街道两旁的店铺都关了门，卷帘门拉得严严实实。只有自家宠物店的招牌还亮着灯，暖黄色的光洒在台阶上。
随后拖着疲惫的身体推开了家门，嗅到一股宠物香波的味道：“爸，妈，我回来了。”
一只白猫慵懒地趴在台阶上，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
“哎哟，小明回来啦！”俞静娴从柜台后探出头来，手里还攥着一把宠物梳子，快步迎上来，上下看了他两眼，“怎么感觉瘦了？是不是在国术馆没好好吃饭？”
“妈，我真没瘦。”吕明哭笑不得。
吕向阳也从里屋走出来，手里拎着半袋猫粮，看了儿子一眼，没多说，只点了点头：“回来就好。”
“你手上的伤怎么样了？”俞静娴拉着吕明的手细细端详。
“已经完全好了。”实际上，在国术馆焠脉后海量元炁游走全身，原本十来天才会愈合的伤口，短短几天就恢复如初。
吕明在店里转了一圈，店面不大，靠墙摆着几排宠物笼子，有大狗趴在里面。角落里堆着猫砂和狗粮，空气里弥漫着一股淡淡的干草和毛发的味道。
他推开后门， 一栋两层的房屋静静立在后院，一楼是厨房和餐厅，二楼是卧室。院中一片竹林沿着山坡蔓延而上，连着连绵的深山，暮色中隐约能听见几声低沉的、不该出现在城郊的兽吼。但那些野兽似乎只在竹林边缘徘徊，始终不敢再靠近一步。
这一幕，吕明习以为常，收回目光，转身上了二楼卧室。
简单洗漱后躺到床上，沉沉睡去。
自从成为炁武者，这还是他头一回实打实与人交手。其中的凶险程度，远非修炼室里能体会到的，稍不留神便会丢了性命。
而在他隔壁的卧室里，吕向阳和俞静娴却没有立刻睡下。
“你看出来了？”吕向阳靠在床头，忽然开口。
俞静娴坐在梳妆台前，微微点头：“嗯，玉佩前两天的躁动，超过了以往任何时候，若不是有你压制，只怕已经跑到小明那里了。他如今已是一阶炁武者，看起来根基格外牢固。”
吕向阳嘴角勾起一丝笑意：“妖孽级的天赋，哪能差了？不愧是我吕家人。明日，待我查看小明的根基后，便可以正式交给他了。”
俞静娴却没有他那么轻松，眉宇间凝着一抹忧色：“我倒是希望他只是一个普通人。小明从小善良，在炁武圈子里，日后指不定要吃多少苦。”
“他总该经历些磨难的，不过有我在，性命总是无虞的。”吕向阳语气平静，却透着不容置疑的底气。
俞静娴正要说些什么，突然捂住胸口，脸色骤变。她只觉得胸口一阵滚烫，像是有什么东西在灼烧皮肤。
一道白光从俞静娴胸前射出，被吕向阳一把抓住。感受到掌中传来的对抗，吕向阳急忙坐直身体：“不好。这是......”
“咚！”话没说完，隔壁吕明卧室传来一声闷响，紧接着凳子倒地的“哐当”声，然后是吕明一声压抑到极点的低吼。
俞静娴和吕向阳脸色骤变，同时冲了过去。
---
吕明不知道自己是什么时候睡着的。
只好像是在做梦，无数细小的东西在他身体里蠕动，痒得他想把自己皮肉撕开。
然后剧痛毫无征兆地炸开，从骨头缝里、从五脏六腑同时爆发。像是有什么东西在他体内。成千上万，密密麻麻，正在疯狂地啃噬他的血肉。
他想喊，喉咙却像被堵住了一样，只能发出嗬嗬的、不成调的嘶吼。身体不受控制地从床上滚落，撞翻了椅子，蜷缩在地上剧烈颤抖。
“咔嚓……咔嚓……”
细微得几乎不存在的碎裂声，在吕明体内各处同时响起。每一枚虫卵裂开，爬出一只细如发丝的暗红色蛊虫。它们睁开细小的口器，露出两排锯齿状的獠牙，浑浊的液体从齿间滴落，散发着腐臭。
孵化后的蛊虫只有一个本能。
进食！！！
它们疯狂撕咬周围的细胞组织，肌肉纤维被咬断，血管壁被洞穿，内脏表面被啃出一个个细小的坑洞。无数蛊虫同时进食，吕明的身体在一瞬间千疮百孔。
吕明被疼醒，弓起脊背，喉间发出压抑的呜咽。额头青筋暴起，犹如一条条扭曲的蚯蚓，眼球布满血丝，仿佛下一秒就要爆裂开来。身体因剧痛扭曲成一个诡异的姿势，像是被一股无形的力量肆意摆弄。
紧接着，吕明猛地坐起，大口大口吐血——鲜血如泉涌般从他口中喷出，溅落在床单上，晕染出一朵朵触目惊心的血花。
此时的吕明，感觉全身血肉、内脏、筋骨，每一寸都传来钻心的剧痛。若非他在国术馆经历了八次焠脉，经脉有着极强的韧性，此刻怕是早已被啃噬得支离破碎。可即便如此，经脉在蛊虫的撕咬下寸寸断裂，身体内部已是千疮百孔。
他双手紧紧捂住腹部，在床上来回翻滚，床单被指甲抓破，棉絮纷纷扬扬飘落在地。他一边翻滚，嘴里发出含糊不清的嘶吼。突然，他一个用力过猛，整个人从床上滚落，重重地摔在地上，撞倒了床边的凳子。
“哐当”一声
凳子倒地发出的脆响，在寂静的夜里格外惊悚。
---
吕向阳和俞静娴听到动静后冲了进来，看见吕明在地上挣扎。俞静娴脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来，双手捂着嘴巴，失控地尖叫：“小明啊，这是怎么了！”她趔趄着冲向吕明，差点被凳子绊倒。
吕向阳在最初的惊惧之后，强迫自己镇定下来。他一个箭步冲到吕明身边，蹲下身子，一把按住吕明的脉门，元炁探入其体内。他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出凝重。
“他这是与人动手时被人留了后手。”他沉声道。
俞静娴泪眼婆娑，声音颤抖：“向阳，你快救他！”
吕向阳没有回答，将神念沉入吕明体内，只见数以万计的蛊虫遍布五脏六腑，附着在器官组织上，分泌着腐蚀性的酶液，正在一点点溶解全身的细胞。
他没有犹豫，抬手在吕明胸口虚按，一团温润的光团没入吕明体内。光团所过之处，被啃噬的组织开始愈合，破损的血管重新闭合，糜烂的内脏表面生出新的肉芽。
然而，还没等修复完成，那些蛊虫便蜂拥而上，将新生的血肉再次啃食殆尽。光团修复的速度，根本赶不上蛊虫进食的速度。
吕向阳的眉头越皱越紧，额角渗出细密的汗珠，面色渐渐发白。他继续加大元炁输出，铁青着脸，久久不语。
俞静娴关切地问道：“怎么样了？”
吕向阳神色低沉，没有说话。
俞静娴再次焦急问道：“你快说啊...”
吕向阳缓缓摇头，声音低沉得像是从喉咙深处挤出来的：“对方手段阴毒至极。小明他……他....命在旦夕，我...我...”
俞静娴浑身一震，呆立当场。泪水无声地从她脸上滑落，嘴唇剧烈颤抖，却一个字也说不出来。
她低头看着床上扭曲挣扎、七窍流血的吕明，忽然像是被抽去了所有力气，双腿一软，跪在了床边。
“不……”她伸出手，颤抖着想要触碰吕明的脸，却不敢下手，生怕这一碰就会让儿子碎掉。“你不会的……你不会的……”
她反反复复念叨着，声音越来越低，越来越哑，像是一根快要绷断的弦。
吕向阳攥紧拳头，指节泛白。他别过脸去，不敢看妻子的眼睛，也不敢看儿子的惨状。他的喉结上下滚动，胸膛剧烈起伏，像是一座即将爆发的火山，却硬生生被理智压了回去。
“你不是说……”俞静娴忽然抬起头，通红的眼睛死死盯着他，“你刚才不是还说能保他性命无虞的吗？什么手段能让你都束手无策？”
吕向阳深吸一口气，强迫自己冷静下来。他的声音沙哑，像是在陈述一个不愿面对的真相：“他体内遍布蛊虫，只有先杀死蛊虫，才能助他再生血肉。否则，新生的血肉还没完全修复就又被吃掉了。可若杀死蛊虫，它们分泌的酶液会失控扩散，小明的全身血肉会立马腐烂，那样更快殒命。”
他顿了顿，攥紧的拳头微微发抖：“如今只能不停地给他输送元炁，修复损伤……暂时吊住他的命，只是，这样怕撑不了多久。”
俞静娴瘫坐在地，泪如雨下。
---
突然，哭声戛然而止。她看到了还被吕向阳攥在手中的玉佩。
“玉佩……”她的眼睛忽然亮了起来，像是溺水者在黑暗中抓住了最后一缕光。
她猛地抬起头，通红的眼中迸发出执拗的光：“当初……当初你能用玉佩救我，那一定也能救他，对不对？”
她转身扑向吕向阳，死死攥着他的手：“救他！你快救他啊！”
吕向阳这才想起刚刚还正在谈论的玉佩，神色微动。他看了一眼妻子，眼睛红得像要滴血。
他没有再犹豫。
“我试试。”
还不等吕向阳催动，玉佩似是铆足了劲，终于挣脱了束缚飞向吕明，悬停在他胸口正上方，洒下屡屡银辉。
---
第二天上午，阳光透过窗帘的缝隙，化作几缕金色的光束，轻柔地落在吕明的脸上。
他撑开沉重的眼皮，眼前的东西晃了好一会儿才慢慢对焦。一身的骨头都在造反，浑身上下没有一处不疼的，。
床边，父母并排坐着。俞静娴眼睛红肿，头发也有些乱，一看就没怎么合过眼。吕向阳靠在椅背上，下巴上隐隐有青色的胡茬在抢着出头。
“爸……妈……”吕明声音沙哑。
俞静娴一听到他的声音，眼泪唰地就下来了，一把抓住他的手：“醒了就好，醒了就好……你知不知道你昨晚那个样子，把我跟你爸吓得魂都飞了……”
吕明忍着不适扯出一个比哭还难看的笑容：“昨天从张伟家出来，碰到了一个黑袍人……跟他打了一架。还以为是平手，没想到他居然这么阴险。”
他顿了顿，声音沉下来：“我怀疑是谭家的人。上次的事，他们肯定记着呢。”
吕向阳一直没说话，这时候才皱了皱眉：“事情恐怕没那么简单。”
俞静娴看了丈夫一眼，嘴唇动了动，想问什么，但最终还是没开口。
吕明想深吸一口气来舒缓心情，却不料牵动了身体。他下意识地用手捂住胸口，才发现心脏位置上悬浮着一块玉佩。
触手冰凉，却又有一股温热从掌心渗进来。
他疑惑地抬起头：“爸，妈，这是……”
吕向阳的目光落在那块玉佩上，沉默了片刻，才缓缓开口：“这件事，说来话长。”" ["create_time"]=> string(10) "1788478701" }