老魏把装备箱里的酒精炉、固体燃料块全倒出来，又从那辆越野车里搜出半桶备用汽油。
韩天雷让林岚联系外面，报告坐标和打算。沈处长没多问，只说了一句：“活着出来。”
韩天雷把泥菩萨嘴里那团灰白菌丝刮下来一些，连同之前取的样本一起，装进老魏的战术背包最外层。
他右腿已经肿得撑满裤管，皮肤表面透出暗色网纹，像雨水的支流在柏油路上铺开。他往大腿扎了根止血带，扎得不深，怕整条腿坏死。林岚给他喂了四片广谱抗生素和两粒退烧药，他吞下去，胃里翻了一阵，又压住了。
“还能撑多久？”老魏问。
“够用。”韩天雷说。
他没解释“够用”是多长，也没人再问。老魏把棉布撕成条，在每根木棍上缠紧，浸透汽油。
三个人做了六根火把，又拿工程胶带把短刀固定在韩天雷左脚靴帮外侧。林岚把卫星电话装进防水袋，录音笔插在胸袋里，镜头对准前方。
下洞时，韩天雷坚持走在第一个。他的右腿完全使不上力，只能用左腿和胳膊配合。
老魏从上面用绳子绕过他胸口，缓缓放。林岚在后面打光。井口比之前更窄，三人几乎是被泥壁夹着挤下去的。
泥壁是温的，贴着脸，像活物的食道。韩天雷听不见自己的呼吸，整个耳朵里塞满了那种七赫兹的嗡鸣，像远处有闷雷滚过岩层。
他感觉不到害怕，体内的烧热把恐惧蒸干了。
到了洞底，他几乎站不住，被老魏从身后扶了一把。空腔已经完全改变。地床倾斜得更严重，碎骨和菌丝混成一条条黏滑的流道，朝中心汇聚。
那土堆还在，但比之前高出了一倍，形状像一个盘坐的人——有头，有肩，有屈起的腿，整个由灰白色的膜和黑色血管覆着。那些脸已经不再游动，全部定在表面，像被按进泥里的浮标。每一张都圆睁着眼，口大张，排列得密密麻麻。所有人脸朝向同一个方向：他们下来的地方。
“它长好了。”林岚声音很轻，“就差一张脸。”
韩天雷看着那具盘坐的巨躯。它的脸的位置还是凹的，像被谁用拳头在湿泥上擂了一个坑。
那凹陷处的膜更透明，能看见下面无数条灰白色血管纠缠在一起，中间裹着一个东西。那东西只有拳头大，颜色发黑，表面布满细密的纹路，不亮，却像把周围仅剩的光都吸进去。
“就是它。”韩天雷说。
他们越朝前走脚底软得厉害，每一步都往下陷。
距离土堆还有五米时，那股吸力出现了，轻轻地，是一种从脚底升上来的倦意。
它让人的膝盖发软，让人想坐下，想闭上眼。林岚晃了一下，抓住韩天雷的胳膊。老魏低声吼了一句什么，像给自己打气。三人都没停。
韩天雷走到土堆近前，举起汽油瓶，用牙咬开瓶盖，把汽油顺着那条通向核心的凹陷处淋进去。
汽油淌在膜面上，泛着油光，像一层透明的皮肤被活活揭开。
浓烈的汽油味和腐烂味搅在一起，熏得人流泪。那土堆猛地收缩了一下，像人的后背被泼上冷水。
周围所有嵌在膜里的脸同时睁得更大，嘴巴一张一合，发出“哈——哈——”的喘气声，从四面传来，像整个空腔都在呼吸。
韩天雷把空油桶扔掉，往后伸出手。老魏把火把递进他手里，已经点着了。火苗在黑暗里跳，把那土堆上的脸照得忽明忽暗。最顶上一张老人的脸忽然开口，发出清楚的人声：
“别烧……我疼……”
韩天雷的手没有抖。
“你也知道疼。”他说。
火把落下。蓝色的火焰从核心凹陷处炸开，汽油被瞬间点燃，整座土堆裹进一团浓烈的明黄与暗红中。
那声音变了调，不再是人的哭喊，变成一种极高频率的嘶鸣，好像锅炉放气的声音。
所有嵌在泥里的脸同时往外拱，五官拉伸到变形，嘴巴张到极限，却发不出完整的音节。火从土堆顶部蹿起，烧穿了洞顶垂下来的树根，那些树根像灯芯一样被点亮，火光沿着根系往更深处钻。
空腔开始震动，大块泥土从洞顶落下。韩天雷被老魏拽着往回跑。林岚在前面攀台阶，身体贴壁，指甲插进泥里。韩天雷的右腿彻底没反应了，他靠左腿一下一下地跳，老魏半扛着他，嘴里骂着什么。
火烧得极快，空腔里浓烟滚动，灰白色的菌丝被火一烤，发出刺鼻的焦臭。韩天雷回头看，那团火已经烧到洞壁，把那些人的遗骸也点燃了。火舌顺着台阶追上来，像一条活物，在他们脚后跟追。
韩天雷脑子里嗡的一声，什么东西在拉他。他听见一个女声在身后喊：“哥，拉我一把！”那声音和记忆里的一模一样。他的身子猛地一顿，差点松手。老魏一巴掌打在他后脑上：“别回头！走！”
他咬牙往上爬。三米，两米，一米。老魏先把他顶出洞口，林岚拽着他的脖领往泥地里拖。
三人刚滚出竖井，地底传出一声闷响，像心脏最后一次搏动。
随后，那扇插在泥里的庙门彻底沉入地面，只留下一个深黑色的凹坑。凹坑边缘的泥地翻滚了几下，像水面收拢，慢慢合死。
韩天雷仰面躺着，天空还是黑的。
他大张着嘴呼吸，像被捞上岸的鱼。脸上全是泥和血的混合物，有些是自己的，有些不是。
他偏过头，看那间小庙。庙里没有灯，却亮得刺眼。那尊泥菩萨在他视线里晃，像是一个守在门口的旧人。
“还差最后一步。”
老魏把他架起来。两人走回小庙。汽油剩下最后两升，全泼在菩萨像和供桌上。
韩天雷从林岚手里接过火把，一步跨进庙门，把火焰按在泥菩萨的胸口。火苗顺着汽油铺开，从莲台烧到指尖，从指尖烧到眼角。那两道黑色泪痕被火烤得翻起来，像蛇蜕一样剥落。
庙里的温度在一瞬间升到顶点，泥胎在火中发出“噼啪”的爆裂声。
菩萨的嘴慢慢张开了，这次没有菌丝，只有一团极亮的光从喉咙里冲出来，穿过屋顶，消失在黑夜里。
韩天雷退出庙门，在槐树断根旁坐下来。他的右腿已经完全没有痛觉。林岚跑过来，摸他的颈动脉，又掀开他的裤腿。
她的脸在庙火的映照下红得厉害，像要哭了。但她的声音没有哭腔，只有一种压得极紧的急切：
“右腿保不住了。可能还有败血症。你要马上去医院。”
韩天雷点点头。他看着那间小庙被大火吞没，像一盏纸灯笼在夜里慢慢瘪下去。
火烧了很久，久到他以为天都该亮了。但那晚的黑暗格外结实，像一块不透气的幕布。他看着火光，想起那个抱着泥人坐在树下的女人。
他终于明白，那女人是很多年后的林岚，也可能是很多年前的妹妹。那东西总是拿你最软的地方开刀。
他闭上眼，又睁开，怕自己睡着后会被拖进去。
“灾厄笔记。”他朝林岚伸手。林岚从包里取出那个黑皮本子，放在他手里。他翻到第一卷最后几页，借着手电和远处未熄的火光，写下：
“灾厄已焚。洞口已合。幸存者三人，一人重伤。磨盘乡失踪人数仍在核实。此记。”
他想再写点什么，笔尖悬着，最终只留下一道很深的墨点。像是个句号。
天快亮的时候，支援队把韩天雷抬上担架。他侧过头，最后一次看那间庙。
火已经灭了，只剩几缕青烟在晨雾里升。庙后的山在微光中露出轮廓，像一尊更大的泥菩萨，坐在天边，半睡半醒。
他知道，这世上的灾，不止这一种。这本子，也远没有写完。
第一卷完。" ["create_time"]=> string(10) "1788343144" }