画面很快消失。
沈长安看向玄奘：“你认得那枚戒指？”
玄奘没有回答。
“法师。”
“见过。”
“在哪里？”
“西域。”
“什么时候？”
玄奘收起黑鳞，神色变得极其复杂：“在一个已经被佛门放弃的古国。”
沈长安没有继续追问。
玄奘向来温和，可此刻的表情却像是触碰到了极远的旧事。那枚半枯莲花戒指，显然不是长安某个寺院里的东西，也不属于天庭。它来自西域，或许与大乘佛法有关，或许与玄奘未来的西行有关。
佛门内部也有不愿让人知道的旧案。
而泾河龙王，只是这场更大风暴最先被推上刀口的一个。
天快亮时，沈长安在河滩上找到了一块湿透的木牌。
木牌被水流冲得只剩半边，上面刻着两个字。
“观音。”
他盯着那两个字看了很久，身后忽然传来一声虚弱的马嘶。
沈长安回头，青骢站在不远处，鬃毛上的水珠尚未干透。它的马鞍下压着一封未拆的信，信封上没有署名，只有一道极淡的龙纹。
沈长安走过去拆开信。
信中只有一行字：
“龙王已死，西行未启。若想知道谁在借佛门之名改天条，三日后，来终南山。”
落款处，是一个他从未见过的名字。
“观音院众，慧岸。”
泾河龙王死后的第三日，长安城终于恢复了表面的平静。
街上的积水退去，坊墙根下却留下了一圈深褐色的水痕。那些水痕比寻常洪水更高，最高处几乎没过成年人的腰。务本坊里有几间屋舍被冲塌，百姓正在泥水中翻找还能用的木料。有人家的粮食泡坏了，便把发霉的麦子摊在屋檐下晾晒；有人家的牲畜被洪水卷走，只能在门口烧纸，求它们来世投个好胎。
水灾过去以后，人们总会恢复说话的力气。
关于泾河龙王的传闻，也开始在城中流传。
有人说，龙王因私自改雨，被天庭斩首，死有余辜；有人说，龙王本来要淹没长安，是陛下与魏相联手才保住城池；还有人说，城南那场雨根本不是天灾，而是水鬼在河底掀翻了闸门。
不同的说法在酒肆、茶摊和坊门下交错，最后都变成了一句模模糊糊的结论。
龙王死了，长安没淹，事情便该结束了。
可沈长安知道，真正的事情才刚刚开始。
他从河滩带回来的黑鳞被玄奘暂时收走，魏征也将崔玄度押入中书省的偏牢。至于泾河龙王的尸身，没有人看见它被带走，也没有人知道它最终埋在哪里。天庭法旨落下之后，渭水只平静了一夜，第二日清晨，河面便再也找不到青龙留下的痕迹。
沈长安向魏征询问过此事。
魏征只说：“天条自有归处。”
这句话听起来像是回答，又像是拒绝继续谈论。
沈府内，沈夫人这些日子明显苍老了许多。她派人清点灾后损失，又给务本坊送去一批粮食和药材。沈家并非长安最富裕的勋贵，可在水灾之后仍能拿出数百石粮，足以说明老国公在军中经营多年，家底并不像表面上那样薄。
沈长安本以为沈夫人会借此机会劝他放下水府之事，没想到她只是将一封家书递给了他。
“你大伯从洛阳送来的。”
信封封口完好，火漆上压着沈家私印。沈长安拆开后，里面只有两页纸，第一行便是：" ["create_time"]=> string(10) "1788162405" }