他沿着石阶向上走。走到顶端的时候，铁板从上方被推开了。月光和夜风一起涌进来，祝灼华的脸从洞口的边缘探出来，目光先落在他脸上，然后确认他怀里没有多带别的东西、身上也没有伤，才把铁板完全撑开。
他爬出来，帮她一起把柴草重新堆好，把那道铁板和周围的泥地仔细地抹平整。等做完这一切，两个人在老柏树的阴影里并肩站了一会儿。
"放好了？"
"放好了。"林初雪说，"六槽全满了。火钟底部的裂缝不再继续扩大。火胎在里面和另外五粒晶核一起运转。接下来就是等——等那团元阳真火被根从表面剥离的最后那一步到位。"
祝灼华侧过头看他。月光从柏树枝叶的缝隙中漏下来，在她的脸上投下细细的明暗纹路。她看了他一会儿，然后说了一句："我总觉得，你今天晚上从底下上来的时候，你变了一点点。我说不清是哪里。"
林初雪低头看了看自己的双手。在月光下，他的手背皮肤表面有极细的灰白色光纹在缓慢流动，比进密道之前更明显了一些，像是"听见"了那少年的呼吸之后，他体内那道寒气自己跟着调整了频率。"底下那道裂缝里，有一个人在呼吸。和我的寒气同一个频率。他一千年没有和任何人同频过，今天是第一次。"
祝灼华沉默了一会儿。然后她伸出手——那只手伸到一半的时候像是犹豫了一下，可最终她把手腕外侧轻轻碰了一下他的手背，只碰了一瞬就收回去了。"那挺好。"她说。声音很轻，像是不太确定该用什么语气说这句话。
林初雪看着她的手缩回去之后插进了短氅的侧袋里，没有再伸出来。他点了点头，没有多说什么。两个人朝着不同的方向各自散了——她回静修院侧院那间小屋，他沿着白桦林东段走回北坡药田。
他走得很慢。夜风从南边吹过来，湿润的、裹着泥土气息的风灌进他的衣领和袖口，让他浑身都浸在一层均匀的、不会让人觉得冷的暖意里。他走到西垄地的时候停了一步。那株灰白色幼苗在月光下安静地站着，四片叶子微微仰着，最顶端那片叶面上浮现着一行极细极细的银色光纹——像是一行刚刚写上去的字。他蹲下去凑近看，那些光纹比白天更加密集了一些，排列成了一条短弧线，弧线末端有一个极小的尖角，像是一个"往这个方向走"的记号。
那个尖角的方向，指向主峰。更准确地说，指向主峰正下方——火钟基座正下方那个铸铁腔体的位置。幼苗在告诉他，底下的东西"准备好了"。
他伸出手指轻轻碰了一下那片叶面。叶片在他指腹下微微颤了颤，那些银色光纹流转了一圈，然后隐入了叶片内部，像是把那个"准备好了"的信号藏回了自己身体里。
他站起来走回土坯房。推门进去的时候，小满在床上翻了个身，含混地说了一句"师兄回来啦"然后继续睡。他在桌边坐下来，把那只已经空了的石匣放在桌面上——里面那张薄纸他已经取出来了，和祝慎之的其他手稿放在一起，用一块干净粗布裹着收进了床底木箱的最上层。" ["create_time"]=> string(10) "1788440413" }