“你姐平时一个人来这种地方，不怕？”林岚问。
“怕。”宋怀河说，“但她更怕那个东西出去。她一辈子没结婚，学生就是她的孩子。她说，我护不住那些娃娃一辈子，但能看住那东西一年是一年。”
“她是个好老师。”林岚说。
宋怀河没说话，把头别向窗外。
车到林场外围，老魏把车停在老地方。几人下车，背上东西往里走。天比昨天还亮，太阳像挂在人后脖颈上，烤得皮肤发疼。地上的松针碎成渣，踩上去软绵绵的，像走在一层很厚的纸灰上。韩天雷走在前面，一边走一边看手机上的步数。不是为了记步，他是在估距离。从大门到井边，昨天走的是那条直线，今天他特意走了偏北的一条，想绕开昨天那片枯柳林。
“怎么走这边？”老魏在后面问。
“昨天我们在井边碰上东西。那东西从北边来的。今天就绕南边过去，别跟它撞上。”韩天雷说。
“你还怕跟它撞上？”老魏说。
“怕。”韩天雷说，“它穿着白承德的衣裳，你见了不瘆？”
老魏不说话了。
走了十几分钟，厂房出现了。白花花的太阳下，那些红砖房子像被晒褪了色，墙面上裂出的缝比昨天更宽。那根灰白色烟囱立在里面，没烟，但走近就能感到一股极细的热流从那个方向涌来，像有个巨大的熨斗贴在地面上。
韩天雷停下，把背包卸下来，从里面摸出工兵铲。老魏接过去，打开锁扣，递还给他。林岚把仪器挂在胸前，腾出手擦汗。宋怀河站在队伍最后，呼吸有点重。
“先看井台周围。不要碰井盖。”韩天雷说，“找地面上的新痕。脚印、拖痕、烧痕，什么都行。”
四人分开看。老魏往东，林岚往西，韩天雷沿着井台绕。宋怀河站在原地，眼睛却直勾勾地盯着那口井。韩天雷走了两步，回头叫他：“宋老师，你盯着那井，不往前走，发现不了什么。”
宋怀河“哦”了一声，跟上他。
井台周围的地面比昨天更硬，像被火烤过的陶片，踩上去“空、空”响。韩天雷用鞋尖轻轻点了点一处裂缝。那裂缝很深，边缘发黑，几粒焦土从缝壁上掉下去，落进去，好半天没有回声。他把手电掏出来，朝缝里照。光照到半尺深的地方就没了，再往下是一团稠密的黑。他蹲着看了一会儿，发现裂缝底部的土壁上，有几道浅浅的凹痕，像是被什么东西从下往上抓出来的。
“看这。”他叫老魏。
老魏过来，也蹲下看。他眯着眼，说：“像爪子。也可能是树根。”
“树根从下往上抓？”林岚也凑了过来，“这倒不奇怪。旱了三年，树根往下扎，地一裂，根就从侧面钻出来。可这痕迹太平整了，一条一条，不杂。”
“对，像手指。”韩天雷说。
他站起来，继续绕井台走。在东侧离井三步远的位置，他看见一小片地皮被翻起过。翻起的土块已经烤干，呈灰白色，散成一圈。土块朝外的一面有焦痕，像被火苗燎过。韩天雷蹲下来，用镊子拨了拨，从土块底下夹出一个东西。
是半截布条。
灰蓝色，纤维粗硬，边缘烧成了锯齿状。他把布条放到鼻下闻，一股很淡的柴油味，混着土腥。他翻过来看，布条内侧有一个浅黄色的印子，像洗褪色的编号。他对服装布料没研究，但能看出这不是现在的东西。" ["create_time"]=> string(10) "1788343156" }