白天从忘川坊回到衡鉴司，她脑子里翻来覆去全是铺子里各式各样精巧老物件，街边的吃食点心半点勾不起她兴趣，一心只想再淘几件稀罕小玩意。
一得空，她就凑到细辛身边，胳膊轻轻撞了撞他，满眼期待：“今晚忙完差事咱们再去一趟忘川坊好不好？昨天有家铺子摆了枚战国小铜印，纹路做得特别精致，我当时没来得及仔细瞧。”
细辛侧过头看她，心里暗自叹气，又不好直接扫她的兴。他不是不愿陪苏木出去逛，只是买东西实在是绕不开......阴司钱币。
细辛是衡鉴司正经在册的核证司书，每月按时发阴司俸禄，虽不算多，平日里买些零碎物件足够用。可苏木不一样，她只是槐安栈临时调来干活的无偿役魂，压根不懂酆都这边的规矩，逛铺子只晓得盯着好看好玩的物件挪不开眼，完全没意识到需要花销银钱。
一想到她看中什么都想要，身上却半文钱没有，细辛都替她发愁。斟酌片刻，他放低声音委婉问道：“话说回来，你身上现在存了多少阴司钱，打算拿去随便买东西？”
苏木听完当场愣住，眼睛瞪得圆圆的，满脸不敢置信，愣了好半天才茫然开口：“阴司钱？对了，我在玄尘署干活一个月了，怎么还不发工资？”
细辛无奈摇头，轻声点破规矩：“你是槐安栈临时周转的役魂，不算正式吏员，临时工只管吃住，不发半分俸禄。”
这话像块冷冰砸在苏木心上，她当即垮下脸，长长叹了口气，委屈又不平：“凭什么啊！整整一个月，每天从清晨忙到深夜，连半天歇息都捞不着，累死累活居然一分酬劳都没有，这也太不公平了！”
细辛抬手扶额，慢慢跟她解释内里缘由：“你肉身还在阳间抢救，指不定哪天一道还阳幡就能送你回去，槐安栈包下你的衣食住行，已是优待。就算真给你发了阴司钱，你一朝归阳也带不走，剩下的钱财最后全都收进槐安栈库房，留着对你毫无用处。”
苏木依旧不肯罢休，皱着眉追问：“总该有别的路子能赚点钱吧？”
细辛眉梢一挑，几分诧异：“玄尘署堆积如山的浮光笺还不够你操劳？后天你还要去佐理堂，跟着副阁主整理骨简，两边差事压身，你哪里抽得出空闲另寻营生？”
看她依旧不死心，细辛忍不住低声打趣：“真是没见过世面。酆都地界广阔，能散心闲逛的地方多的是，不少去处分文不用花，何苦执着花钱淘古玩？”
苏木眼睛一下亮起来，连忙往他身边凑了凑，小声追问：“还有不用花钱的地方？快跟我讲讲都有什么好去处？”
细辛话到嘴边顿住，飞快扫了一圈署内往来走动的吏役，生怕旁人撞见二人办公闲谈，当即闭紧嘴巴不再提游玩之事。可瞧着苏木满眼失落的模样，终究心软，悄悄转回挣钱的话题。
此刻全署都在伏案校勘罪业笺册，不便高声交谈。细辛侧身挡在苏木身前，隔绝旁人视线，嘴唇贴在她耳边压着极低的声响细说门路：“你实在想赚阴司钱，今夜收档之后我带你去做一份临时活，名叫夜巡撑灯，跑完整趟巡界，能拿五枚阴司钱。”
苏木瞬间精神起来，正要出声追问细节，细辛抬手示意她噤声，细细讲清差事来由：“每到入夜，巡界使要穿梭壑域与阴阳两界交界，路途绵长，时常缺人手，便会临时征召闲散役魂随行。干活只需要举引魂灯在前开路，中途搭手递送锁魂铁链，活做完当场结清酬劳，所有临时杂役里，这份活的工钱算是最高的。”
说到此处，细辛语气沉了几分，郑重提点其中凶险：“好处坏处我得跟你说透。整夜在两界夹缝穿行，沿途飘着无数怨气极重的无主孤魂，极易沾染上厚重浊气和零散执念。若是阴气入体，轻则魂体常年畏寒、困顿乏力；重则直接押去镇念塔拘禁，到时候得不偿失。”
苏木听完顿时迟疑，低头反复掂量，一时拿不定主意。
细辛瞧她迟迟不语，又浇了点实在冷水：“再说五枚阴司钱也撑不起你淘货的心思，忘川坊稍微像样点的古印，价钱少说也要十几枚，就算今夜顺利挣到工钱，怕是也买不起你看上的那枚战国铜印。”
她沉默半晌，咬了咬唇抬头看向细辛：“就算不够买铜印，攒着钱以后总能淘点小玩意也好。凶险我可以小心避开，夜里跟着巡界使，应当不会轻易被缠上吧？”
细辛闻言无奈失笑：“这哪是说避就能避开的，无数散魂常年游荡在此，寻常役魂走一趟都要缓上两三天才能恢复精神。你本就执念偏重，辨妄镜当初都卡着线才让你入役。”
苏木垂眸盯着案上泛着冷光的浮光笺，心底反复拉扯。“我去。”她忽然抬头，声音不高，却像钉子敲进木头，“五枚就五枚。总比一枚没有强。”
子时三刻，槐安栈后巷。
苏木换了身素色短褐，是槐安栈发的那种最普通的役服，腰间槐木令在灰雾中泛着微光。细辛早已等在墙根下，见她来，上下打量一眼，满意地点点头：“还算机灵，没穿玄尘署的袍子。”
“不要钱的玩法呢？”苏木凑上去，“你还没说。”
细辛一边走一边低声道：“酆都的野戏台、无主碑林、倒流的忘川水……多得是。但这些地方得有人带，一个人去容易迷路。你先别想那些，今晚跟我去见见世面，看看你能不能受得住。”
他领着苏木穿过三条灰街，拐进一道石阶向下的暗门。门后是一条极窄的甬道，壁上没有灯，只有远处隐约传来铁链拖地的哗啦声，像有什么庞然大物在黑暗中缓缓转身。
“巡界使的歇脚处在下面。”细辛的声音在甬道里回荡，“待会儿你少说话，多看。引魂灯我来举，你只管站在我身后。若看见‘隙’里有东西伸手出来……”
他回过头，脸色在幽暗中显得格外严肃：“千万别对视。撑灯人最大的忌讳，就是与‘隙’中之物对视。它们会顺着你的目光，爬进你的魂体里。”
苏木点了点头。
甬道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门。细辛伸手一推，铁轴发出刺耳的呻吟，门缝里漏出一线惨白的光。
里头是个石室，四壁潮湿，正中坐着个高大的身影。那人一身玄铁铠甲，面罩遮了半张脸，只露出下巴上一道狰狞的旧疤。他手里握着一柄断戟，戟尖挑着一盏引魂灯，灯焰是一种将熄未熄的惨白，像是从骨头里榨出来的光。
“巡界使，凌霄。”细辛躬身行礼，“今晚我带个新人来看看，不让她上手，只跟着走一段。”
那巡界使抬起头，目光从面罩缝隙里透出来，落在苏木身上。苏木被看得魂体边缘微微一颤。
“槐安栈的？”凌霄开口，声音像砂纸磨过铁锈。
“是。”细辛答。
“执念浓度？”
“六成九。”
凌霄沉默片刻，将断戟往地上一顿：“跟着可以。灯我来掌，她不许碰。”
“明白。”
出了石室，便是真正的“隙”。
苏木原以为酆都的灰雾已经够浓了，直到踏入这条长路，才知道什么叫“浓得化不开”。那是无数细碎执念凝成的絮，飘在空中，落在魂体上，像蛛网一样粘人。脚下的路也不是青石，是某种半透明的、微微起伏的物质，每一步踩下去，都能听见极轻的、像心跳般的搏动。
“这是壑域与人间的夹缝。”细辛举着引魂灯走在前头，灯焰在“隙”风中纹丝不动，“左边是人间，右边是壑域。脚下的路，是无数未散执念堆出来的。你感觉到的搏动，是那些执念在‘呼吸’。”
苏木紧紧跟在他身后，不敢乱看。可越是克制，余光越是捕捉到两侧的景象。
左边的灰雾里，隐约浮现着人间的倒影：一间亮着灯的屋子，一个趴在桌上写作业的孩子，笔尖划过纸面的沙沙声清晰可闻。右边的黑暗里，却浮着壑域的残影。
“别左右看。”细辛头也不回，“左边是生者的梦，右边是壑域里游荡的孤魂。看多了，魂体容易迷了方向，分不清自己是人是鬼。”
苏木赶紧收回目光，盯着细辛的后脑勺。
走了约莫一刻钟，凌霄忽然停住脚步。他抬起断戟，戟尖的引魂灯照向前方。
那里有一道裂缝，像谁把灰蒙蒙的天幕撕开了一道口子。裂缝里漆黑一片，却有什么东西在蠕动，发出湿漉漉的、像蛞蝓爬过叶面的声响。
“新开的‘隙’。”凌霄低声道，“昨夜还没有。”
他从腰间解下一截锁魂链，链子乌沉沉的，上面刻着细密的符咒。细辛接过链子，回头对苏木使了个眼色：“退后三步，别抬头。”
苏木依言后退。她低着头，看见凌霄和细辛的影子被灯焰拉得很长，一直延伸到那道裂缝边缘。锁魂链被抛入裂缝，发出哗啦的声响，像钓钩沉入了深潭。
然后，裂缝里传来一声哀嚎。
苏木感觉自己的魂体边缘开始发麻，像有无数根细针在扎。她死死攥着袖中的潮音贝，贝身冰凉，却让她灵台保持了一丝清明。
只见那道裂缝竟像一幅被水浸透的画像，缓缓晕开。裂缝深处浮现出一座地宫的虚影：玄色穹顶，正中悬着一幅画像，而画像前，跪着一个人。
就在这时，她感觉有人在看她。
从那道裂缝里有一双眼睛，正穿过黑暗，直直地望向她。
那是一双布满血丝的眼睛，瞳孔深处映着一个素衣缟服的男子，正跪伏在虚空中。
下一刻，一双手竟从裂缝里探了出来，五指惨白，指甲缝里嵌着黑泥，像是从土里刚刨出来。他攀住裂缝的边缘，指节用力到泛青，一点一点将自己的上半身从黑暗中拖出。五指如钩，直直扣向苏木。
“芳魂……归来……”那男子的声音从深处传来，带着血腥气和竽瑟的低回，“旧盟犹在人何在……你明明答应过……”
刹那间，无数画面顺着那只手灌入她的魂识。
地宫深处，招魂幡静静垂落；男子跪伏于地，对着案头一支旧簪，哽咽唱着：“相思成灰梦不成……”
苏木魂体剧震，那只手已经扣住了她的腕骨，冰凉刺骨，力道大得像是要把她生生拽进裂缝里。她猛地一挣，魂体边缘剧烈闪烁，竟挣脱出来踉跄着向后倒去。可那男子仍然不肯放过她。他朝着苏木伸出手，眼泪从浑浊的眼眶里滚出来。
“魂兮归来……入修门些……罗帏依旧，锦衾在些……”
细辛恰在此时扑到，一把捂住苏木的眼睛：“闭眼！不要看他的眼睛！”
苏木闭上眼，魂体还在颤抖。裂缝里传来那男子不甘的嘶喊，像断掉的琴弦，在“隙”中回荡不绝。
“魂兮归来……反故居些……”那声音凄怆如泣，“天地四方，多凶害些……”
裂缝里传来锁魂链的声响，哗啦——哗啦——像是谁在拉扯一具沉在海底的尸骨。
那男子的声音陡然凄厉起来，像被掐住脖子的野兽，“你为何……为何……”
锁魂链哗啦一紧，凌霄手腕猛抖，低喝一声：“收！”
链子那头传来巨大的阻力，那男子死死扒住裂缝边缘，十指在虚无中抓出十道暗红的痕迹。
锁魂链骤然发力，将那东西从裂缝中拽了出来，重重摔在地上。那团黑影在地上扭曲翻滚，发出呜咽。素衣散开，底下竟是一具近乎透明的枯骨。他仍在唱，声音越来越轻，渐渐化作一缕青烟，消散在“隙”里。
回到槐安栈时，天边已经泛起一种虚假的“晨光”。那是酆都的灰雾被远处的铜灯映出的惨白。苏木躺在床上，魂体上的指痕已经淡了，腕骨处却仍隐隐作痛。
细辛坐在她榻边，递过来一碗阴米饭：“吃了，压压惊。”
苏木接过碗，盯着碗沿发了会儿呆，忽然道：“那个男子……他……是把我当成什么人了吗？”
细辛没有立刻回答。他从袖中摸出一张浮光笺，笺首一个“幽”字沉郁无光。苏木瞥见罪业栏与功德栏竟全是空白。
“说来也是奇怪。”细辛盯着那张笺，眉头拧成一个结，“我在玄尘署干了这么多年活，还是头一回见到功罪两栏都空的。好像是记了又被磨没了。”
他抬头看向苏木，眼里带着几分说不清是怜悯还是好奇的光：“只知道他是个痴人，请巫阳为亡妻招魂，没能招回来。生前听巫阳唱过那些招魂的句子，死后只记得这些，便在这夹缝里一遍又一遍地唱，把自己当成了招魂的巫者，把每一个路过的女魂都唱成了他要招的‘芳魂’。”
苏木握着碗，沉默良久，忽然问：“如果壑域和人间的缝隙里，一直有游魂卡着，会怎么样？”
细辛把浮光笺收回袖中，脸色沉了沉：“裂缝会越来越大。那些执念像霉斑一样在缝隙里生长，今日一道缝，明日一道口，后日说不定就裂成了洞。到时候……”
他顿了顿，摇了摇头：“我也不清楚。但人间秩序怕是要被扰乱，阴阳两界都得跟着遭殃。”
苏木把阴米饭咽下去，米是凉的，咽到魂体里却生出一点暖意。" ["create_time"]=> string(10) "1788162741" }