默的手指微微收紧。他听过。方启明的记忆碎片里出现过这个名字，陈远山的源代码里也出现过这个名字。但他没说，只是摇了摇头。
“最近黑市上有人放话，”老周说，“说‘赫尔墨斯’要重启了。具体是什么，没人说得清。但凡是跟这个名字沾边的事，都有人在收消息——出价很高，问的人也不少。”
“谁在收？”
“不知道。”老周摇头，“但有个规矩传下来了——别碰‘赫尔墨斯’。碰了，连铁面都保不住你。”
林默沉默了几秒。焊枪的热气从角落里涌过来，裹着铁锈和机油的味道。
“铁面在找的东西，跟‘赫尔墨斯’有关？”
老周没有直接回答。他又摸出一根烟，但没有点上，只是捏在手里转了两圈：“你见过铁面的人搜查吗？他们不是普通的猎犬队。他们有些手段，能测出残留者的等级。但这次不一样——他们搜的不是人，是东西。”
“什么东西？”
“我说了，没人知道。”老周把烟塞回口袋，“但有一件事很怪——铁面的人搜到华科院旧址的时候，把整栋楼翻了个底朝天。连墙皮都撬了。”
林默的呼吸节奏没有变，但指尖微微发凉。华科院旧址。方启明的实验室。那张纸条。
“他们找到什么了？”
“没有。”老周说，“铁面的人空手走了。但那天晚上，有人看见铁面本人去了那栋楼，待了将近一个小时才出来。”
林默没说话。他脑海里浮现出那间实验室——落满灰的铁桌，碎了一半的烧杯，桌腿内侧贴着的那张纸条。如果铁面在找的东西是那枚芯片，那他来晚了。芯片现在在陈远山手里。
“老周，”林默开口，“‘赫尔墨斯’到底是什么？”
老周的目光在他脸上停了几秒。焊枪的弧光已经熄了，整个屋子暗下来，只有角落里一盏台灯昏黄地亮着。
“我不知道它是什么。”老周说，声音沙哑，“但我知道一件事——三年前断网那天，最先失去信号的不是民用网络，是军方专用频段。而最后一个发出信号的代码，就叫‘赫尔墨斯’。”
屋子里的空气像凝固了。
林默的脑子里飞速转动。军方专用频段。三年前。断网日。赫尔墨斯——这个名字跟方启明记忆碎片里的信息吻合了。方启明说过，方舟计划背后有一个“仲裁者”，一个没有实体的程序。
“你从哪儿听来的？”林默问。
老周没回答，只是看了他一眼。那一眼很沉，像在说“别问了”。
林默从口袋里掏出一把碎片，数出二十枚，放在工作台上。老周看了一眼，没有动。
“铁面最近的活动范围在哪儿？”林默问。
“东区。废铁厂往北，以前那个变电站。”老周说，“他这几天都在那边，像是在等什么。”
林默点了点头，转身往门口走。
“林默。”老周在后面叫住他。
他停下脚步。
“我刚才说的那些，你当没听过。”老周的声音从背后传来，压得很低，“‘赫尔墨斯’这个名字，不是你能碰的。铁面都绕着走的东西，你一个洗记忆的，别往上凑。”
林默没有回头。他推开铁皮门，走进走廊的黑暗里。
脚步声在空荡荡的地下通道里回响。他走到楼梯口，停下来，摸出那台录音机，按下录音键。
“2037年，9月17日。铁面在找一个红区来的东西，出价五百碎片。黑市上有人在收‘赫尔墨斯’的消息。军方断网前最后一个信号，也叫这个名字。”
他关掉录音机，放回口袋。
他走出旧商场时，夜色浓得像墨。风从废铁厂方向吹过来，带着铁锈和煤灰的气味。远处，东区变电站的方向亮着几点灯光，隐约能看到人影晃动。
铁面在那里。他在等什么？他在找什么？
林默把手伸进口袋，指尖碰到那枚黑色芯片的边缘。冰冷的触感一直传到指尖。陈远山说过，这枚芯片是净化协议的备用密钥——只有方启明能打开。而铁面在找的，会不会就是这枚芯片？
如果是，那铁面找的不是东西，是方启明留下的东西。
他攥紧芯片，转身朝诊所的方向走去。路灯在他身后拉出一道长长的影子，像一条黑色的尾巴。
赫尔墨斯。这个名字像根刺，扎在他脑子里，拔不出来。
林默走出三条街，脚步慢下来。他拐进一家二十四小时营业的旧货铺，买了包烟。老板认得他，没多问，把烟推过来时扫了一眼他身后。
“有人跟。”
林默没回头，把钱放在柜台上：“几个？”
“一个。从你出旧商场就跟着了。”老板低头擦柜台，“穿灰夹克，戴兜帽，看不清脸。”
林默拆开烟盒，抽出一根点上。烟雾吸进肺里，慢慢吐出来。他站在柜台前抽完半根烟，转身出门，往左拐。
身后传来脚步声，不急不慢，保持二十步的距离。
林默走到第十三街和东区交界的天桥下，停下来，蹲下身系鞋带。灰夹克的身影在路灯下顿了一下，闪进巷口的阴影里。
林默直起身，没看他，继续往前走。但他换了一条路线——穿过一条堆满垃圾的窄巷，翻过两道矮墙，绕了将近二十分钟才回到诊所后门。
他进门时回头看了一眼。街对面空荡荡的，路灯下只有风卷起的灰尘。" ["create_time"]=> string(10) "1788500607" }