"该回去了。"我把空瓷瓶塞进怀里，转身沿着来时的方向往回走。巷子的尽头连着一条窄窄的街道，街道两边是老旧居民区的围墙，墙皮斑驳脱落，露出底下灰扑扑的砖层，有些地方长着一簇簇的蕨类植物，在夜色里黑黢黢地挤在墙角。头顶的电线拉扯得横七竖八，像一张破了的蜘蛛网罩在巷子上空。
我走得不快。胸腔里的气在试针之后运转得很顺畅，丹田里的底子比前几天厚实了一些，虽然距离全盛还差得远，但至少不会再出现走着走着忽然腿软的情况了。夜风从巷口灌进来，带着一股子闷浊的气味——老居民区特有的那种味道，油烟、垃圾、潮湿的墙皮和发霉的角落混在一起，被夜风吹散又聚拢。
大约走了五六分钟，我穿过了第一条横巷。巷子两侧的楼房里传出来电视机的声音和锅铲碰撞的动静，偶尔有一两声狗叫，隔着墙闷闷地传过来，听着也不像真在叫唤什么，更像是对着空气例行公事地吼两嗓子。一切都很平常，和无数个夜晚的老城区一样。
就在我走到第二条横巷交叉口的时候——
"救命——"
一个声音从右边的深巷里撞出来。
那声音带着一种撕扯到极致的颤抖，像是喉咙里最后一丝气力被挤了出来，沙哑、破裂、像拿碎玻璃在铁皮上刮。中间裹着一股浓郁的哭腔，近乎崩溃的绝望像滚烫的水一样从那几个字里泼出来。
"有没有人……救救我！！"
我的脚步骤然顿住。
那声音是从巷子深处传来的，隔着大约四五十米的距离，中间有墙角和堆放的杂物挡着，看不清情况。但那一声喊里头的绝望太重了，重得我的耳膜都能感觉到它落下来的分量——那不是一个正常的呼救，那是已经到了绝境的人最后一声喊。
我侧耳凝神听了半息。巷子里没有别的动静传出来，没有脚步声，没有打架声，只有刚才那一声喊的尾音还在空气里晃荡着往下落。
"小姑娘。"我心里头判断了一下声音的年纪，"十六七，最多十八。"
脊背微挺，脚下已经朝那个方向迈出去了。步子比刚才快了一倍不止，鞋底踩在碎砖和灰渣上嘎吱作响，我的目光从膝盖的高度平视着前方，穿过堆积的杂物和墙角隐约透出来的昏黄灯光，锁定在巷子尽头的死角位置。
拐过最后一个弯的时候，那边的场景清清楚楚地撞进我的眼睛里。
巷底是一面灰扑扑的砖墙，墙根底下潮气重，长了一片暗绿色的青苔。墙前面站着一个穿校服的姑娘，校服外套是蓝白色的，袖口和下摆被扯得歪歪扭扭，一边的肩膀露出来半截，里头的白色T恤也被拽松了。她的头发散乱着，几缕贴在脸上，几缕垂在肩膀前面，被泪水和汗水打湿了黏成几绺。脸上的泪痕横一道竖一道的，眼眶红得像被火烤过，眼睫毛湿哒哒地粘在一起。
她整个人缩在墙角，后背死死抵着那面冰冷潮湿的砖墙，两只手交叠在身前像要护住什么东西，双腿抖得几乎站不住，膝盖一弯一弯的，随时可能瘫下去。她的嘴唇在哆嗦，想哭又想喊，但喉咙里只逸出断断续续的气音。
她面前围了五六个人。
几个小混混站成一排半圆，把巷底唯一的出口堵得严严实实。年纪都不大，二十出头的样子，但穿的衣裳倒是统一的调调——松垮的黑T恤，裤子膝盖上有破洞，脚上蹬着乱七八糟的运动鞋。染发的有黄毛有红毛还有一个挑染了几缕蓝的，嘴里叼着烟，烟头的红光在暗处一明一灭地跳着。其中一个个子高一些的蹲在旁边的杂物堆上，手里把玩着一只打火机，咔嗒咔嗒地开关着。
领头的黄毛站在最前面，离那姑娘不到两步远。他嘴里也叼着烟，歪着头，居高临下地看着缩在墙角发抖的姑娘，脸上挂着一层痞气的、懒洋洋的戏谑笑容。
"喊啊，接着喊。"他说，“妹妹，你喊的声音越响哥哥们越兴奋”声音不大不时的漏出特别淫荡的笑容，但语气里那股子满不在乎的轻慢浓得像油，"这破老小区，没人会多管闲事。"
旁边的红毛跟着笑了两声，拿脚尖踢了踢地上的碎石。"乖乖跟哥几个玩会儿，不然有你好受的。"
那姑娘听完这句话，浑身猛地一抽，像被电击了一样缩得更紧了，肩膀耸动着，喉咙里发出一声被压碎了的呜咽。她的眼睛四处乱看，像在找什么能逃出去的口子，但四周围得严严实实的，根本没有缝隙可以钻。
黄毛往前迈了一步，抬手朝那姑娘的胳膊抓过去。他的手掌张着，指头微曲，动作粗鲁又急色，带着一种不耐烦的笃定。那姑娘看到他伸过来的手，整个人猛地僵住，然后尖叫着拼命往后缩，后脑勺砰地撞在砖墙上，疼得她眼泪大颗大颗地往下砸。
就在黄毛的手指即将碰到她袖口的那个刹那——
"住手。"
我一步踩实了脚下的地面，声音从喉咙里沉下去，不高，但压得很稳。像一块石头扔进了一口深井里，水花不大，但落底的声音清清楚楚地传出去，让井口的人全都听见了。
巷子里安静了一瞬。那几个混混同时转头，目光齐刷刷地朝我聚过来。黄毛的手悬在半空中停住了，手指还在半曲着没来得及收回去，歪着的脑袋往我这个方向转过来。
几双眼睛在我身上上下扫了一遍。我穿着一件普普通通的深色外套，裤子是灰的，鞋上还沾着那棵梧桐树底下的碎土和枯叶。后背斜背着一把用布裹着的剑，布是粗棉布的，颜色暗沉，在昏暗里看不清楚轮廓。他们大概看见了剑的形状，但我身上没有什么能让他们立刻警惕的凶狠气息——我就是一个个子中等、看着不太壮实的年轻人，站在巷口，两手空空，连个趁手的家伙都没有。
"呦。"黄毛把手收回去，转过身来面朝着我。他从嘴里取下烟夹在指间，吐了一口长长的烟出来，那口烟在巷道的半空中散成一个灰白色的团，缓缓往上飘。"从哪里冒出来的一个尿得高的？"他上下看了我两遍，嘴角一扯，露出一个轻蔑的笑，"赶紧滚，别他妈在这里多管闲事。"
他说完这话，转身又要去抓那个姑娘。那姑娘的眼神朝我瞟过来，又不敢看太久，只快速地闪了一下就收回去，像一只被逼到角落的兔子看见有人走过来，不知道该盼还是该怕。
"你。"我开口，声音没变，"放了她。我陪你们玩。"
黄毛又顿住了。这回他愣了一下，手指间的烟停在半路上，眉头微微蹙起来，像在琢磨我刚才那句话的意思。他偏过头，眯着眼把我重新打量了一遍，嘴里那口烟被他吸了半截进去又吐出来。
然后他把烟头往地上一摔，用鞋底碾灭了，转身朝我走过来。他走路的姿势松松垮垮的，肩膀一边高一边低，两只手插在裤兜里往外掏东西——掏出一把银色的蝴蝶甩刀。刀刃在巷口昏黄的路灯余光里闪了一下，刃面光滑，带着一种经常把玩之后磨出来的润泽。
"哈。"皮哥嗤了一声，手指翻动间那把小刀在他掌心转了一圈，刀刃弹出来卡住，又合上，又弹出来。手法还算熟练，像是没少练过这东西。他走到我面前站定，和我之间隔着大约半步的距离。他比我矮了半个头，扬着下巴，鼻子里的气喷出来扑在我脸上，带着烟味和一口黄牙的气息。
"不错，"他歪着头看我，"细皮嫩肉的。"他抬起拿着刀的那只手，用刀背——不是刃——在我脸上拍了拍。刀背的金属面凉丝丝的贴着我的脸颊肉，拍了两下，不重，带着一种侮辱人式的随意。"小黑，"皮哥偏过头朝后面那堆人喊了一声，"他今晚是你的了。"
后面传来一阵哄笑。我从那堆人里头看见一个身影——约莫一米七的个头，身材偏瘦，穿着一件紧身的黑T恤，把腰身勒得细溜溜的。那人听见皮哥叫他就往前走了一步，伸手捋了捋自己额前那几缕染成暗红色的头发，然后扭着腰朝我这边的方向迈了一步。
"谢谢皮哥。"那人开口的时候我后脊梁上窜过一阵凉。那声音尖细、黏腻，像一块融化的糖在喉咙里过了两遍才吐出来，每一个字尾都带着往上一挑的尾音。他往我这边走的时候，一只手插在裤兜里，另一只手的手指在身前无意识地绕来绕去，腰胯的摆动幅度比正常走路大了不少，扭得很有节奏。
"哥哥，我来了。"一脸的淫笑，他离我越来越近，那张脸也从巷子深处的阴影里慢慢走到路灯光的边缘。
我象征性的往后推了一小步，小黑见我往后推一小步，双手不停地搓着手一脸饥渴难耐的样子。
那张脸离我不到一米远的时候，我终于看清楚了。五官单个拆开来都不算太丑，但长在一起的效果实在让人没办法直视。鼻梁是塌的，两个鼻孔朝天翻着，嘴唇又厚又往外撅，额头窄下巴宽，加上那一头暗红色的头发贴在头皮上，整个看起来像一颗被压扁又拉长的什么东西。而且最要命的是那张脸上长满了暗红色的痘痘，密密麻麻地铺在两颊和额头上，大的小的连成一片，我只看了一眼就觉得自己的脸皮也跟着发痒，第一次看到能把痔疮长在脸上的。
"哥哥不要怕，"那人又往前凑了半步，伸出手来，五根手指头微微张着，指甲修得尖尖的涂了一层透明的甲油，"别看我长得丑，可我很温柔——"
离我不到半米了。那只手伸到了我的胸口位置，指尖要碰到我的外套布料——
"对不起。"
我右脚抬起来，没瞄准，也没收力，直接踹了出去。脚尖正正地踢在了他两条腿中间的位置。
"啊——！！！！"
一声撕心裂肺的叫喊从那人嘴里炸出来，音调比刚才高了八度不止，尖得像一把锥子直接扎破了巷子上空的安静。他整个人像一只被踩了尾巴的猫一样猛地弹起来，两只手捂在那个位置，整个人蜷成了一个虾米的形状，歪歪斜斜地倒在地上，然后开始不停地翻滚。滚了两圈又停一下，夹着腿蹬了两下地，嘴里断断续续地发出一些听不清内容的呜咽声。他翻到墙根底下，后背抵着砖墙，膝盖并拢地蜷着，两只手死死捂着那个位置，脸色白得像刚糊上去的纸。
我低头看了看自己右脚那只鞋的鞋尖——鞋面上干干净净的，什么也没沾上。但我还是弯下腰，用手掌的边缘象征性地在鞋面上擦了擦，像擦掉什么看不见的灰尘。
"不好意思，"我直起身，看着地上那个还在抽搐的人影，语气平静，"哥哥我太紧张了，没控制好角度。"
巷子里安静了一瞬。几个小混混脸上的笑容僵住了，像一幅画被人忽然泼了盆水。皮哥的脸色从轻浮变成了凶狠，他往前跨了一步，蝴蝶刀在手心里猛地一翻，刃面朝外亮出来。
"干他！"
最靠近我的那个瘦高个第一个冲上来。他的右臂抡圆了，拳头带着一股蛮劲朝我的面门砸过来，整个人的重心全压在了那一拳上，脚下毫无步法可言，就是个街头打架的蛮冲。
我眸光不动，身形微微侧滑。他的拳风擦着我的左耳过去，带起一阵风，吹动了我耳边的碎发。我趁着他的拳还没收回去、整个人前倾的重心还没稳住的时候，左手抬起，快得像一截弹簧弹出去，五指精准地扣住了他右手的手腕关节。指尖发力，锁死他的腕骨，顺着他的惯性方向往下一压、一拧。
"咔。"
一声极轻的骨节响。那瘦高个的脸色瞬间从红涨变得煞白，整只手臂被反向拧折，剧痛让他张开嘴发出一声变了调的惨叫，身体不受控制地往前弯腰，头朝下、屁股撅着，整个人弓了起来。我顺势抬膝，膝盖顶在他的胸腹之间，力道不大，但够他受的。
他闷哼一声，整个人像被抽了骨头一样往侧面歪倒，摔在巷边的杂物堆上，捂着手腕蜷缩成一团抽搐。
剩下的四个彻底急了眼。红毛和另一个挑染蓝毛的左右包抄过来，红毛抬腿正蹬踹我的膝盖，角度刁钻，目标是我的半月板。蓝毛俯身握拳，直击我腰侧的软肋，招式阴损，专挑人体薄弱处下手。
我脚下踏稳了一个小步，身形骤然下沉避开红毛的蹬腿。同时腰身微拧，让蓝毛的拳头从我腰侧擦过去，拳风蹭着衣服的布料过去了。两个人的招式同时落空，他们重心失衡的瞬间，我双手起落，左右两记精准的掌刀同时劈出去。
"嘭、嘭。"
两声短促的闷响。掌刀劈在了两人脖颈侧根的位置——颈动脉窦往上两指的地方，这里中招不会造成永久损伤，但足够让人瞬间脑腔发懵、浑身脱力。红毛和蓝毛同时眼神一翻，两个人的身体像断了线的木偶一样往下倒，一个磕在了墙角的废铁桶上，一个栽进了旁边的垃圾袋堆里，捂着脖子头晕眼花地挣扎着要爬起来又爬不起来。
剩下两个——皮哥身边最后一个壮一些的混混，还有一个站在后面一直没怎么动过的黑脸年轻人——看着同伴接连倒地，彻底红了眼。壮的那个一把从墙边抓起一根掉落的木棍，双手紧握，抡棍横扫，直劈我的头顶。木棍在空气里带起一阵呼啸的风声，力道大到我能听见木棍弯折的嘎吱声。
另一个黑脸年轻人贴身猛冲，低头抬肘，肘尖对准我的胸口，想用全身的重量加冲撞力把我顶翻在地。
一棍一撞，前后夹击。
我不退反进，身形朝前倾了半步。半寸。刚好让那根横扫的木棍从我后脑勺上方掠过去，棍风擦着我的头发丝过去了。同时右手五指成拳，收住劲，贴着那个黑脸年轻人的肘窝位置短促地爆发出去——寸拳。力道不大，但穿透力强，拳头落在他肩窝上的一瞬间，他整条右臂从肩膀到手尖像被电了一下，猛地脱力下垂，身体歪斜着往旁边踉跄了好几步，后腰撞在墙面上。
持棍的壮汉一棍扫空，整个人因为惯性往前栽了一步，破绽完全露了出来。我抬起左手精准地抓住了棍身中段，掌心死死锁住木棍，借着他的惯性猛地反向一拽一压。他的力道被全部卸空，身体前倾失衡的瞬间我顺势抬掌拍在他胸口——力道送入，在他胸骨和肋骨的间隙里散开。
壮汉闷哼一声，胸口气息大乱，整个人直直坐倒在地，木棍从我手里滑落，在地上弹了一下滚到墙根底下。
巷子里安静下来。
五六个小混混横七竖八地倒在地上。有的捂着手腕痛哼，有的抱腹抽搐，有的还躺在地上捂着脖子发懵。那个被踹了裆部的暗红头发还在墙根底下卷成一团，细碎的呜咽声断断续续的。
皮哥站在我面前不到两步的位置，手里的蝴蝶刀还攥着，刀刃在路灯余光里泛着冷光。但他握着刀的那只手在抖，刀刃在他掌心里不稳地晃动，像秋天最后一片叶子挂在枝头上摇摇欲坠。
他的嘴动了动，嘴唇干裂起皮，喉结上下滚动了好几次才挤出一句话来："小……小瘪犊子……你、你给我等着……"
他转身要跑。
"等等。"我抬脚迈了一步，身形一晃，一个飞步落在他面前，和他正面相对。他的脚步被我堵住，整个人往后缩了缩，后背撞上了墙。
我微微低下头，把脸凑近到和他之间不到半尺的距离。鼻尖几乎要碰到他的鼻尖，我盯着他那只还攥着刀的手看了半息，然后抬起眼皮看着他因为恐惧而放大的瞳孔。
"你刚才说什么？"我的声音不高，平平的，"我没听清。"
皮哥的嘴哆嗦了好几下。他手里的蝴蝶刀终于从他掌心里掉下去，铛啷一声落在地上，弹了两下不动了。他的肩膀往下垮了一截，整个人从刚才的嚣张气势里缩下去，像一只被放了气的皮球。
"没、没说什么……"他的声音断断续续的，喉咙里像卡了沙子，"哥，大哥，我没说啥……"
"嗯。"
我抬起右手，反手一巴掌抽在他脸上。不重，但角度刁——手掌的边缘从他的脸颊侧面切下去，带着一个往上抬的角度。他的脑袋被打得往旁边一偏，嘴里噗地喷出一口血，血里裹着几颗白生生的东西，落在地上弹了两下，滚进了墙根的阴影里。
地上那几颗牙在路灯余光里泛着微微的白。
我低头看了一眼，又抬头看着捂着脸的皮哥。他的左脸颊上迅速浮起一个清晰的手指印，五指的形状烙在皮肉上，又红又肿。他捂着那半边脸，不敢喊疼，从指缝里看着我的眼睛，整个人缩在墙根里一动不动。
"那几颗蛀牙给你拔了。"我淡淡的说，伸出右手，三根手指头并拢摊开在他面前。
皮哥愣了一下
“我都帮你把蛀牙给拔了，你不得给我拔牙费”这哪里是蛀牙，几颗好好的牙齿一个巴掌给打下来。
皮哥愣了一下，看了一眼我的三根手指。
"三百？"
我摇了摇头。
"三千？"
我点了一下头，再多要我不就成打劫的了。我可是良好市民。皮哥的脸更白了，抖着手往自己裤兜里掏。掏了半天掏出一叠皱巴巴的纸币，零的整的都有，他用抖着的手指头数了半天，凑出来三百六十五块。然后他转头瞪着地上那几个还在哼哼的同伴，压低声音骂了一句："钱！都他妈掏钱！"
红毛从地上翻了个身，从兜里摸出一把零钱；蓝毛捂着脖子从垃圾堆里爬出来，也掏了几张皱巴巴的票子。几个人连凑带翻，手上加地上捡的，零零碎碎地汇到皮哥手里，皮哥蹲在地上一张一张地数，数完抬起头看我，手里捧着一叠花花绿绿的纸币。
"哥……一千五百八十五……"
他双手把钱递到我面前。我伸手接了，在掌心里拢了拢，数了一遍。然后抬头看着他。
"剩下的钱，下次还给我。"
我头也不抬的，从中拿出一张五块钱给皮哥“这五块是我借给你，去买创可贴，下次一起还给我”
皮哥愣了一下才明白过来那句话的意思。他的脸上挤出一个比哭还难看的笑，捂着腮帮子连声说"还还还一定还"，然后他转身冲地上那几个还爬不起来的同伴吼了一嗓子"都他妈起来走"，连滚带爬地往巷口的方向跑了。红毛扶着蓝毛，壮汉拄着那根木棍当拐杖，暗红头发被两个人架着胳膊拖出去的——他的两条腿还夹着，步子迈得比老太太还慢。
巷底彻底安静下来。那几根被踩灭的烟头还在地上散着，碎砖上留了几个脚印和一道拖行的痕迹。空气里的烟味和汗味混在一起，慢慢被夜风卷走了。
我站在巷子里，把手里那叠钱揣进外套内兜。然后转过身。
那个姑娘还在墙角蹲着。她整个人的姿势从刚才到现在几乎没有变过，还是缩在那里，后背抵着墙，双腿蜷着，两只手交握在身前。但她脸上的表情变了——泪痕还在，眼眶还红着，但她那双眼睛里那一层死寂的、像掉进了深渊里再也爬不出来的绝望已经退下去了，取而代之的是一种更复杂的东西：劫后余生的庆幸、后怕、茫然，还有一点点的发愣。
她睁圆了眼睛看着我，嘴唇微微张着，没有哭出声。身体还在不受控制地轻轻发抖，但那种抖已经不像刚才那样剧烈了。
我收好钱，朝她走过去。步子放慢了，踩在碎砖上的声音也轻了一些。走到她面前大约两步远的地方我停下来，微微弯下腰，让自己的视线和她平齐。
"没事了。"我说，声音放轻，把之前那些冷厉的棱角全部收了回去，"别怕。"
她看着我，眼睫毛上还挂着碎碎的水光，嘴唇动了动，想说什么又没说出来。我伸出手，掌心朝上，摊开在她面前。
"能站起来么？"
她盯着我的手看了大约两三息，然后慢慢地把自己的手放了上来。她的手指尖冰凉，带着汗和泪的微潮，搭在我的掌心里轻轻颤了一下。我把她的手指收拢握住，另一只手托着她的胳膊肘，把她从墙角扶了起来。她站起来的时候膝盖还软了一下，往前踉跄了半步，被我扶着肩膀稳住了。
"我送你回去。"我说，松开她的胳膊，退开半个身位，把巷口的方向让给她看，"你住哪儿？"
她吸了吸鼻子，伸手把脸上凌乱的碎发拢到耳后，露出半张还带着泪痕的脸。她看起来十六七岁，五官小巧，脸色因为惊吓而白得有些透明，校服外套的领口歪着，她伸手整理了一下。
"我叫刘灵。"她说，声音还有些哑，但比刚才清楚多了，"我就住在前面的小区……过了这条巷子右拐，走三四分钟就到了。"
"我送你到楼下。"
她看着我，抿了抿嘴唇。"我有点怕……你能陪我走到楼道口吗？就、就走到楼下就行。"
"行。"我说，偏了偏头示意她跟着我走，"走吧。"
她跟上来，和我并肩走着。经过那棵光秃秃的梧桐树的时候，她的脚步顿了一下，仰头看了看那些干枯的枝丫，又低头看了看满地的落叶，脸上露出一个困惑的皱眉。
"这棵树……我前天路过的时候还好好的。"她说，声音轻轻的，"怎么忽然全枯了。"
"秋天了。"我说，"有些树性子急。"
她哦了一声没再追问，跟着我拐出了那条巷子。路灯重新亮起来的时候，她的脚步比之前稳了些，和我之间隔着大约一臂的距离，校服外套的袖子长了一截，盖住了她半只手。
她走在我旁边，安安静静地低着头看着地面，偶尔偏过头偷偷看我一眼，又很快把目光收回去。" ["create_time"]=> string(10) "1788388964" }