顾恬一早便出了宫。母后前些日子说宫中用的柑橘蜜快没了，她惦记着去城南的蜜坊看看今年的新蜜。马车行至宫门，她掀帘与守门侍卫说话时，看见一个熟悉的身影正从宫门外往里走。靛蓝便袍，竹笛别在腰间，正是赵晏岐。
“殿下？”她微微一愣，“您怎么在这儿？”
赵晏岐闻声抬头，看见马车里的她，眼底亮了一下，随即拱手行礼。“使团今日休整，晏岐本想进宫向陛下请安。”他顿了顿，倒也坦然，“顺便碰碰运气，看能不能遇见公主。”
顾恬放下车帘，隔了片刻又掀开。
“我出宫去城南看蜜坊，”她说，语气如常，“殿下若是不嫌无聊，可以一道走走。东都的街市虽不如洛京气派，倒也有几处可看。”
赵晏岐二话不说便翻身上马，动作之快，倒把宫门口的内侍吓了一跳。
城南的街市是东都城最热闹的地方。琉南的冬日不冷，阳光温煦，街面上行人如织，沿街店铺林立，招牌一块挨着一块，伙计的吆喝声此起彼伏。空气中弥漫着海货的咸腥味和香料的辛辣味，还有刚出炉的米糕甜香。
赵晏岐将马拴在街口，随顾恬步行入市。他没带随从，她也只带了一个提篮的侍女，混在人群中倒像两个寻常的富家子弟。
“洛京也有街市。”他说，“但感觉没这么热闹。”
“琉南三面环海，靠海而生，商贾往来多。”顾恬说，“静海港每日进出的商船少则数十，多则上百。这些店铺看着是琉南人在开，其实背后的货，有一半来自海那头的番邦。”
“所以琉南才这么富庶。”
“富庶是表象。”顾恬摇头，“海贸的钱来得快，去得也快。一场飓风、一次海寇、一个关口卡住了货，商船就得赔本。所以我父皇常说要藏富于民，让百姓手里有余粮，让商贾账上有余钱，国库的银子才稳当。”
赵晏岐若有所思，没有立刻接话。
顾恬熟门熟路地穿过几条巷子，在一家不起眼的蜜坊前停下。店主是个头发花白的老妇人，见是她便笑着迎出来，说：“今年的柑橘蜜特别好，雨水足，花期长，蜜里带着橘花的香。”
顾恬舀了一点尝了，点头说：“确实比去年的清甜。”便让侍女装了几罐。
赵晏岐站在一旁看着。她今日穿得素净，一身月白襦裙，发间只簪了一枝银簪，站在蜜坊前和老妇人说话时语气随意，偶尔笑一下，眉眼弯弯的，像这琉南冬日的阳光，不灼人，却暖到了心底。
“殿下尝尝。”顾恬递了一小勺蜜过来。
赵晏岐接过，蜂蜜入口清甜绵润，带着一股极淡的橘花香。他说好吃，顾恬便让侍女多装了一罐，说这罐是殿下的。他接过那只粗陶罐，捧在手里看了片刻，小心地放进袖中。
从蜜坊出来，顾恬又带他去了一处码头。
东都城不靠海，城南的码头泊的是内河船只。河道宽阔平缓，货船往来如梭。码头上搬运工扛着麻袋在跳板上穿梭，账房先生坐在栈桥边拨算盘，卖鱼丸的老妪挑着担子沿河叫卖，一群孩子赤着脚在岸边追蜻蜓，笑声脆生生地飘过来。
不远处有渔妇在修补渔网，手指翻飞，嘴里哼着不知名的小调。
“那是《织网谣》。”顾恬见他侧耳在听，解释道，“琉南的渔家世代传唱的，从曾祖母传到孙女，一代一代，词都差不多。”
她忽然轻声念了两句：“网千结，浪千叠，盼得归帆入港来。”
赵晏岐看着她。她在说这句的时候，目光落在河面上，像是在自言自语。风吹动她额前的碎发，阳光将她半边脸照得透亮。她不是那个在朝堂上冷静自持的公主了，她只是一个站在河边、念着家乡歌谣的姑娘。
他忽然觉得，自己之前认识的顾恬，只是冰山一角。
“公主。”他说。
“嗯？”
“你念的这两句，能不能再念一遍？”
顾恬回过头，对上他的目光，怔了一瞬，随即垂下眼睫。
“忘了。”她说，“随口念的。”
赵晏岐没有追问，但他在心里把那两句记了下来。
从码头出来，又去了城郊。
琉南城郊多丘陵，山不高，满坡种着茶树和柑橘。正是柑橘成熟的季节，橙黄的果实挂满枝头，远远望去像一盏盏小灯笼。有几个农妇在坡上摘果子，见有马车经过，朝这边挥了挥手。顾恬抬手回应，又让车夫停了车，下去和农妇说了几句话。她说话时语气随意，弯腰接过对方递来的柑橘，剥了一瓣尝了，笑着点头。
赵晏岐坐在车上没有下去。他看着顾恬站在山坡上，跟那些粗布衣裳的农妇说话的样子，没有半点公主的架子，也没有刻意做出亲民的姿态。她就是很自然地站在那里，问今年雨水如何、果子卖得怎样、家里的孩子有没有去学堂。那些农妇跟她说话时也不拘谨，像是早就熟悉了。
她回到车上，手里多了几只柑橘，递了一只给他。
“尝尝。今年雨水好，比往年甜。”
赵晏岐接过橘子，剥开一瓣放进嘴里。确实甜，汁水丰沛，带着一种清爽的酸味。
“公主经常来这边？”
“不算经常。”顾恬说，“小时候跟大哥来过几次。后来大哥忙了，就我自己来。这里的农户我大多认识，他们不认识我，只知道我是城里来的姑娘。”
赵晏岐沉默了片刻。
“琉南的百姓，”他慢慢说，“日子过得不错。”
“不算大富大贵。”顾恬说，“但能吃饱饭，能送孩子上学堂，能攒点余钱防着荒年，这就是好日子了。”
“公主很在意这个。”
“在意。”顾恬说，“我父皇常说，百姓的日子就是江山的样子。看一个国君有没有本事，不用看他的宫殿有多大，看他的百姓有没有笑脸就够了。”
赵晏岐看着车窗外掠过的农田和村落，忽然想起朔国的北境。那里常年受北辰袭扰，边民的日子比琉南艰难得多。他见过北境的冬天，积雪没膝，农舍破败，孩子在寒风中冻得满脸通红。那时候他觉得那是理所当然的，边境嘛，总是苦一些。
但现在他在琉南，看着这片温润的土地和安居乐业的百姓，忽然觉得，也许不是理所当然的，也许朔国也可以更好。
“殿下在想什么？”顾恬问。
“在想公主方才说的话。”赵晏岐收回目光，“百姓的笑脸。”
顾恬看了他一眼，没有追问。
傍晚时分，马车停在了城东一座小山上。
山不高，但视野开阔。站在山顶往北望，东都城的灰瓦白墙层层叠叠，几条河流穿城而过，炊烟袅袅升起。往南望，是一马平川的平原，田野、村落、蜿蜒的河流一路铺到天际尽头，在那里，天地相接处有一道极淡极远的灰色，模糊而苍茫。
“那是外海。”顾恬指着那片灰色说，“从这里看过去只是模糊的一线，其实远得很。要看真正的海，得去南边的静海城。那里的海滩很美，听皇姐说，和朔国面向外海的津渡港不一样。津渡是军港，到处都是栈桥和仓库；静海城有一条很长的海岸线，沙滩又细又白，退潮时能捡到紫色的贝壳。”
她说得自然，末了又补了一句：“殿下若是想看海，以后有空了，带殿下去静海城走走。”
说完她便转过身去招呼侍女收拾东西，没有注意到自己方才那句话里藏了什么。赵晏岐没有接话，只是将那句“以后有空了，带殿下去”反复默念了几遍。
他不确定她有没有意识到那句话的分量，以后有空带你去。无关身份，是顾恬对赵晏岐说的，没有经过朝堂和邦交过滤的真心话。
她可能自己都没有察觉。
“那就是《沧海谣》里的海。”他望着那片灰色，喃喃的说。
顾恬侧过头看他，夕阳将他的侧脸镀上一层暖光。
“公主。”他转过头，对上她的目光，“你心里的《沧海谣》，弹的是这片海吗？”
顾恬沉默了一瞬，然后轻轻摇头。
“我弹的，是这片海背后的人。”她说，“渔女望的，不是海，是海上归来的船。她等的，不是浪，是船上的那个人。《沧海谣》从来不是一首写海的曲子，它写的，是等人的心。”
赵晏岐看着她。她站在夕阳里，海风将她的衣袂吹得猎猎作响，她的眼睛里有海，有光，还有一种他读不太懂的深远。
他忽然明白了。
她为什么能在朝堂上面对靖王的刁难不卑不亢，为什么能在秋宴上冷静地拒绝他，为什么能站在山坡上跟农妇聊家长里短。因为她心里装的不是一座宫墙、一个身份、或是一己荣辱，她心里装的是整片海，是这片海养大的每一个人。
“公主。”
“嗯？”
“晏岐越发觉得，”他说，“那日秋宴上以笛相和，是晏岐这辈子做过的最对的事。”
顾恬的眼睫轻轻颤了一下。她唇角动了动，似乎想说什么，最终只是轻声道：“天色晚了，下山吧。”
她转身走向马车，脚步比平时快了些。
赵晏岐跟在后面，看着她的背影，将那支竹笛从腰间取下来，在指尖转了一圈，又放回去。
他在心里想，没有反驳就是好的。" ["create_time"]=> string(10) "1788107283" }