"回去。"
"嗯，听哥哥的。"
哨探嘴里那句——十五前，潭边不许生人近。
说这话的人，自己先破了规矩。
他们破得，他也破得。
往后三夜，潭边夜夜，多一双眼睛。
引毒第十三日，晨。
两人退回潭后的石缝里猫着。
石缝背风，垫着干叶子，白貂蜷在洞口，耳朵支棱着。
白天睡足，夜里才熬得住——这一夜，是三夜里的头一夜。
钟灵睡醒一觉，从沟里回来，兜里揣着一把红果子。
"哥哥，摘了这个。"
"揉进眼睛，肿三天？"
"嗯。"
"带着。"
小姑娘把果子包进帕子，贴身收了。
这丫头的山，是她爹给的——一草一木，全是家伙。
……
入夜，潭边起了风。
风向对了，从庙那头往石缝里灌。
二更刚过，山道上先来的是声音。
车轴吱呀，一步一步，压着夜往上爬。
李长风贴着缝口听了听——三辆大车，骡子的蹄子裹了布，车轮可裹不住。
押车的脚步前后错开，透着章法。
风里飘过来的第二层，是兵刃上的油味，一层凉，一层血气养出来的陈。
押车的这拨，比柴房那几个哨探硬。
李长风把钟灵留石缝里，自己贴着崖影往潭南摸。
白貂跟着他，影子贴着影子。
……
后门的场子，灯笼这回点了。
两排纸灯笼，一色昏黄，把新垫的黄土照得发白。
三辆大车停在辙印尽头，车夫跳下来，套车苫布的绳扣解得飞快。
苫布掀开一角，押车的伸头验。
隔着几十步，李长风的鼻子先到了。
药气。
甜丝丝的安神香打底，底下压着一层熟悉的苦——柴房那六铺药人，身上就是这个味。
苫布底下，蒙着布的脑袋一个挨一个。
是活人。
跟石栓子一个来路的人，一车一车，往山上拉。
十二个。
脑袋上蒙布，手腕对着手腕，一串绳牵下来——链子上的人，连捆法都跟底册上那笔流水对得上。
难怪辙印压得那么实。
难怪草绳磨得发亮。
车辙早就把话说完了，今夜不过是对个面。
车里的十二个，进的是棚，不是殿。
这十二个要是走完这条道，就是柴房那六具药人的下场——一口气吊着，做人的记号一点一点褪干净。
李长风伏在黑里，指头掐进了掌心。
……
后门开了。
先出来的是灯，八条，前后错开。
中间一个人，青袍，步子不紧不慢。
青袍人身后，跟着一条影子，落地没声，呼吸绵长得吓人。
练家子，且不是哨探那种练家子。
离得远，脸看不清，风却把那缕冷香送了过来——冷的，清的，压在庙里那股药气上头。
药阎罗嘴里那位"干净"的爷，验货来了。
青袍人在头一辆车前站定，伸手，掀了一角。
看了两眼，放下。
"药庄那头，断了。"
声音不高，字字送到场子里。
"往后，货打这儿走。"
押车的头目哈着腰，一句一个"是"。
"别歇成死货。香断了就续。"
"十五正日子，一并点数。"
几句话，把十二个人的日子，安排完了。
点数两个字落下来，棚里被熏服帖的人手起身列队，卸车，抬人。
一炷香的工夫，三辆车空了，十二个蒙头的，全进了棚。
齐整得让李长风牙根发冷——这条道上的人，办起活人的事，熟得不打一个磕巴。
青袍人转身回庙，走到门口，脚步停了。
"今年这批，桥上那位交得齐整。"
"成色比往年都好。"
"往后，多走他那儿。"
押车头目应了一声，灯笼一盏一盏往回缩。
庙门合上。
潭边黑透，只剩棚子外头两盏守夜的灯。
……
李长风在原地趴了很久。
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