顾悦将盟约条款一条一条地磨，和朔国谈判交涉，时而拉锯，时而妥协，时而在关键条款上寸步不让。
顾恬跟在她身边，负责整理文书、记录要点，有时也会在必要的时候补上一两句。她做这些事的时候冷静利落、滴水不漏，连周大人都私下对顾悦说，贵国这位副使，将来必成大器。
但只有顾悦知道，顾恬这些日子话变少了。
从前在琉南，顾恬虽然算不上多话，但在家人面前从不拘着。她会和大哥讨论朝堂上的趣事，会陪幼弟读诗，会和母亲说些女孩子的悄悄话。而这几日在驿馆，她做完了正事便回房，坐在窗前，手边搁着一只锦匣，却从不打开它。有时她看着窗外洛京的秋雨发呆，有时她伏在案上写写画画，但无论写什么，写完便叠好，放进抽屉里不给人看。
她还像往常一样早起，还像往常一样吃饭，还像往常一样和使团的人说话。但顾悦能从那些看似正常的缝隙里，看出妹妹的心里有一片湖，湖面上落了一场雨，不知道什么时候才能停。
“你这样下可去不行。”
第七日的夜里，顾悦推开了顾恬的房门。顾恬正坐在窗前，手里握着一卷书，但那一页从晚饭后就没有翻过。
“我没怎样。”顾恬放下书。
“你没怎样，但你也没好。”顾悦在她对面坐下，将那只锦匣往旁边挪了挪，给自己腾出一块放手臂的地方，“来，跟姐姐说说。”
顾恬垂下眼帘，手指在书页的边缘摩挲着，不说话。
顾悦也不催。她只是坐在那里，安静地等着。
过了很久，顾恬才开口。
“皇姐，你还记得临走前父皇说的话吗？”
“父皇说了很多，你指哪一句？”
“他说，”顾恬顿了顿，“‘此番北上，见人见事皆可动心。但动心之后，能不能把那份心收回来，才是真本事。’”
顾悦沉默了一瞬。她当然记得这句话。那天父皇说这话时语气很随意，像只是闲谈，但他说完之后看了顾恬一眼。那一眼里有很多东西，信任、期许，或许还有一种父亲对女儿的保护欲。
“还有大哥。”顾恬继续说，“大哥在码头送我的时候说，‘阿恬，你喜欢谁，大哥都支持你。但记住要琉南不是你的负担，也不是你的筹码。琉南是你的底气。不管将来你做什么决定，都要记得，你是琉南的公主。’”
她抬起眼，看着顾悦。
“这些天我一直在想。如果我答应了，会怎样？”
顾悦没有打断她。
“琉南会和朔国走得更近。父皇和大哥当然不会怪我，但他们会在朝堂上被人戳脊梁骨。西云会以这个为由头，说琉南和朔国早有勾结。青河边境会更不太平。朝中会有反对派站出来，说皇家卖女求盟。而朔国这边，那些原本就对我们有敌意的宗室，会用更难听的话来议论琉南。皇子争储，琉南公主站了队，其他人怎么想？”
她停了停。
“然后我再想，如果我说了‘不’，会怎样？”
“会怎样？”顾悦问。
“什么都不会发生。”顾恬说，“使团照常归国，盟约照常谈下去，两国邦交照常进行。我还是琉南的公主，他还是朔国的皇子。一切都不会变。唯一的区别是，”她的声音低下去，“他大概会难过一阵子。”
廊下的铜铃在夜风中轻轻响了一声。
顾悦看着她。看着妹妹那张平静到近乎冷酷的脸，看着那双明明泛着水光的眼睛，忽然觉得很心疼。
“你从小就这样。”顾悦说，“什么事情都先想后果，先想别人，想完了所有人，才想到自己。”
“这是我的本分。”顾恬说。
顾悦握住她的手：“阿恬，你是不是觉得，你喜欢他？”
这一次顾恬没有立刻回答。她低着头，过了很久，才极轻地点了一下。
“一点。”她说，“就一点。”
顾悦忍不住笑了。那个笑里带着几分无奈，几分心疼，还有几分过来人的了然。
“一点？”她说，“为了这一点的喜欢，你在这儿坐了七天。”
顾恬无言以对。
“行。”顾悦站起身，拍了拍妹妹的肩膀，“一点就一点吧。这一点你收在心里，不急，不慌，慢慢来。将来怎样，谁也不知道。但至少今天，你做了你认为对的选择。姐姐替你骄傲。”
顾恬仰起头，看着皇姐。
“别说了。”顾悦把她拉起来，“来，陪姐姐去吃碗面。这洛京的面，虽然不如琉南的米粉好吃，但填饱肚子还是可以的。”
顾恬被她拉着往外走，走到门口，回头看了一眼案头那只锦匣。
“看什么看。”顾悦伸手把她的脸掰回来，“笛子又不会跑。吃完面再回来看。”
顾恬终于笑了一下。那是七天来第一次，真真切切、被亲人逗乐的、藏不住的笑。
那天夜里，她吃了满满一碗面，又喝了一碗热汤。回到房中时，她打开那只锦匣，将竹笛取出来，凑近唇边。
很轻很轻的一声，像试探。
然后她把它放回去，盖上了匣盖。
那一点心动，就收在这里面吧。不丢，也不碰。等将来某一天，等到山河安稳、岁月清平的那一天，再说。
窗外，秋月高悬。同一轮月亮下，数里之外的宫城中，赵晏岐正将一张写满字的纸折好，放进案头那本《南疆舆图志》的扉页里。
纸上是反复修改、最终只留下了几行字。
“沧海谣，梅笛吟。满殿灯火，不及卿。”
他将书合上，站在窗前，望着驿馆的方向。驿馆的灯火在夜色中依稀可见，他知道那里面住着一个人。一个把家国放在情爱之上的人。一个明明动了心，却用十二分的清醒将那份心摁下去的人。
而他能做的，只有等。
等着山河再无动荡，等着南疆不再有战乱，等着她不必再为家国二字将自己全部藏起来的那一天。
那一天还远，他不急。" ["create_time"]=> string(10) "1788107281" }