他守的，是她吗？还是将军府的体面，还是他自己心底那份——急需安放的愧疚？
这世上最可笑的事莫过于，他口口声声要寻的那个人，此刻就站在他身侧，为他烹茶，为他布菜，听他说完这番深情，还要躬身道一声——
“将军，请用茶。”
祈落薇缓缓提起茶壶，斟了一盏温度恰好的茶，轻轻搁在陆寒驰手边。声音平稳，尾音不颤。
陆寒驰抬眼看她，目光在她脸上停了极短的一瞬。
他伸手接茶，指尖擦过她的手背。
两人都几不可察地顿了一下。
窗外，晨风掀起帘角，吹散一缕炉烟。谁也没有再开口。
翠萍自打那日在院角被祈落薇拦下、没能将沈青赶出去之后，心底的恨意加妒火便一日盛过一日。
她妒忌祈落薇不过凭着几分药理本事哄得老夫人欢心，一跃成为一等贴身丫鬟，如今更是被调去将军的书房当差。这般殊遇，是府中多少世家出身的丫鬟求都求不来的。
她恨。恨雨禾的身段玲珑，恨雨禾的得宠，更恨自己比她进府早、资历比她老，却只能眼睁睁看着她一步步爬到自己头上去。
翠萍私下几次远远打量祈落薇，瞧她身姿窈窕，肩腰纤细，哪怕一身灰扑扑的丫鬟粗布衣裙，也难掩体态风姿。
她又好几次撞见祈落薇入夜后在屋中对着铜镜涂抹药膏药脂，便暗自揣测，这齐雨禾原本定是生得粗鄙丑陋，全靠日日敷药修饰，才勉强看得过去。
若是能叫她脸上的伪装尽数褪去，再叫她当众出丑，失了老夫人的怜惜，失了将军的另眼相看，到时候，宁婉柔那边的好处也便能稳稳拿到手。
歹念一旦生根，便日夜在心底疯长。
翠萍开始留意雨禾的行踪。
不过三五日，她便摸清了规律：每日午后，雨禾都会亲自去府中西侧的荷塘取水。
书房泡茶用的水，讲究一个清冽，府里唯有那口荷塘边的老井，水质最佳。
从下人房到荷塘，要经过一座小小的石拱桥。桥下是荷塘，入夏后水深过人，荷叶田田，瞧不见底。
翠萍围着那座桥，转了足足两日。
第三日夜里，她提着一盏小灯笼，趁四下无人，悄悄摸上桥。她蹲下身，就着灯笼的微光，摸到桥面正中一块微微翘起的石板，用铁撬轻轻撬松了石板下的榫卯，又往石板面上，细细浇了一层滑腻的桐油......
翌日午后，日头正盛。
祈落薇提着两只木桶，缓步走向荷塘。
这条路她走了许多遍，闭着眼都不会错。她心里还在盘算着，今日取的水，要给陆寒驰泡那盏安神的茶。自打她调入书房，陆寒驰夜里批军报，睡得愈发晚了。
她想着事，脚步不停，转眼便上了那座石拱桥。
一步，两步。
第三步落下时，祈落薇脚底骤然一滑！
那块石板不知怎的，竟松动翘起，板上又滑腻得反常。她整个人重心骤失，身子不受控制地朝桥栏外栽去——
“小心！”
祈落薇只来得及听见一声惊呼，整个人便已腾空地跌出了桥面。
下一瞬，刺骨的凉水兜头漫顶，将她整个人吞了进去。
荷塘的水又深又冷，瞬间漫过口鼻。祈落薇不通水性，落水的一刹那便呛了满口，四肢胡乱扑腾，却只会越沉越快。" ["create_time"]=> string(10) "1788178791" }