钟灵抱着娃，肩膀一点一点松下来。
"好在，这身凉，往后是暖的了。"
这身打小就冰凉的底子，头一回成了好东西。
……
何捕头进庄那天，带了两个差役。
柴垛上那面黑蛇旗取下来，叠齐，入了封套。
文书一行一行念：帮主伏诛，帮众溃散，江面卡子拔除。
三十来条人命，并成一册。
"楚雄来文了。"
何捕头从怀里摸出一封信。
"药人那桩案子，楚雄要并案过堂。"
"你在名册上按过手印，人得到场。"
李长风接过信。
日子，早过了官府说的期限。
"过了就过了，公门的事，不等人也得等。"
"拖到如今，是我这边的缘故。"
"庄里一个坐月，一个待产。"
"等家里这桩事了了，我自己去，不劳公门跑第二趟。"
何捕头点头，临走，把话压低。
"信外头还有一句。"
"楚雄地面上，有人打听无量山姓李的。"
"打听得很细。"
"打听我什么？"
"不知道。"
"打听的人，穿得干净，话少。"
"穿得干净，话少，这号人，比刀客难缠。"
李长风把信折好，贴身收了。
药阎罗那本底册，跟了身小半年。
"这一趟楚雄，该它开口了。"
……
送走官差，过了几日。
后半夜，李长风让院里的动静弄醒。
钟灵扶着门框，站在月亮地里。
白貂绕着她的脚踝打转，一声不叫。
"哥哥。"
"动了。"
她声音发颤，脸上却带着笑。
"这回，轮到你给我烧水了。"
"上回是钟灵烧水，这回，轮到他了。
比上回，还慌。"
李长风披衣下地，先奔灶间点着了火。
锅里的水响起来，隔壁木婉清也醒了。
"几时疼的？"
"刚疼。"
"忍得住？"
"忍得住。"
"那还早。"
"跟着我喘气，疼一阵，歇一阵。"
木婉清挽起袖子进了产房。
四盏灯，重新点上了。
灶膛里的火舔着锅底。
"这一夜，他是烧水的那个。"
"火要旺，水要滚。"
里头那一声，快了。
后半夜的庄，醒着。
灶膛的火，添了一遍又一遍。
锅里的水，滚了换，换了烧。
产房四盏灯，一夜没熄。
白貂蹲在门槛外，尾巴一圈一圈盘着，不叫。
李长风蹲在灶前，柴添得比谁都勤。
"头一回，手里有活干，心里反倒更慌。"
"念儿落地那晚，他是守在门外的。"
"这一晚，烧水的活，轮到了他。"
……
产房里，钟灵的嗓门，一阵高一阵低。
"姐姐——疼。"
"疼就掐我。"
"掐你你也疼。"
"我练箭的，这点疼不算疼。"
木婉清的声音，稳。
"喘气。跟着我的数。"
"一，二——"
里头，哼唧声转成了数数声。
数着数着，喊一嗓子。
喊完，喘。
喘完，接着数。
"这丫头，疼成这样，倒记着讨价还价。"
"掐姐姐一下，往后捶一个月的腿。"
李长风往灶里添了根柴。
火星子噼啪一炸。
……
下半夜，产房的门开了条缝。
木婉清出来换手，脸上一层细汗，月子里头的人，站得笔直。
她坐上门槛，接过水碗，喝了两口。
"稳。"
"头一胎都这样，天亮前准生。"
两人坐着，谁也没说话。
虫叫，锅响，屋里数数。
过了半晌，木婉清开口了。
"长风。"
"嗯。"
"你身上那位，我早看见了。"
李长风添柴的手，停了。
"一夜好大半的伤。"
"凭空长出来的力气。"
"那身骨头，硬得硌手。"
"这些，不是人练得出来的。"
她看着灶膛里的火。
"这样的东西，我们山里人叫债主。"
"只给，不催，不问来路。"
"这样的债主，最慷慨。"
"也最贵。"
"我不问他的来路，只提醒你一句。"
"他给你的，是借。"
"借的，早晚要还。"
"我欠你这条命，算头一笔，我自己还。"
说完，她起身，回了产房。
门缝合上，里头照旧数数。
李长风蹲在灶前，手里的柴，半天没放进灶膛。
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