韩天雷靠窗坐着，那本黑皮本子摊在膝盖上，旁边放着一瓶水，没怎么喝。
林岚坐在中间，捧着平板看资料。老魏坐在过道那边，头歪在靠背上，嘴半张，睡得像个来旅游的。
他把鞋脱了，两只脚搭在对面空座上，袜子上一道灰一道蓝。邻座的人经过，皱着眉头绕开了。
“能把他鞋穿上吗。”林岚头也不抬，声音不大。
“你管他呢。”韩天雷说，“他脚又不臭。”
“你怎么知道不臭？”
“他上回在办公室脱鞋，绿萝死了半盆。沈处长说从那时起他那屋就不养绿萝了。”韩天雷顿了一下，补一句，“我猜的。”
林岚嘴角微微抽了一下，没抬头。
高铁经过一个县级小站，停了一分钟。站台边种着一排柳树，叶子枯得发白，像用旧了的纱巾。
一个穿旧衬衫的老人挑着两桶水从站台下走过，水桶晃荡，洒出来的水在水泥地上很快就蒸干了。韩天雷看着那老人，想起自己爷爷。
他爷爷活着的时候，每年夏天都要在院子里挖一口浅井，挖得满手泥，就为了浇那几垄黄瓜。后来井干了，黄瓜也死了。他爷爷就坐在井边抽旱烟，说“地渴了，比人渴还难受”。那一年他七岁，不懂。现在腿一凉，就想起这句话。
“资料查得怎么样？”他问林岚。
“隆化县法医姓宋，叫宋怀河。五十七岁，在县局干了三十一年。退休报告打了三年，没批。”林岚说，“县里刑侦口的人对他的评价是‘讲究，但不好说话’。他家里没人，老伴前年走了。现在住在县局后面的老家属院里，每天骑一辆二八凤凰去上班。”
“凤凰牌的？那车比我年纪都大。”老魏不知道什么时候醒了，一边穿鞋一边插嘴，“这种老法医，一瓶酒就能撬开嘴。你俩谁带酒了？”
“没人带酒。”韩天雷说，“而且明天才见他。今晚先住下。”
老魏伸了个懒腰，胳膊碰到车窗帘，阳光晃了一下：“住哪？”
“沈处说，县应急局给腾了间宿舍。有空调。”林岚说。
“有空调就好。”老魏啧了两声，“我现在觉得，人活着就两样东西不能少，一个是空调，一个是冰啤酒。灾不灾的，先凉快下来再说。”
韩天雷没接话。他把本子合上，放进包里。右腿贴着车壁的那一侧，又开始泛起凉意。
他把那条腿往外挪了挪，离车壁远了点。那凉意没有消退，反而更清晰了，像是从脚底板往上走，到小腿肚子时，肌肉轻轻跳了两下。
他不动声色地用手掌按了按，隔着裤管，小腿硬邦邦的，像冻住了一样。
一个小时后，车到隆化东站。车站小得只有两个站台，出站口外一排黄杨树被太阳烤得半死。
风从北边刮过来，烫手，还卷着细沙，打在脸上像被荨麻扫过。老魏把领口拉起来捂嘴：“这什么鬼地方，空气都跟方便面调味包似的。”
林岚在出站口外张望，一辆白色旧面包车停在树荫里，车边站着一个四十岁左右的男人，皮肤黑，穿一件红色篮球背心，手里举着个纸板，上面写着“省里调查组”。
“就仨人？”男人见他们过来，把纸板对折，露出意外的表情。
“就仨人。”韩天雷说。
“我叫赵大民，县应急局抽调来的。往后几天我给你们跑腿。”他接过林岚手里的一个箱子，塞进车后斗，“先去吃口饭吧，食堂给你们留着呢。局长说了，今晚不管多晚都等你们。”
“不用等。”韩天雷说，“先带我们去河边看看。”
赵大民愣了一下，看了看天：“那条河可不近。而且这会儿过去，天也黑了。天黑以后那片河床边上，我们本地人都不怎么走。”
“有鬼？”老魏笑了一声。
赵大民没笑，很认真地点了点头：“有东西叫唤。天一黑，河床底下跟有人在哭一样。村里上了岁数的说是河神渴疯了。我们局长说，都是地底下地壳摩擦的声。可谁也没下去看过。”
韩天雷和老魏对视一眼。老魏把背包往肩上一甩：“那就更要去了。”
赵大民叹了口气，没再劝。面包车开起来，发动机抖得厉害，车窗关不严，热风从缝里钻进来，吹得人眼睛发涩。路边的房子越来越少，地面越来越白。那白是碱，从土里返上来的，像一层薄霜。开了大约四十分钟，路到了头，前面出现一片开阔的河滩。
韩天雷下车，空气里一股腥味，又干又涩。河床已经彻底见底，泥沙干透，裂成一块块巴掌大的硬壳，踩上去“咔嚓”响。河床上横七竖八地躺着死鱼，早晒成了鱼干，内脏收缩，留下一个个空洞的眼眶。一条半埋的旧船扣在泥沙里，船底朝天，木头裂得像老人的手背。
“就是这。”赵大民站在河岸上，不肯往下走，“四天前，那人就是在这儿找到的。手指插在泥里，嘴张着，嘴里全是灰。”
韩天雷点点头，让老魏和林岚在岸上等着，自己沿着缓坡下了河床。右腿一踩上那片干裂的河泥，凉意突然消失了。
紧接着，一种奇异的温热从脚心升起来，顺小腿往上，像把脚探进了太阳晒过的水。但这里没有水。
他走到河床中央，蹲下来看。那些干裂的缝隙里，有一层灰白色的粉末，和河泥混在一起。他用手指捏了一点，搓了搓，质感细腻，不像沙，像骨粉。
他直起身，转了一圈，发现河床中间那一带，裂缝的走向很奇怪，全都是从四面向一个点收拢，像有东西从地下往里吸。那个点就在他脚边，不大，半尺见方，泥土的颜色比别处深，泛着铁锈红。
他从包里拿出折叠铲，往下挖了两下。泥土硬得像砖，铲子打上去只掉下几块硬渣。他改用取样钳，好不容易夹下一块。林岚从岸上喊他：“你手套呢？”
韩天雷低头看了眼自己的手。没戴手套。他扬了扬手：“没破。皮糙。”
“你他妈嫌命长是不是？”老魏在岸上骂。
韩天雷没理。他把取下来的土块装进样品袋，抬头看天。天已经变成深灰色，太阳在薄云里透出一圈黄晕。河床尽头的旧水闸那儿，风从闸门下挤出来，带着一种很闷的嗡嗡声，像极远的地方有台机器还开着。他皱起眉，右腿的温热又退去，重新凉了下来。
他往回走，经过一个浅坑时，发现坑里有半截陶罐，罐口露在外面。他弯腰看了一眼，罐内壁黑乎乎的，像是被烟熏过。他刚要伸手，身后传来赵大民的声音，很急：
“别碰那个！那是河神庙里供香炉的罐子，前年枯水露出来，有人捡回去，没出三天，全家断水。后来那罐子又自己回了河床里。邪得很。”
韩天雷直起身，看了赵大民一眼。赵大民站在岸上，风吹着他的篮球背心，露出肚皮上一道疤。他表情不自在，像后悔把话喊出来。
“河神庙在哪？”韩天雷问。
“早没了。就剩那边半堵墙。”赵大民朝东边指，“河道改过两次，庙给冲没了。老人都说，河神收了香火，就该走。但河神没走，它还在。”
天色更暗了。风从河床上掠过，带起细沙，像一层薄薄的黄雾。韩天雷回到岸上，林岚递给他湿巾擦手。他摆摆手，问赵大民：“晚上住的地方有自来水吗？”
“有。但是定时供水。晚上七点到九点。”赵大民说，“就这还黄得跟尿一样。洗脸行，喝得买桶装的。”
“那正好。”韩天雷说，“晚九点以后，再麻烦你带我们去个地方。”
“去哪？”
“法医宋怀河家。”韩天雷说，“他应该还没睡。要是睡了，就把他家狗叫醒。”
赵大民张了张嘴：“宋法医家没狗。他养了只猫，比狗还凶。上回把我手都抓出血了。”
“带点小鱼干去。”老魏说。
“猫不吃。”赵大民一脸认真，“那猫只吃生肉。半夜会站在窗台上，看着河的方向，一动不动。宋法医说，那是他的‘第二支法医队伍’。”
几个人都笑了。赵大民也笑，笑着笑着不笑了，因为风里传来一声很长的声音，像有人把嘴贴在泥地上吹气。
那声音从河床深处传来，闷闷的，拖了十几秒才停。
韩天雷盯着河床中央那个铁锈色的点。
天全黑了以后，那个位置隐约有红光，忽明忽暗，像有人把烟头摁在土里。可等他再看时，什么都没有。
只有风。干得能点着火。" ["create_time"]=> string(10) "1788343146" }