马跑到坡根，就上不去了。
崖缝窄，只容一人侧身。
木婉清翻身下马，把缰绳缠在树干上。
抬头，火头已经翻过了第一道松林。
烟先到，呛得人直流泪。
她抓着岩棱，往崖缝里钻。
前几日走这条路，是老柯牵着，一步步挪。
这回没人牵。
腰上的内伤，一提气就往外渗。
她把牙咬进嘴唇，靠嘴里的血味吊着劲。
"这口气，不能断在半道。"
爬到一半，头顶的松林烧塌了一片。
火星子砸下来，落了她一头一肩。
她扯下面纱浸了水洼，捂住口鼻，猫着腰穿火线。
……
到岩洞口，人全涌了出来。
烟往洞里灌，老弱呛得直咳。
老柯临走前交代的退路，她记得。
"都不慌！"她扯开嗓，"走石梁，后头是乱石滩，火过不来！"
"湿布捂住口鼻，老人娃娃走中间！"
四十七口人，一条线上了石梁。
乱石滩白花花一片，寸草不生。
火追到石梁根，没了柴，蔫了。
人群里，不知谁先哭出了声。
劫后这一哭，传染得快。
翠姑抱着两个娃，哭得最凶。
木婉清站在高处，往坳里看。
"人，保住了。"
"剩下那头，看他的。"
……
坳口这边，三角爷也在看火。
火上了山，村里三面柴堆，烧得倒慢了。
风替空村挡了一半的火。
"废物。"他啐了一口。
烧不死，那就进去抓。
"下马！"他抽出刀，"跟我进村，翻地三尺！"
二十多人翻身下马，持刀进坳。
村口，空荡荡。
李长风从墙后看过去，手里的朴刀攥出了汗。
这口刀，是早前缴的。
身边，老柯蹲在屋顶，弩上了弦。
"他们分三路。"老柯把声音放低，"中路人多，先进巷子。"
"让他们进。"
村里的主巷，窄。
两个人并排都得侧身。
第一拨进去十来个。
走到巷子中段，头顶的水缸翻了。
一缸酸汤兜头浇下，浇了个正着。
紧接着，两边院墙的门板抽了，柴垛塌了半边。
巷子两头，一堵。
困在里头的，成了瓮中之鳖。
"进了这条巷，就别想囫囵出去。"
老柯的弩，从屋脊上点名。
一箭一个，专挑露头的。
巷子里鬼哭狼嚎。
外头的三角爷红了眼，一刀劈开柴垛，带队硬冲进来。
李长风迎着中路，退进晒谷场。
"你就是那个姓李的？"三角爷上下打量他，狞笑，"细皮嫩肉，也配？"
李长风不接话。
这种人，嘴上占的便宜，回头都得吐出来。
"配不配，试试。"
三角爷扑上来，刀风又急又狠。
李长风硬接三刀，虎口发麻。
第四刀，他没接。
骨力，起。
三息。
他整个人贴地窜出，朴刀从下往上撩。
这一刀，带着骨头缝里攒出来的全部力气。
三角爷的刀来不及回防。
刀锋进肉，从他肋下豁到肩头。
三角爷踉跄倒退，撞翻了石碾。
三息用尽，李长风肋间的旧伤崩开，疼得他眼前发黑。
三角爷捂着肋，血从指缝里涌。
"好小子……"他喘着，反手摸向腰间。
一枚喂了毒的蒺藜，扣上指间。
弩弦响。
老柯的箭，从侧面钉进他的咽喉。
三角爷瞪着眼，直挺挺栽倒。
那枚蒺藜，滚进了血泊里。
"暗的，到底没躲过明的。"
李长风撑着刀，把气喘匀。
头儿一死，巷子里的散兵全乱了。
有人抢了马就跑，跑不掉的，跪地磕头。
黑蛇旗，第二次倒进了坳里的土。
这一回，再没人扶。
李长风翻检尸身，从三角爷怀里搜出一封信。
火漆印，蛇形的。
信皮上一行字：三日之内，锁拿男女二人，解送大营。
落款：司空。
他把信揣进怀里。
帮主把话撂死了，底下人就得拿命去够。
够不着，先死的，就是去够的人。
"层层压下来，压到底这一层，就是三角爷这颗脑袋。"
"这封信，比三十骑都金贵。"
抬头，日头已经擦着西山。
……
石梁那头，人群望着山下。
坳里的火，退成了几缕黑烟。
木婉清下来，牵回马，往村里走。
李长风迎出来，她见面第一句：
"人呢？"
"石梁上，一个不少。"她说，"你的脸怎么灰的？"
"巷子里吃了口烟。"
她的目光，在他缠布的地方停了停。
布条渗红了。
她从怀里摸出一卷干净布，丢过去。
"自己换。"
布条上带着药气。
是郎中留给她的那一份。
她自己的伤没好利索，药倒是匀出来了一份。
口是刀子做的，手不是。
李长风接在手里，捏了捏。
谁也没提这个。
天擦黑，面板亮起：
首次保护进度：45%。
宿主状态：经脉细缝——二寸。
他抬手攥了攥拳。
指节里那股热，比昨日又厚一层。
四天前，他连木婉清一招都接不下。
今天，硬接了三角爷三刀。
"这一仗，打得值。"
"三角爷这一档，接得住了。"
"司空玄那一档，还差得远。"
他刚要叫老柯清点缴获，北面山口起了动静。
不是马蹄。
是火。
一条线，火把接成的长线，从官道拐进了山口。
蜿蜒着，朝栗子坳压过来。
那不是三十骑的火把。
那是成百人的阵仗。
老柯的弩，慢慢垂了下去。
"完了。"他声音发干，"司空玄……把大营搬来了。"
面板闪出：
任务：七日之内与木婉清缔缘受孕，否则宿主身死。
剩余：一天。
一天。
刚砍翻一个头目，正主就到了。
李长风望着那条火线，握紧了刀。
"躲，是躲不成了。"
"人撤上山，刀亮出来。"
"剩下这一天，一样一样，接着来。"
蛇，进坳了。
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