傍晚刚收工，一个穿破旧道袍的中年男人晃晃悠悠从山道上走进来。手里捏着铁拂尘，腰间挂七八个铃铛，走一步响一串。矿工们正准备收工洗漱，听见铃铛声全都停下动作。
沈铁从工坊出来，看见那道士已走到矿区中央，正举着拂尘摇头晃脑转圈。
“黑山逆天炼铁！篡改山川地气！惊扰天地秩序！”道士声音拉得很长，“先前矿难只是天罚警示！如今尔等凡人窃天机、夺地脉，再不收手——不出半月！山崩地陷！天火焚矿！满城矿奴！尽数陪葬！”
锤妹从工坊冲出来攥着铁锤：“又是个骗子！”
“站住。”沈铁伸手拦了她一下。
“让他继续喊？”
“喊就喊。看看他怎么演。”
道士看见人群里有人面色发白，更加来劲，拂尘往空中猛地一挥：“上次塌方是天谴初现！黑山已惹怒山神！下次塌的就不是中段巷道——是整座矿山！届时所有人都将压死在山石之下！”
人群中一个中年矿工回头看了一眼身后高耸矿脉，往后退了半步。
沈铁推开人群走了出去，走到道士面前五步远停下。
道士见沈铁出来了，拂尘一收：“妖孽沈铁——”
“你带那只石匣来的？”沈铁问。
道士脸色变了一下。他腰间的铃铛丛里确实夹着一只巴掌大的石匣，黑石材质，表面刻云纹——和他从赵栓墙缝里摸到的陶片质地相同。
“此乃山神赐物——”
沈铁伸手就把石匣摘了下来。道士“哎”了一声想拦，沈铁已经退开两步，用铁钳撬开石匣。里面是一只死鸟，麻雀大小，羽毛干枯，明显死了至少三五天。但道士刚才拎着它晃时，有人凑近看，那鸟的翅膀关节确实动过一下——磷粉机关。
沈铁翻转石匣，底部有一层薄薄夹层，用细铜丝捆着。他用铁钳挑断铜丝，夹层里掉出一撮灰白色粉末和一根细得几乎看不见的蚕丝线——一头连着铜片机关，另一头通到翅膀关节。摇动时拉动翅膀，死鸟就会抽搐。
沈铁把东西摆在空地上，直起身看着道士：“山神不会用铜丝钓鱼线。”
全场安静了。道士脸色发白，铁拂尘从手里滑落砸在地上。“别、别打我……”他往后退两步，“我不是自愿来的！是、是有人——”
“谁？”
道士咬着牙挤出一个名字：“顾……顾大人。”
沈铁点了点头。又是这套。顾算盘换了人、换了道具，套路不变。
他弯腰把夹层里掉出来的蚕丝线捡起来，线末端拴着一粒比米粒还小的黑石珠，珠子上刻着一个极细编号——“丙·拾柒”。和竹管底部的“X”刻痕格式相同。
“锤妹，把他绑了扔废料堆去。”
道士被围住时沈铁已经走回工坊门口。他把蚕丝线和黑石珠收进袖口——顾算盘第二次派人来。第一次用竹管测能量反应，第二次用石匣吓人。两次的道具都出自同一套标准化制作流程，编号连续。咸阳顾府不止是一座世族宅邸——它有一个专门制造这类“法器”的作坊。
他蹲下来，把袖口里五样东西排开：竹管、陶片、令牌、碎石、黑石珠。五样东西从不同方向汇到他这里，像一条河的分支终于聚到了同一个洼地。
“沈哥！”阿呆跑过来，“你又拆穿了一个骗子！”
“明天还会再来。”
阿呆笑容收住了：“啊？”
“顾算盘在试。神棍试完换道士，试这个套路还有没有用。”
“当然没用啊，我们都看了两回了！”
“但我们没看过的矿工还有几百人。新人、胆小的，还是会怕。他不需要骗到所有人——只要一小部分人怕了乱了开始传闲话，人心这东西传得比火烧还快。”
阿呆蹲在旁边不说话了。
沈铁把那根蚕丝线举到油灯下——线末端那粒黑石珠在光里反了一下，让他看见珠子内部有一条极细的银色脉络，跟碎石的银色涂层一致。他把珠子凑近碎石并排放着——珠子内部那条银色脉络，在碎石靠近的一瞬间亮了一下。像被点燃了一根灯芯。
拿远，暗了。凑近，又亮。
这粒黑石珠是“探测器”，专为检测同源材料。
“龙，这粒珠子的能量来源是什么？”
扫描中。珠子材质：页岩基体嵌合银合金微丝。发光现象为接收外部能量场时的被动荧光反应。
也就是说，这粒珠子靠近任何同源材料都会发光——包括碎石、涂层墙、阿呆指尖的银光。顾算盘派道士进矿区，表面上是吓人，底下是把这粒珠子送了进来。如果道士在矿区走动时珠子亮了，他就能知道哪些位置有同源材料。
沈铁攥紧了黑石珠。明棋是唱戏吓人，暗棋是珠子探路。
他把珠子单独收进袖口夹层，站起来走进工坊。锤妹在灶台边收拾碗筷：“怎么了？”
沈铁把黑石珠掏出来给她看：“这粒东西是探路的。”
“探什么路？”
“探哪里还有这种石头。”他指了指袖口里那块碎石，“他借道士的手把珠子送进来，如果道士走动时珠子发光——他就知道那个位置的同源材料，就能确定整张网的覆盖范围。”
锤妹脸色沉下来：“所以他不是来吓人的——他是来划地图的。”
“对。”
沈铁把珠子收回袖口：“道士在矿区里转了至少一炷香，从入口到空地到人群到工坊门前。这条路径几乎覆盖了所有关键区域——工坊、矿洞入口、水井方向、柴房附近。他该看的都看到了。他知道黑山下面整张网的轮廓了。”
锤妹攥紧了铁锤。夜风吹进来把油灯吹得晃了一下。
“那怎么办？”
“他拿到‘地图’之后打算做什么，我还不知道。是守，还是开。”
他关了工坊的门躺下。闭眼前听见矿区边缘传来轻细脚步声——不像人走路，更像东西被风拖过地面。脚步声停在柴房外面，停了大约十息，又朝水井方向去了。青石板被掀开的闷响传来，然后是井壁共振声，嗡嗡扩散开来，像有人在井底敲了一下钟。
沈铁坐起来走到门边推门出去——水井青石板已被挪开半尺宽缝隙，月光下显出一个漆黑缺口。井口边缘石沿上放着一块石头。
他走过去蹲下拿起——另一块碎片。比袖口里那块小，只有指甲盖一半大，但表面纹路跟他手里那块完整对接。他把两块碎片并在一起，边缘吻合度超过九成。
缺口又补上一小块。
碎片是被放在井口的。放它的人——在他起身开门之前——刚刚来过。
沈铁抬头望向矿区外围黑暗，山脊线在月光下像一道刀痕，没有人影。但井壁还在传来微弱回声，一下一下缓慢而规律——三下，停，三下，停。
他低头看着掌心两块拼在一起的碎石。纹路连起来之后，图案清晰了一截——一条通道和末端一个圆形空间。通道走向，正好是黑山矿区往东的方向。
而黑山东面三里的地方，有一个村子。村口有一家铁匠铺。
铺子的门框上，刻着一个圆环。
第11章完" ["create_time"]=> string(10) "1788449156" }