一辆双轮药车从侧面拐来。车夫挥起短鞭，喊的是“让黄道”，秦照野已经迈出半步。
青禾从后面抓住他的腰带。药车贴着两人过去，车轮溅起一层泥。秦照野退回檐下，把那半步说成避积水。
“黄道牌挂哪边？”青禾问。
“右边。”
“现在呢？”
秦照野看向两块灰牌。右边那块下角缺了一口，是煤车常年擦碰留下的，他认得。
“还是右边。”
青禾没再问。她把自己的袖口绕在他左腕上，留出半尺布，像小时候赶灯会时怕走散。秦照野想解开，她已经先说道：“路引写的是同行返备案药铺。你若走丢，常头可以说你离线。”
这个理由没有破绽。两人沿北街往城里走。秦照野把辨路依据换成木牌缺角、铺子幌形和青禾袖口的拉力。失去颜色并没有让房屋歪斜，也没有让字变模糊。灰白的临渊城照样有人掀锅、扫雪、吵价，卖冻梨的摊主仍会把坏果藏在筐底。只在需要从相似东西里挑出一个时，颜色的空缺才突然露出来。
路过染坊，五匹布垂在竹架上。最左一匹几乎发黑，中间两匹深浅相同，青禾在其中一匹下停了停，把溅到衣角的泥擦掉。
“这是什么色？”她随口问。
“你买不起的色。”
“我问的是泥。”
“泥还能是什么色？”
“北街黄泥，昨夜混了黑雪，何药师说沾伤口要洗。”
她说完便继续走，袖口没有松。秦照野知道自己躲过的不是一个问题。青禾正在等第二个证据。
何药师铺的后门刚卸下门闩。何药师比他们早到一步，灶上煮着给周老四换用的续骨汤，桌边还放着北门开出的伤单副页。她看见两人用袖子牵着进来，先摸秦照野额头，再拨开他的左眼。
“看我手指。”
她竖起两根，又换成四根。秦照野都答对。
“字呢？”
药柜第三格贴着“止血散”，第五格是“冻疮膏”。字迹深浅分明，他也答对。
何药师拿灯照他的瞳孔。两边都能收缩，左边慢一点，眼白没有新血丝，鼻下也没再见血。她问：“颜色回来多少？”
“正在回。”
“多少？”
“能分深浅。”
何药师把灯放下，“深浅不是颜色。”
秦照野沉默下来。何药师从柜底取出一块旧铜镜，先遮住他的右眼，再遮左眼。镜背刻着一圈细小刻度，转到不同角度会映出深浅相近的色点。秦照野能看见每个点的轮廓，却无论换哪只眼，看到的都是灰。
“不是一只眼受伤。”何药师说，“修行者使用功法和战技，耗的不只是源力。源力耗空，气海会虚；肉身超负，筋骨会伤；神意与感知用过了头，则可能看不见、听不清，甚至记不住东西。你还没有可供驱使的源力，察偏耗的更像最后一种。”
何药师又转了一次铜镜。那些色点在秦照野眼中仍然只有深浅，轮廓、远近与字迹却一分不乱。
“所以这更像你把辨色那一段感知单独耗空了。什么时候补回来，我不知道；补回来以后会不会一次比一次慢，我也不知道。源力虚可以靠吐纳和源石补，你这种情况没有现成方子，只能先停用、休息、一项项复测。”
“以前有人这样？”青禾问。
“源息灼眼的人会怕光，偏蚀入脑的人会把人脸看歪。我没见过只丢颜色、字与远近都不丢的。”何药师把铜镜扣回桌面，“越是没见过，越不能拿它当小伤。最麻烦的是他还能走、还能读，便会觉得缺掉一项也无妨。”
她在伤单上写了四个字：不得独行。写完让秦照野自己看清，再按上药铺小印。
“躺到榻上去。”她说，“左肩拆膜，右手温洗。午时前不许出后院，今天不许再看源线。若到申时仍不辨色，我替你在问录单上写‘不宜受问’，常头敢强问，就让他先按医责印。”
“申时前还要看东矿图。”
“眼睛不靠你硬撑就不会跑。”
青禾已经去取温洗瓶。后墙药架分上下两排，细颈瓶用来洗创，宽口罐装外敷膏。细颈瓶中又有两只形制相同，一只封青蜡，是去冻毒的温洗液；一只封朱蜡，是催血的热酒，给久僵而未破皮的筋肉用。秦照野右手指缝有冻裂，若拿热酒去冲，裂口会立刻肿痛。
“拿青蜡细颈瓶。”何药师在拆他肩带，没有抬头。
秦照野起身走到药架前。两只瓶都在第二排，封蜡一深一浅。灰白视野里，左边略亮，右边略暗。他记得何药师通常把温洗液放左，热酒放右，便拿了左边那只。青禾伸手挡住。
“你拿的什么？”
“温洗液。”
“蜡色。”
“青。”
青禾将瓶子放回去，从右边取下另一只。她用指甲刮开蜡边，露出底下刻的一个小水纹；左边瓶底刻的是火齿。
“今早我擦架子，换过位置。”她说，“你拿的是朱蜡热酒。”
后屋只剩药罐滚沸的轻响。何药师把拆下来的止血膜铺平，膜中央洇着一片暗色血迹。秦照野无法判断那片血是褐、红还是已经发黑。
青禾又从怀里取出折好的记录纸。九源校流槽的两轮时长、疼痛等级、停用口令都写在上面。最下面还有一行四色板实测：青、朱、紫、黄。
“你报的是紫、黄、朱、青。”她说，“四个错了三个。”
秦照野看着那行字，“为什么当时不说？”
“因为我想知道你是紧张报错，还是根本看不见。路上你认黄道靠的是缺角，染坊问泥，你答的是我买不起的布。现在药瓶也拿错了。”青禾把记录纸推到他手边，“三次，够不够？”
“够。”
“那你什么时候打算说？”
“颜色回来以后。”
“若它午时不回呢？”
“申时问录照去。”
“若问录桌上有两份只靠印泥颜色区分的副页呢？若东矿路牌只分赤线、黄线呢？若我不知道你看不见，还让你去拿青蜡瓶呢？”
每一问都指向一件即将发生的事。秦照野把“我能小心”咽了回去。
“我不想再丢半天。”他说。
“你已经丢了。”青禾指了指他眼睛，“还差点把错误写进所有人的账里。”
她说话声音不高，袖口却绷得很紧。秦照野这才发现，从北门一路牵回来的那段布还缠在她腕上。她并不是刚到药架前才确定，只是一路都没有拆穿。
何药师把温洗液倒进铜盆，“先洗手。吵架也按伤单次序来。”
秦照野把右手浸进去。温水漫过冻裂处，针刺般的麻痛一阵阵醒来。何药师重新给他左肩敷药，要求他每隔半刻辨一次三只药碟。碟中分别是白盐、黄姜和青叶，形状、气味各不相同；秦照野闭着鼻息看，只能辨出盐最亮，姜与叶接近。
青禾坐在桌对面，转而把北门巡线纸抄本压平，将十四名守卫的籍号、原属、值班次序另抄成一列。没有户籍号的两人留空，镇衡司退役的两人旁边画了黑方框。她又把祭牌放在纸角，第二道刻痕朝上。
半刻后，秦照野仍辨不出姜与叶。
一个时辰后，盐碟边缘先浮出很淡的暖意。那不是某一种明确颜色，更像灰纸被日光照久了，终于和旁边的冷灰分开。他如实只报“能分冷暖”，把“已经好了”四字留在嘴里。
何药师把他按回枕上，窗外市声渐密。青禾一面抄，一面把时间念出来：“巳初。离申时三刻。东矿正常车路出北门十五里，路引查验两次，走完要一个半时辰。辰初换班已过，未初那次会撞上申时问录。”
“先问录，再去矿，来不及在闭井前出来。”秦照野说。
“所以今天不能按正常路走。”
“我知道。”
“你知道的是要抄近路。我算的是哪一段能省多少、谁能走、伤口能不能撑。”青禾的笔停了一下，“这就是不同。”
秦照野转头看她。灰白里，她的脸色与纸差不多，眼下压着一层倦影。她昨夜从南七坊赶到北门，也一夜没睡。
“你想怎么定？”他问。
青禾放下笔，逐条说道：“第一，眼、手、肩，只要影响辨路和拿东西，出发前都要说。第二，察偏什么时候开，不由你一个人定；每次只准三息定视，到第九息必须收视，若只有你看见风险，也先把风险说出来。第三，我说停，你若不停，下一次路线我不替你算。”
“最后一条是在罚谁？”
“罚我自己。”她说，“我不能一边知道你会瞒，一边还把算好的路递给你去赌。”
“你不算，我也会去。”
“那你会慢半日、走错一瓶药，还可能在黄道上让车撞。”
秦照野被堵得哑口，青禾看着他，“还有一条。剩下的日子不是你救我，是我们一起撤名。你要进矿，我参与定路线；我要去查籍，你不能只说留在铺里安全。谁更适合做哪件事，可以算，不能替对方决定。”
祭牌的两道亮痕伏在她掌下。她没有把木牌藏起来，也没有把它推给秦照野。
秦照野想起昨夜在踏阵坪上，她也是先把寒骨苔从赌注里剔出去，再问他愿不愿意押阵尺。那时他以为这便是让她参与。如今看来，他只是让她决定自己能赌什么，赌输了以后由谁承受，却仍把自己受了多少伤藏在账外。
“若路线只能容一个人呢？”他问。
“先看谁去更合适。”
“若来不及商量？”
“按事先定的线。比如今天，你疼到三便停，已经商量过。来不及不是你改口的理由。”
“若你定错？”
“我把依据写给你看，你指出哪里错。真走错了，算我的那一份。”青禾把记录纸翻过来，背面是她在北门记下的时辰和路线，“共同决定不是每次都选对，是谁也不能偷偷把代价改掉。”
何药师正在缠肩带，听到这里把结扣猛地一收。秦照野疼得吸了一口气。
“这一条记大些。”她说，“药师最怕的就是病人觉得实话会耽误治病。”
“好。”秦照野说。
“四条都好？”
“都好。”
“刚才漏线看到了什么，也说。”
秦照野把光盐下的白边、幽墨里伸出的暗丝和雷息被拆成无色细丝的过程复述一遍。入口看清了，出口只来得及看见分别向两格外沿爬，没看见最后通到哪里。
“所以你多看两息，也没拿到出口。”青禾说。
“没有。”
“证物呢？”
“萧临岳封了一份晶粉，槽也会拆。”
“那两息买到的只有失色。”
秦照野想拿记住的拆流形状反驳，话到嘴边又收了回去。那形状或许有用，但在找到第二处相同封泥前，它只是一段记忆。青禾算的不是记忆值不值钱，是他当时有没有必要越过共同定下的线。
午梆响前，颜色开始成片回来。最先清楚的是药炉里的火。灰焰中心透出一点橙，随后铜盆里的水映出青，黄姜与青叶终于彻底分开。恢复并不整齐，屋角仍像罩着薄灰，青禾衣领的蓝边却已经能看见。
秦照野按何药师的要求，把九块打乱的色牌认了两遍，又走到院里辨门框、晾药绳和三种药旗。两遍全对，左眼后的痛降到一级，铁锈味消失。
何药师还不肯放行。她让青禾从药柜里随意拿出六个瓶罐，不许说位置，只报颜色和瓶底刻纹。秦照野依次答出青蜡水纹、朱蜡火齿、黄纸圆底、黑泥方底、白瓷无纹与绿绳双结。青禾故意把青、朱两瓶并排换位，他第二次仍没有拿错。
接着是街牌。青禾在粗纸上画出红道、黄道和急诊白牌的形状，又拿北门抄本盖印处的朱泥与镇衡司黑泥让他辨。秦照野全答对。最后一项是读一段同色浅墨，左眼看久仍会发紧，却不再跳进额角。
颜色回来了，代价却仍留在眼底。何药师把每一项结果写在伤单背面，尤其注明复测是在休息两个半时辰后完成，不能拿来证明他下一次仍能按同样速度恢复。
“能去申时问录。”何药师在伤单上添了一行，“不能开察偏，不能负重，路上每半个时辰复查一次颜色。若再失色，立即回铺。”
秦照野接过伤单，先把结果报给青禾。青禾在自己的纸上写下：失色自日出后至午前，约两个半时辰；分段恢复；无再次开视，而前面那行错色仍旧一字未改。
秦照野把自己报错的那一行也抄进随身路线纸。青禾问他为何要多抄一遍。
“进东矿前看一眼。”他说。
“看什么？”
“记得我会把三错说成全中。”
青禾将那张纸折成四格，塞进路引封套，放在最先能摸到的位置。她只在新规则第四条后面补了一句：隐瞒一次，停用察偏一日；单日总量一旦出现失色或三级痛，当日归零。秦照野看见了，没有划掉。
午饭只有两碗药粥。秦照野吃到一半，北门源籍处派来一个小吏，送来申时问录所需的十四名守卫籍页抄号和三车沿途验牌号。小吏特意说明原籍页不能离档，这些只供秦照野与青禾核对，申时要原样交回。
青禾把新纸接过去，一张张按日期排开。
秦照野以为她会先看十四人的来历，她却先把每人的登记住址抄到临渊城坊图边缘，又把三辆车经过的门牌写在另一列。写到第四行，她停笔看了很久。
“怎么？”
“正常去东矿的路太慢。”青禾说，“不过这些地址里，可能有人一直在替他们走另一条路。”
她将巡线纸、坊图和祭牌并排压住。
“先把账算完。”她说，“我要看看哪条路，根本不是给人走的。”" ["create_time"]=> string(10) "1788188275" }