三人走到庙门前，停住了。雨又下起来，细细密密的，像从天空筛下来的灰。庙门口那两米的“干净区”已经消失了，泥浆漫上石阶，黑油油地舔着门槛。
韩天雷记得清楚，昨天夜里他蹲在石阶前，那上面只有干泥和灰白色的菌丝。现在再看，石阶像被什么东西翻过一遍，表面布满细小的裂缝，裂缝里往外渗着暗红色的水。
“血？”老魏皱着眉头凑近，指尖蘸了一点，两指一捻，又放到鼻子下闻，“不是。是泥里含铁，遇水锈出来了。”
“普通的泥不会这时候才锈。”林岚说，“除非下面有东西破坏了土层，把深层矿脉翻上来了。”
韩天雷没说话。他跨过门槛，进了庙。空气里的冷意比外面低很多，像走进一个冷库。他用手电扫了一圈，光落在那尊泥菩萨上。菩萨像没有裂，也没有倒，还端端正正地坐在莲台上。但它的脸变了。
那两道黑泪已经干涸，不再是湿润的液体，而变成两道硬壳，像脸上结了痂。
菩萨的眼睛睁开了一条缝，眼珠的位置空空洞洞，里面盛满黑暗，像两口无底的井。那表情也变了，从原本的慈悲相变成了某种隐忍的、几乎要开口说话的模样。最扎眼的是它的嘴。
菩萨的嘴，张开了。
那原本是一张抿着的唇，现在却微微启开，唇缝间塞满了灰白色的菌丝，像一团从喉咙里长出来的棉花。
韩天雷走过去，举起手电照进那条缝。光被黑暗吞进去，照不出深浅。他感觉自己正面对着一扇微启的门。
“林岚。”他问，“这尊像，资料上说是什么时候塑的？”
林岚放下背包，从防水袋里抽出平板，手指在屏幕上划了几下。雨声打在庙顶上，瓦片发出细碎的回响。
“磨盘乡志里有记录。”她念，“清道光十八年，此地瘟疫，死七十二人。乡民集资修庙，泥塑观音一尊。据说是用河泥掺了七十二个死者的骨灰烧灰拌料，塑成了胎。”
“骨灰拌料？”老魏重复了一遍，脸色发青。
“对。当地人管这尊像叫‘吃骨菩萨’。”林岚抬头，“庙志里写得很直白：泥胎里封着七十二张嘴，瘟疫不再回来。
后来每隔几年就有人来烧香。附近的老人说，这是把瘟神封在泥里，用菩萨像镇着。那扇被冲下去的山门，也是后来加建的。”
“七十二张嘴。”韩天雷说，“下面洞壁上那些脸，数过没有？”
老魏摇头。韩天雷说：“我数了，一共七十一张。还差一张。菩萨嘴里的那一张，应该就是缺的那张。这庙是壳，那尊像是塞子。现在塞子松了，下面的东西顶着七十一张脸往上爬。它要凑齐七十二张。最后一张，它想放进这尊泥菩萨里。”
话音落下，庙里更冷了。林岚呼出的气凝成白雾，老魏搓了搓手，骨节发出细微的咔咔响。
韩天雷蹲下来，看菩萨像的底座。底座是一整块青石，四面刻着莲花纹。石头缝隙里也渗出那种铁锈色的水，顺着石壁流到地面，汇成一片暗红色的水洼。
他伸手进帆布包里摸那根红绳，绳还在，但铜钱发黑了，像在墨水里泡过。他把铜钱凑近手电，那上面的字已经模糊不清，像被什么酸性液体腐蚀过。
“地下的东西已经在往上渗了。”他说，“这尊像撑不过今晚。”
他站起来，走到庙门口，看外面的天。天很阴，云层低垂，雨势却不大。磨盘乡的山影在雨雾里像几头伏地的兽。他掏出烟盒，里面还剩两根，点了一根，吸了一口。烟气进入肺里，暖了一小片胸口。
“沈处说支援会到，带汽油和磷化铝。”韩天雷说，“他们要烧掉那个洞。但下面的洞口已经被它自己堵上了。烧不到根。”
“那就重新挖开。”老魏说。
“挖开也没用。”林岚说，声音低却清晰，“它在泥里，像水一样动。你烧了这条通道，它还能从别处钻。除非找到它的核心，把核心毁掉。但我们现在连核心是什么都不清楚。”
“核心在土堆里。”韩天雷吐掉一口烟，烟在雨雾里散得很淡，“那东西有呼吸，有搏动，能进食。我摸过它的呼吸，像人。不，比人大。它是活的，是一团由无数死人养出来的活物。它害怕的不是火。是这尊菩萨。”
林岚和老魏同时看向他。韩天雷把烟头在石阶上摁灭，火星暗下去，一缕青烟被风吹散。
“它如果不怕这庙，昨天夜里早就进来了。”韩天雷说，“它只能站在槐树下看。后来我猜，不是它不能进，是它不敢。因为它一旦进来，这尊泥胎就会把它吸进去，封起来。它当年就是这么被镇住的。”
“那它让陈旺进来干什么？”林岚问。
“探底。”韩天雷说，“陈旺不是自己掉进来的。他是被引到庙后的。那东西需要一个人进到庙里来，把菩萨像的底撬开。结果陈旺没撬，先吓疯了，掉进了洞。我们成了第二批。”
他忽然顿住。风从庙门外吹进来，带着一股很淡的腥气。庙里的温度又往下降了一些。他转过身，手电照向那尊菩萨。光落上去的一瞬间，他看见菩萨嘴角边的菌丝动了一下，像被风吹的，又像被什么东西从喉咙里呼出来。可庙里没有风。
“它在往外爬。”老魏说，“从菩萨嘴里。”
那团灰白色的菌丝确实在动，极慢，一毫米一毫米地往唇外挪，像一根试图挤出石缝的草根。韩天雷朝前走了一步，那菌丝像是受到了刺激，猛地缩回去一寸。韩天雷又走了一步，菌丝再缩。菩萨的嘴因此显得更空，像在往里吸气。
“它怕我。”韩天雷说。
“它是怕你身上的什么东西。”林岚说。
韩天雷低头看自己。他的冲锋衣上糊满泥浆，腿上绑着绷带，帆布包背在左肩，拉链半开。他忽然想起什么，把包打开，翻出那个采样袋。
袋子里的小瓶还在，瓶底那团从菩萨像眼角刮下的黑色凝结物，此刻已经变了形状，拉长成一条细线，贴着瓶壁，一圈一圈地旋转，像被关在瓶子里的一缕黑烟。
“这个。”韩天雷举起小瓶，“是从它身上取下来的。它怕这个。”
“它怕自己的血？”老魏问。
“不是血，是壳。”林岚说，“这东西如果真是在泥菩萨里被封了这么多年，它身上会裹着一层从胎体里带出来的泥。
这瓶子里装的，就是那种泥。对它来说，那可能是……束缚它的东西。像刀，像符。”
韩天雷把瓶子握在手里。隔着玻璃，能感到一种极细微的寒意，像握住了一块从深井里捞上来的冰。
“用它开路。”韩天雷说，“我们回那个竖井。在天黑之前，再下去一次。这次带足亮光，带好采样袋。我要取它土堆核心里的东西。”
“带多少？”林岚问。
“能带多少带多少。”
他打开黑皮笔记，把刚才的发现写下来。纸页被雨潮泡得发软，字迹洇开一点，像从纸背渗上来的血。写到“七十二张嘴”时，他的笔尖顿了一下。
一种很奇怪的感觉忽然攫住了他，像有一双眼睛在纸后面看着他。他抬头，庙里光线昏暗，只有林岚和老魏在手电光里忙碌。那尊菩萨的脸隐在阴影中，嘴角的灰白色菌丝已经缩得看不见了。
韩天雷把笔记本翻开的那一页，凑到菩萨像前。纸页上他写的字，黑亮亮的，在暗处像活过来的水蛭，轻轻蠕动。他听见一个声音，极轻，像从纸页之间漏出来：
“你……想……见她吗……”
他猛地合上本子。那声音断了。他胸口起伏，舌尖又泛起血腥味。林岚察觉他的异样，走过来，手搭在他胳膊上：“韩哥？”
“没事。”他说，“它还在试。”
他转身，把本子塞回包里，拉上拉链。雨下得更密了，庙外那些被泥石流冲过的土地，正以肉眼可见的速度渗出暗红色的水。像整座山在流血。
“出发。”韩天雷说，“天快黑了。”
三人离开小庙。身后，那尊泥菩萨在阴暗里慢慢闭上了嘴。灰白色的菌丝从唇缝间脱落，掉在莲台上，像几粒干瘪的米。
庙外的风大了，从山谷里吹来，呜呜地响，像有很多人在低声合唱一首没有词的歌。" ["create_time"]=> string(10) "1788343142" }