顾恬点了点头，将那条信息默记在心里，继续翻页。顾淳坐在旁边，看着她指尖沾上的墨痕和舆图边缘不小心画出的一道浅灰印子，忽然觉得自己好像不认识这个妹妹了。
从前她听朝政是出于耳濡目染的惯性，如今她问朝政是带着一种沉静的专注。他知道她在做什么，她在替一个人算，也在替琉南算。她把这两件事分得很清楚，但她同时在做。
顾淳后来去找了顾珩。
他在御书房门口站了一会儿，等礼部的人退出来，才进去。顾珩正在批奏章，头也不抬。
顾淳说：“阿恬最近在翻邸报、看舆图、问朝政，问得很细，有些问题不像是随口问问的。”
顾珩的朱笔停了一瞬，然后继续批下去：“朕知道。暗卫的信都递了那么多回了，朕又不瞎。”
“皇伯父不担心？”顾淳问。
顾珩搁下笔，抬眼看了儿子一眼。
“担心她不懂分寸？还是担心她把琉南卖了？”顾珩的语气很淡，带着几分揶揄，又带着几分认真，“恬儿是聪明人。她知道什么能说，什么不能说。知道什么能给他，什么打死也不能给。朕不担心。就算她处理不好，还有朕在，还有你皇伯母在，还有你们几个兄弟姐妹在。大不了我们替她兜着。”
顾淳沉默了一瞬，然后轻轻笑了一声。
“确实。”他想起她在琴台边翻邸报的样子，手指沾着墨，眼神专注而沉静，不是那个只会弹琴的小姑娘了。但她还是那个会把回信压在琴匣最底层、和那支竹笛并排搁着的阿恬。
“她比我们想的都清醒，”他说，“也比我们想的都固执。”
顾珩重新拿起朱笔，在奏章上批了一个“可”字，笔锋沉稳，力透纸背。
“随她去。她想替那个人算，就让她算。算到最后她自然会明白，她能帮他的，远不止一封回信。而琉南，多了一个能在乱世里做出正确判断的人有什么不好？”
顾恬当然不知道父皇和大哥在御书房里的这番对话。她只知道，邸报越来越多地堆在她的琴案上，夹着纸条，写着批注。
她开始把琉南的朝局和朔国的朝局放在一起对照。西云在司幽增兵的时间点，和朔国南线告急的时间点是不是吻合；浮玉灵石减产的奏报，和朔国户部拖欠军饷之间有没有因果关系；青河秋汛的水位，会不会影响青河边军的巡边计划。
她把这些问题一个个记下来，在下一封回信里用故事包装好，寄给那个在寒水边独自站着的寒汀客。
她不告诉他这些分析的来源，她只是在信里说：
“我最近读到一本书，书里有个邻国的谋士，算错了一步棋，满盘皆输。你要不要也看看这本书？”
她把信折好，封口，放进暗卫递来的木匣里。匣子合上时，她忽然想起父皇说过的那句话：“国与国之间没有永恒的盟约，只有永恒的利益。”
那时候她以为这话是说给她听的，让她记住分寸。
现在她忽然懂了，这句话其实是护身符。只要她的判断和琉南的利益一致，她就不算越界。而她为他算的每一步，都在琉南的利益之内。
以后呢？她不知道。但她想，至少在眼下，公与私恰好同一条路。能同行多远，就走多远。" ["create_time"]=> string(10) "1788107307" }