"什么汤？"
"旧城汤。"孟如昭说，"用旧城墙的土、忘川河的水、您自己的血，熬成一碗汤。喝了它，您这辈子，都忘不了那座城——但您记住的，不是噩梦，是您欠那座城的债，和您要找的人。"
她说着，从库房里取出一把旧土。老饕凑过来看了一眼，啧啧称奇："旧城墙的土？这玩意儿，老夫在御膳房见过——熬思乡汤用的。你这调配师，倒是有意思，把思乡熬成还债。"
"一样的土，"孟如昭说，"看熬汤的人，心往哪头想。"
她起火，添水，下土。老饕蹲在一旁，看得直咂嘴："嗯，火候不错。水开了再下土，土才化得开。"他忽然凑近闻了闻，"哎，你加的这味药——是陈皮？旧城汤里加陈皮？"
"是。"孟如昭说，"陈皮理气。喝了旧城汤，人会想哭；可哭了，气就顺了。"
"……有讲究。"老饕点头，"那这三味呢？看着像苦参、栀子、灯心草。"
"苦参清热，栀子去火，灯心草安神。"孟如昭说着，手上不停，"旧城汤喝下去，心里那团火，得先泄了，人才能站得住。"
"行啊。"老饕竖起大拇指，"你这调配师，有点东西。老夫在御膳房掌勺半辈子，见过熬思乡汤的，没见过把思乡熬成还债的——你这不是熬汤，你这是开方子。"
"汤和药，本来就是一回事。"孟如昭说，"师父教过我，治病先治心。汤能治身子，治不了心，那汤就白熬了。"
"这话，老夫爱听。"老饕一拍大腿，"老夫就烦那些熬汤只为糊弄差事的。汤这东西，得有魂。"
他说着，忽然压低声音："丫头，老夫跟你说句掏心窝的话——你这手艺，在地府这犄角旮旯熬汤，可惜了。老夫当年在御膳房……"
"御膳房怎么了？"
"……没什么。"老饕把话咽了回去，摆摆手，"过去的事了。不提。"
他蹲回灶台边，闷头烧火，不说话了。孟如昭看了他一眼，没多问，心里却记下了——老饕提起御膳房，眼神里有东西，像藏着一桩说不出口的冤屈。
她收回目光，最后，取过将军鬼递来的指尖血，滴入汤中。汤色从清亮，一点一点变得浑浊，最后凝成一种沉沉的灰褐色，像一座被雨打湿的旧城。
"成了。"她盛了一碗，递过去，"喝了它。"
将军鬼接过汤碗，双手发抖。他低头，看着碗里那碗灰褐色的汤，忽然问："调配师，这汤喝了，我还会做噩梦吗？"
"会。"孟如昭说，"但你不会怕了。噩梦这东西，你怕它，它就是鬼；你不怕它，它就是债。"她顿了顿，"你欠那座城的，等你查清楚了，再还。"
将军鬼捧着那碗汤，看了很久，忽然仰头，一饮而尽。
汤入喉，他整个人剧烈地抖了一下，然后，缓缓地，平静下来。他放下碗，站起身，对着孟如昭深深一揖："调配师，多谢。"
"不必。"孟如昭说，"将军，保重。"
将军鬼转身，走了几步，忽然又停下，没回头："调配师，我方才想起来了——那道命令，是有人用红墨水写的，落款处，盖着一枚印。"
孟如昭的心，猛地一跳："什么印？"
"一座山的印。"将军鬼说，"青岭山的印。青岭山下的驻军，当年，都盖那种印。"
青岭山。
孟如昭站在原地，看着将军鬼的背影消失在门外，心潮翻涌。三十年前，青岭山下的驻军，用一道红墨水写的命令，屠了一座城。而三十年前——她想起那份陆沉旧案的卷宗，那行"阎"字批注，也是三十年前落下的。
"青岭山……"她喃喃道。
"又是青岭山。"老饕蹲在灶台边，慢悠悠地接了一句，"这地府里，怎么什么事，都跟青岭山沾边？"" ["create_time"]=> string(10) "1788478650" }