日头高高悬着，把青石板晒得能煎蛋。巷子里的狗都寻了阴凉处趴着，伸长舌头，连眼皮都懒得抬。温绾从书塾出来，被那白晃晃的光一照，眼睛眯成了缝。他抬起手，在眉前搭了个小棚，往西街走。
书塾已经重新开课了。陆松舟比从前话少，讲书时还是从前的调子，可一下课，就独自坐在廊下，不出门，也不叫人留下。温绾有两次主动留下来想问功课，陆松舟只是摆摆手，让他自己去悟。
楚砚说，陆松舟是把半条命丢在北边了。
“不是人没回来。”楚砚望着河水，语气难得地温和，“是有些东西，你看着还在，其实里头已经碎了。得靠他自己慢慢缝。缝得好，能撑几年。缝不好，就散。”
温绾听不懂，也不敢听太懂。他只知道，陆松舟回来后的每一个黄昏，都会坐在那棵老石榴树下，不喝茶，不看书，只是坐着。有时候一直坐到天黑透了，油灯也不点。温绾隔墙经过，总觉得那身影薄得像一张剪纸。
可温绾没法一直待在书塾里。他得去苏家。那似乎是眼下唯一能让他觉得自己还活着、还热乎着的地方。
苏家的院子里，老梅已经枝繁叶茂。梅树下有阴凉，苏晚禾常把竹席铺在下面。温绾去时，她正侧躺在席上，脸上盖着一本摊开的书。她穿了一件薄薄的夏衫，袖口挽到肘上，露出半截白净的小臂。听见脚步声，她把书拿下来，眯着眼看他。
“你来了。热不热？”
“还好。”温绾在席边坐下。他出了汗，后领湿了一块，可自己没太觉得。自从练气之后，他对冷热的感知变得有些怪。热的天，他不怎么出汗；冷的天，他也不再觉得那么难熬。只是怕冷和贪热的习惯还留着，像一张旧皮，脱不干净。
苏晚禾起身，从井里提出一个木桶。桶里镇着几颗李子和一个西瓜。那西瓜不大，圆滚滚的，瓜皮上还沾着凉丝丝的水珠。苏晚禾抱着西瓜，用刀背在瓜皮上轻轻一磕，瓜裂成两半，露出红瓤来。
“我阿娘今日不在。你多吃些。”她把半只西瓜递给他，又递了把勺子。
温绾接过，挖了一勺送进嘴里。那凉甜从舌尖漫开，像在心里下了场小雨。他舒服得叹了口气。
“你倒挺会吃。”苏晚禾见了，也挖了一勺，学他的样子叹气，然后自己先笑了。
两人就这么坐在梅树阴下，一勺一勺地吃瓜。风从巷口吹来，带着被太阳晒过的泥土气。温绾吃得慢，吃得认真。他忽然觉得，这样的日子若能一直过下去就好了。书塾里听陆先生讲书，退思居里跟楚先生练剑，傍晚来苏家吃瓜听琴，夜了回家陪母亲吃饭。
什么都不用想。什么都还没有发生。
可这念头刚浮起来，他胸口就微微一刺。
像有根极细极细的丝，从很远很远的地方绷了一下。他放下勺子，转头看向巷口。
“怎么了？”苏晚禾也看过去。
巷口空无一人。只有风把几片槐叶从墙头吹过来，在地上打着转。
“没事。”温绾收回目光。
可就在刚才那一瞬，他分明感觉到了什么。那感觉极轻，像有人在极远的地方，用指尖点了一下水面。波纹传到他这里时，已只剩最后一丝颤动。但温绾的心跳乱了一拍。
他最近总能“感觉”到一些不在眼前的东西。有时候是城南有人家的灶烧糊了饭；有时候是北边三里外有马车的轮子陷进了泥坑。每一次都极细微。他去验证过几回，竟都是对的。楚砚说，他的感知正在被地脉和风息“养”出来，像种子在土里发了根。
可这一次不一样。
这一次，他“感觉”到的不是地面上的事。那东西像是从天上来的，又像是从地底来的。分不清方向，只让他胸口发紧，像暴风雨前蚂蚁往高处爬的那一瞬间。
“你又走神。”苏晚禾伸过手来，在他眼前晃了晃。
温绾回过神。她的手指就在他鼻尖前，指甲圆润，沾了点红瓜汁。温绾想也没想，从怀里取出帕子，递过去。
“擦擦。”
苏晚禾接过帕子，低头看了看，又抬头看他：“这帕子旧成这样，还留着用。”
“能用就行。”温绾说。
苏晚禾没再说什么，低头擦手。她的动作很慢。温绾看着她的发顶，那里有细细的碎发，被汗贴在额角。他忽然有种冲动，想伸手帮她别到耳后。可最终只是把目光转向了别处。
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傍晚，温绾回到家。母亲还没回来。他生火做饭，煮了一锅绿豆汤，又烙了几张饼。
天热，他在灶前忙得满头是汗。他用手背擦了擦额角，忽然摸到右耳后有个小小的硬块。他偏过头，就着灶火的光，在铜盆的水里照了照。那是个像被蚊子咬过似的小红点，不痛不痒。他皱了皱眉，没太在意。
可接下来的几日，那红点一直没消。
不仅没消，还像渗进了骨头里。起初只是发红，后来按上去会有一阵很细密的刺痛，像有根针从耳后往里扎。再后来，他连夜里睡觉都觉得那一片在发烫，像贴着一小块炭火。
他把这事告诉了楚砚。楚砚看过之后，脸色变了。
“把陆松舟给你留的竹简，拿来给我看。”楚砚说。
温绾取来竹简。楚砚展开，在灯下逐行看过去，看到某处，手指忽然停住。
“你最近有没有照着上面这‘引气入体’的法子练？”楚砚问。
温绾点头。陆松舟的竹简上，确实有一段是“引天地清灵入百会，经风池，过翳风，沉入丹田”。温绾看得半懂，便照着书上说的，每日清晨在院中面东而站，想象天光从头顶灌入体内。练了几日，没觉得异样，反而精神好了些。
“你耳后那个，叫‘风池引气伤’。”楚砚放下竹简，语气沉下来，“你无人护法，自己照着残简练，引气太急，风池穴滞了外邪。再过十天半月，耳朵就会先鸣后聋，再往下，半边头都麻了。”
温绾的脸一下子白了。
“那怎么办？”
楚砚没答话。他转身从柜中取出一只布包，展开，是十几根细长的银针。
“坐着别动。”他说。
温绾不敢动。楚砚点了一盏油灯，把银针在火苗上燎过，然后走到温绾身后，左手按着他的后颈，右手指间夹着三根银针，极快地落下。
针入皮肉时，温绾只觉后颈一酸，接着一股极强的酸胀感从风池穴炸开，窜上耳根。他咬住牙，没出声。楚砚的手很稳。他慢慢捻动针尾，温绾觉得耳后的灼热像被什么东西一点一点地引了出来，顺着银针往上走。
“你气血太弱，又自己乱练。陆松舟这竹简，写的都是正经法门，可那是给有师承的人看的。”楚砚一边行针一边说，“有些东西，差之毫厘，就是鬼门关。这次算轻的，还没伤到根本。”
针行了一炷香，楚砚收针。温绾的耳后热意退了大半，只余下一点点酸麻。
“这几日不许练那引气入体。”楚砚把竹简收走，“你的功课，我给。没我的允许，不许自己乱来。”
温绾点头。他有些后怕，又有些羞愧。原本以为照着书练不会有错，可到底是自己心急了。陆松舟走前让他“别懈怠”，他便拼命地想往前走。结果却差点把自己练聋。
“楚先生，我是不是太心急了？”他问。
楚砚正收拾银针，闻言看了他一眼。
“急，不是坏事。坏在没个数。”他说，“修行这条路上，最怕的不是笨，也不是慢。是不知道自己几斤几两。你心里憋着一股劲，总想护着这个，护着那个。可你连自己的风池穴都还没守住。”
温绾低下头。
“慢慢来。”楚砚的语气软了些，“你才十四。我十四岁的时候，还在山里追野兔。”
温绾忍不住笑了一下。那笑很浅，但心口那团沉甸甸的东西轻了不少。
夜里，温绾躺在竹席上，翻来覆去。耳后还隐隐发胀。他仰面看着房梁。夏夜的风从窗纸外钻进来，带着草叶的腥味。他听见远处有蛙鸣，一声高，一声低。
他想起楚砚说的：你才十四。
十四岁。苏晚禾也十四。他们在梅树下吃瓜，在雨夜里听琴。这些日子重叠在一起，像一本还没写到一半的书。
温绾闭上眼睛，把呼吸放慢。
他不敢再乱练。只按着陆松舟最初教他的，一呼一吸，把杂念放下。许久，他感到自己的气像一团极淡的雾，在丹田处缓缓聚着。那雾中似有光亮，似有温热。
耳后的胀痛，不知什么时候已经淡得感觉不到了。
他慢慢睡过去。梦里，有一条河在他体内流淌。河面漂着柳絮，白茫茫一片。他想伸手去捞，柳絮却从指缝间滑走，顺流而下。
他站在岸边，忽然听见苏晚禾的声音，从河的那头传来。
“温绾。”
他抬头。对岸站着个模模糊糊的人影。可雾太浓，他看不真切。
“你别走太远。”那声音又说。
温绾张嘴想应。可喉咙像被什么塞满了。他越想说，越说不出。
然后梦就散了。
他醒过来时，天还是黑的。夏夜的风穿过窗户，吹得他胸前的香囊轻轻晃动。
温绾按着香囊，坐起身。
西街方向，有极轻极轻的琴声传来。他侧耳去听。那曲子是《风絮引》。断断续续，像隔着几重墙，又像隔着一场梦。
他躺回去，让那琴声浸着他。
一点一点，沉入黑暗。" ["create_time"]=> string(10) "1788065554" }