一拜天地，红绸垂落，陈朝乐垂眸盯着脚下满地红屑，心中空荡荡；
二拜高堂，杜家二老满面慈和笑意，她屈膝躬身行礼，眼底藏着化不开的淡淡愁绪；
夫妻对拜，杜衡抬眼望向盖下的人影，目光满是温柔，她却始终不敢抬眼与他对视。
三礼毕，鞭炮轰然炸响，礼成送入洞房。
婚后杜衡待陈朝乐极为体贴，闲时便伴她在后院漫步折花，待人温和有礼，二人平日相敬和睦，只是朝乐心底始终留着一处空位，日日惦念远在边关的太平郎。
寒暑流转，匆匆一载光阴转瞬而过。
北疆战线休战，一身旧甲的太平郎终于得以归乡。一年沙场风霜打磨，昔日眉眼温顺的少年彻底变了模样，下颌线条冷硬，左脸颊添一道狭长深浅刀疤，常年握矛的手掌布满厚茧，眼底沉淀着生死风霜，再也不见当年纯粹稚气。
他一路快马赶回故里，刚踏入街巷，便听见邻里闲谈，句句入耳皆是唏嘘 。陈朝乐去年已经嫁入杜家，如今已有身孕。太平郎脚步猛地顿住，心口闷沉沉堵得发慌，说不清心中是怅然还是遗憾，片刻后翻身上马扬鞭，径直奔赴杜府。
杜府院门半掩，陈朝乐正坐在青石阶上，一手轻轻护着微微隆起的小腹，听闻急促马蹄声抬眼望去，一眼望见来人，浑身猛地一震。
太平郎翻身下马大步朝她走去，朝乐也不顾身旁丫鬟，快步迎上前，兄妹二人牢牢相拥，积压一整年的思念、别离苦楚尽数化作滚烫泪水，浸湿彼此衣衫。相拥许久，二人才慢慢分开，泪眼朦胧望着彼此，沉默良久，千言万语堵在喉头。
朝乐指尖轻轻落在太平郎脸颊那道刀疤上，声音哽咽发颤：“边关常年厮杀，兄长这一道疤看着都叫人心疼。我写了无数封书信托驿差送往北疆，整整一年，从来没有收到过半分回信。我日日坐在这石阶上等你，从花开等到花落，始终不见你的身影。”
太平望着她隆起的小腹，眼底满是难言怅然，低声缓缓开口：“连年战事阻断所有驿路，我在军中从未收到你任何一封书信。这一年日日盼着战事平息，能早点回来与你相见，谁料千里跋涉归来，一切早已物换星移。”
朝抬手拭去眼角泪痕，轻声缓缓道出心中原委：“家中长辈日夜牵挂你的安危，整日愁闷难安。爹爹无可奈何，才应允了杜家的提亲。我与夫君安稳度日，可月月岁岁，心中最惦记的，始终只有兄长。”
太平郎语声温和道：“我明白家中难处。如今见你平安安稳，我心中也能放下一桩心事。”
短短三日相聚，转瞬便到别离之时。太平郎不愿长久逗留打扰朝乐眼下的安稳生活，天未明便悄悄牵马再度奔赴北疆。那日朝乐立在门楼目送他策马消失在远山白雾里，泪水落了整整一日，心底无端生出一阵说不清的钝痛，久久散不去。
千里之外，北疆黄沙漫天，烽火连绵不绝。敌军铁骑潮水般合围而来，金戈碰撞、嘶吼之声震彻荒原。太平郎手持长矛孤身立在阵前，旧甲遍布深浅血痕，独自浴血抵挡万千敌兵。数名敌将同时合围突袭，一柄寒铁长矛自侧面破空刺出，毫无阻拦直直贯穿他心口。" ["create_time"]=> string(10) "1788162753" }