清晨，素云姑姑亲自来书房传话：老夫人请将军去福寿堂用膳，还特意吩咐——把雨禾也叫上。
“老夫人这几日，可念叨你了。”素云姑姑笑着对祈落薇道，“说你去书房当值，没人给她捶腿念书，夜里连觉都睡得少了。”
祈落薇微微一笑，低头应下。
福寿堂里，晨光融融，暖香细细。
二人到时，老夫人已坐在堂上。陆寒驰也到了，一身玄色素袍，正躬身扶着老夫人落座。
见祈落薇进来，老夫人眉眼立刻舒展开，朝她招手：“过来，让老婆子好好瞧瞧。”
祈落薇上前见礼。
老夫人拉着她的手，上上下下打量，心疼地咂舌：“瘦了。书房那地方清冷，那小子又只懂军报，不懂体恤人。他若给你委屈受，你只管告诉老婆子，老婆子给你做主。”
陆寒驰立在一旁，神色平静：“祖母，孙儿不曾委屈过谁。”
老夫人横他一眼：“让人在你眼皮子底下立规矩伺候，就不算委屈？”
祖孙俩斗了几句嘴，堂上气氛松快起来。
早膳摆上来。祈落薇在一旁布菜，她记得老夫人的口味——汤要清淡，菜要软烂，饭后还要备一小碗温热的药粥养胃。
老夫人用得舒坦，又不住催促陆寒驰多用些。
饭后撤了席，祈落薇亲自奉茶。老夫人接过茶盏，却没有喝，只与素云姑姑对视了一眼。
素云姑姑会意，轻轻拍了两下手。两名仆妇抬着一卷卷画轴走进来，在堂中宽案上，一字排开。
祈落薇执壶的手，微微一顿。
老夫人放下茶盏，缓缓开口：“驰儿，你的婚事，一拖再拖，如今是再拖不得了。”
她指了指案上的画卷：“这些都是老婆子让人寻来的画像。吏部尚书家的、礼部尚书家的、太傅家的孙女……个个家世清白，容貌端正。你瞧瞧，可有合眼缘的？”
堂上静了下来。
陆寒驰坐在原处，目光从那几卷画像上扫过，神色无波。
祈落薇立在茶案旁，垂着眼，默默把手收了回来，拢进袖中。
她告诉自己，此事与她无关。她只是个丫鬟，主子娶谁，与奴婢何干。
可那一瞬间，她袖中的指尖，却不自觉地一点点收紧。
良久，陆寒驰收回目光，端起茶盏轻啜一口，又缓缓放下。
“祖母，画像收起来吧。”
他的声音不高，却平静得没有一丝转圜：“孙儿，已经拜过堂，娶过妻了。”
堂上死一般寂静。
老夫人一怔，半晌，长长叹了口气：“驰儿，宫变那夜混乱，昭宁公主下落不明，数月杳无音信。陆家的香火传承，担子在你一人肩上，你不能一直这样等下去。”
“公主没有死。”
陆寒驰抬眼，目光沉静：“大婚之夜，孙儿举兵，她受牵连出逃。孙儿翻遍皇城寻不到她，是孙儿负了她。”
他顿了顿，一字一句道：“在寻到她之前，孙儿不会续弦。”
老夫人怔怔看着自己的孙儿，看着他眼底那份九头牛也拉不回的执拗，终究只能摇头叹息，挥了挥手。
“收下去吧。”
仆妇们卷起画像，悄然退下。堂上恢复安静，只余炉中香烟袅袅升起。
没有人留意到，茶案旁的祈落薇，整个人僵在原地。
已经拜过堂，娶过妻了。
这七个字从陆寒驰口中说出来，像一场笑话，又像一把裹了棉的刀。
她怔了许久，心底，一寸一寸泛起冷笑。
好一个情深义重的将军。
赐婚之时，她是他的棋子；大婚之夜，她是他的跳板。宫门破、火光起，她被他弃在生死场上，连一个回头的机会都不曾得到。" ["create_time"]=> string(10) "1788178790" }