“佛门也有人想借水灾扩大寺院影响。”
玄奘点头：“所以更不能只看一边。”
沈长安看着他：“法师真的打算西行？”
“是。”
“什么时候？”
“等陛下应允。”
“若陛下不允呢？”
“贫僧便继续求。”
玄奘说得很平静，像是早已做好了几年、十几年甚至一生都求不到的准备。
车队出了长安，沿着官道向南。秋日尚远，终南山的山色却已变得浓郁，层层叠叠的林木像一堵沉默的墙。道路越走越窄，马车在山脚便无法继续，只能改用骡马驮运行李。
赵叔在前方带路，阿梨跟在沈长安身边，嘴里不停抱怨山路硌脚。
“这山里真有观音院主吗？”
“有信的人便有。”
“那若是没有信的人呢？”
“也会被山里的石头硌到脚。”
阿梨低头看了看自己脚上的鞋，立刻闭嘴。
行至半山，沈长安忽然发现林中有一串脚印。
脚印很浅，像赤脚踩在湿泥上，却比常人的脚宽了一倍。脚印旁还落着几片细小的青色鳞片。
他抬手示意队伍停下。
赵叔拔刀，四名护卫也迅速散开。
林中没有声音。
过了片刻，一只灰色山鹿从树后探出头来。它看见众人，转身便跑，蹄下却溅起一团黑水。
黑水落地后，冒出淡淡白烟。
赵叔脸色一变：“继续走，不要停。”
“你认识这东西？”
“山里的雨水不干净。”
“雨已经停了三日。”
“所以才要快走。”
他们加快脚程，在天黑前抵达一处废弃驿站。驿站墙壁斑驳，屋顶塌了半边，院中长满荒草。赵叔检查过四周，确认没有野兽和人迹，才让众人进去休息。
夜深后，山中起雾。
雾气从林间缓缓漫入驿站，带着潮冷气息。沈长安半夜醒来，听见院外有人在唱歌。
歌声是个女子的声音，低低哼着一支他没听过的曲子。曲调很慢，每隔几句便重复同一段：
“河水东去，龙骨西埋，三更雨落，谁来开门……”
阿梨在隔壁已经吓得哭出声。
赵叔推门进来，手里握着长刀：“别出声。”
歌声停了。
驿站外的雾气中，出现一盏青灯。
青灯下站着一个穿白衣的女子，她背对众人，长发垂到腰间，手里提着一只木桶。木桶不断向外滴水，水迹在地上汇成一条细线，直通沈长安的房门。
“她是谁？”阿梨用气音问。
赵叔没有回答。
白衣女子缓缓转过身。
她没有脸。
脸的位置是一片平整的白，只有两只眼睛像被墨水点上。那双眼睛看着沈长安，轻声说道：
“龙王死了，谁来还水？”
白衣女子提着木桶走到驿站门口时，赵叔已经拔刀。
“二郎，别让她进来。”
沈长安站在门后，目光落在女子脚下。她没有踩在泥地上，双脚始终离地半寸，裙摆却被雨水浸得湿透。木桶里没有水，只有一截青黑色龙角。龙角表面布满裂纹，每一道裂纹中都渗出细小水珠。
女子抬起脸。
她的五官很淡，像被水泡过许久，只剩两只黑色眼睛仍然清楚。
“沈家二郎。”她说道，“你替龙王开过路，拿过鳞片，也听过龙吟。水脉已经认得你。”
沈长安没有出刀：“你是谁？”
“我曾经住在泾水边。”
“人？”
“死过一次，便不算了。”
她将木桶向前倾了倾。桶中那截龙角发出一声低沉的回响，驿站外的雾气顿时向屋内涌来。雾中逐渐浮现出许多身影，有渔夫、妇人、孩童，也有披着军服的男人。" ["create_time"]=> string(10) "1788162407" }