鸡叫头遍，天没亮透，门就被敲响了。
三下，不轻不重。
"起来。"木婉清的声音隔着门板，"我说过，我等着。"
来讨那场比划了。
李长风披衣出去，肋间还缠着布。
院里晨雾没散，她立在老栗树影子里，手里一根晾衣的竹竿。
另一根，抛了过来。
"刀剑伤上添伤，没意思。"她把竿子立在地上，"竹竿。公平。"
"绑人的时候，可没讲这个字。"
李长风接住竿子，竿身打了个转。
轻，顺手。
"规矩呢？"
"点到即止。"她说，"你碰着我三回，算你赢。"
"你呢？"
"我不需要规矩。"
"狂得有本钱。"
第一竿来得快。
斜挑他手腕，收了七分力。
李长风侧身让过。
第二竿扫膝弯，他跳起来，落地趔趄一步。
竿头一转，点在他肋下三寸外，停住。
"就这？"她收回竿子，"绑你的时候，你还知道咬着牙瞪我。"
激将。
他不吃这套，可血往头上涌，拦不住。
第三竿，她没留力。
平胸扫过来，竿身带着风声。
李长风不躲了。
双手握竿，硬架。
嘭！
竿子撞竿子。
她整个人震得退了半步，虎口发麻。
院外的鸡都不叫了。
"你藏了力。"她盯着他，"客栈那晚，你半点武不会。"
"那晚是真不会。"李长风转了转手腕，"这几日，长了点东西。"
长了点东西。
那三息蛮力撑开的细缝，如今沉在两条胳膊里，热乎乎一炉火。
她掂了掂竿子。
竿尖挑了个枪花。
再不留手。
这一回，竿影泼过来，密得躲不开。
李长风接得咬牙。
从前跟人厮打混出来的那两下子，搁这具身子上，够不着她的招。
可她的肩，不行。
第七竿抡到高处，右肩那道伤拽了她一下。
竿势，滞了半分。
就这半分。
李长风弃竿欺身。
一手扣她持竿的腕，一腿别她膝弯。
摔跤的路数，贴身才好使。
她临落地拧腰，反手一肘。
肘尖顶在他腰侧那片青紫上。
他的手也到了，锁在她后颈，差半寸落下去。
两个人钉在原地。
谁都没动。
她的呼吸扫在他下巴上，一热，一热。
晨雾散开，光落在她鬓边，一根碎发晃了晃。
"松手。"
"你先松。"
"你锁不住我。"
"你那肘也没真顶。"
僵了三息。
院门口，翠姑端着簸箕，看愣在门口。
"咳。"
两人同时撤手，各退一步。
木婉清转身把竿子靠上墙。
背对着他，颈侧那片红，藏不住。
"你那摔跤。"她不回头，"跟谁学的。"
"跟命学的。"李长风也丢开竿，伤处疼得他咧嘴，"挨的打多了，总能还回来两下。"
她转过身，盯了他半晌。
"那回绑你，是我看走了眼。"
这话从她嘴里出来，比赢她一招还难。
"贴身那两下，算你赢半招。"她说，"往后这双手，别浪费。"
说完回屋，步子比来时快。
翠姑凑过来，压着嗓子笑："兄弟，你这伤养得值。"
值不值，他心里有数。
她招招走的是杀路，他一竿没敢接虚。
"赢？没赢。"
掰了个平手，还是看在她肩伤的分上。
可四天前，他连她一招都接不下。
脑内轻响：
首次保护进度：30%。
宿主状态：经脉细缝——半寸。
涨了五个点，缝宽了半寸。
"比划一场，也算保护？"
"这系统的路数，越来越猜不透。"
"猜不透归猜不透，涨一格，是一格。"
……
晌午换药。
她趴在炕上，黑纱摘了。
肩上新结的痂底下，斜压着一道旧疤。
色发白，年头不短。
李长风上药的手停住。
"这道。"他避开新痂，指腹轻轻落在旧疤上，"也是司空玄的人留的？"
炕上的人半天没接话。
"他自己的刀。"
那夜她逃婚，走的神农帮后山。
司空玄追到崖口，那一刀劈的不是她。
是阿萝。
拿师妹的命，逼她回头。
她横臂去挡。
一刀下来，皮开肉绽，见了骨。
她拽着阿萝滚下崖坡，躲进林子。
刀挡住了。
人，终究没保住。
"答应过师父，看住她。"她声音平得没起伏，"刀挡了，人还是没了。"
挡住一刀，没挡住一个人。
李长风把布条缠好，打了个结。
"这道疤，欠的是司空玄一刀。"他收药碗，"不归你一个人背着。"
"仇是我的。"
"仇是两个人的。"他把碗搁下，"你替她挡的那刀，我记下了。往后，一起讨回来。"
被子里的人没应声。
好一阵。
被子外露着的那截耳朵尖，红透了。
"油嘴。"
"嘴上嫌油。这人耳朵比嘴实诚。"
……
傍晚，老柯从邻村回来。
背上一个药篓，油纸包着的几包药，码得整齐。
"杏花埠的跌打先生。早年走山给人接骨，如今不挂牌了。"他把药搁在案上，"收了皮子，肯配药。三副，内服外敷都齐。"
木婉清的腰，有救了一半。
李长风挨包拆看，闻过，又原样包好。
"先生还说什么了？"
老柯往门外瞟了一眼，嗓门压下去。
"镇上茶棚里，听人嚼舌根。"
"说山里那道烟，不是进山那六个点的。"
李长风抬起头。
这事他一直揣着。
六个全折在一线天，捆的捆，断气的断气，嘴全堵死了。
烟，哪来的？
"说是司空玄身边带着个老哨探。"老柯磕了磕烟锅，"放出的话——探路的过时不归，不必等烟。烟，他自家点。"
"烟是大队自己点的。"
"那六个，从头到尾，就是撂出去的死子。"
探得着，白得消息。
探不着，六条命换个进山的名头。
"好一位帮主。"李长风指节在案上敲了敲。
拿弟兄的命填路。
六条人命，在他嘴里就是个名头。
"这号人物，迟早把刀磨到山里每一户头上。"
灶间，翠姑手上的活停了。
"还有一桩。"老柯把烟锅别回腰上，"黑蛇旗的马队，今早离了镇子。"
"往哪边？"
"走的川道。"他朝南边努嘴，"往咱这条坳里来。"
屋里静下来。
灶膛的火星子噼啪炸了一声。
李长风闭眼，面板亮着：
任务：七日之内与木婉清缔缘受孕，否则宿主身死。剩余：三天。
"三天。"
药刚到手。
人刚能下地。
对头的旗，进了川道。
一道一道，全挤到一块儿了。
他睁开眼。
"那就一样一样来。"
三天。
药先煎上，人先稳住。
坳口那杆黑蛇旗，来了，就接。
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