云初在偏厅坐了小半个时辰。厅外风声越来越紧，像有人拿鞭子抽着窗纸。江衡擦完刀，又取出一块磨石，沾了水，沿刀背慢慢推。那声音极细，像蛇在沙上滑。两人都不说话，各守一角，像两尊在夜色里蛰伏的石像。
将近子时，外头终于有了动静。一个灰衣暗卫从廊下闪入，单膝点地，低声道：“统领，抓住了。是个婆子，正蹲在清芷院外墙下，手里拿着根细线，正往墙缝里塞。小的们没惊动，等她塞完才动手。人已带到地牢。身上搜出几样东西，用帕子包了，请统领过目。”
江衡放下刀，起身接过。云初也站起来。那帕子展开，里面是三小团极细的丝线、半截蜡烛头、两枚铜钱，还有一小片折成三角的黄纸。黄纸上用血画着符一样的纹路，纹路朝外那面已经磨得发亮。云初一眼便认出，这是民间巫咒用的“煞纸”，通常贴在要咒之人的住处附近，越旧越毒。
“好个刘婆子。”江衡冷笑，“这是要作法咒你。若你再晚两日发现，这东西埋深了，可就难找了。”
云初没看那黄纸太久。她只问：“人呢？可招了？”
暗卫道：“还没审。关在地牢最里间，上了链子，有人守着。她倒是不怕，只喊冤枉，说自己是起夜走岔了路。”
“起夜走到清芷院外，还带着煞纸和丝线。”云初平静道，“这路也岔得太巧。江统领，我想去地牢见见她。”
江衡看她一眼，像在权衡。最后他道：“可以。但地牢阴冷，你待不久。我陪你下去。”
两人穿过前院，从西北角一处极隐蔽的石阶下去。地道极窄，两壁湿滑，每隔十步点着一盏小油灯。越往下越冷，空气里混着土腥、铁锈和极淡的血气。云初裹紧斗篷，脚步极轻。她不是第一次知道王府有地牢，却是第一次踏足。这地方比传闻中更安静，静得让人的心跳都显得吵。
最里间是间丈许见方的石室。刘婆子被锁在墙角，腕上扣着铁环，衣裳头发乱成一团。她没哭没闹，只用一种极怨毒的眼神盯着门口。见云初进来，她先是一愣，随即嘿嘿笑了：“我当是谁。原来是云姑娘。怎么，你也被关进来了？”
云初没笑，也没怒。她在刘婆子面前三步处站定，借着壁上的油灯光，将她从头到脚看了一遍。刘婆子的鞋底沾满了湿泥，与清芷院外新翻的泥土一致。她的右手食指上，还缠着一小段与证物相同的细线。
“刘婆子。”云初开口，声音不大，却清得让石室里的回音都冷了几分，“你今晚到清芷院外，想埋什么？”
“我什么也没埋。”刘婆子梗着脖子，“那线是老奴纳鞋底的，走路上掉了。姑娘可别血口喷人。”
“纳鞋底的线，怎会与黄纸符煞纸放在一处？”云初道，“你的针线筐里，总不会连这个都备着。”
刘婆子脸色微变，旋即又哼道：“那是旁人塞给我的，我可不知是什么。”
“旁人？”云初上前一步，声音压得更低，“是不是那个左肩低、右腿有旧伤的人？他如今也在这地牢里。你不妨大点声，看他听不听得见。”
这一句，像一根极细的针，直直扎进刘婆子最薄的那层壳里。她的脸色刷地白了，唇哆嗦起来，眼珠子乱转。她挣扎了几下，铁环碰得叮当响。" ["create_time"]=> string(10) "1788063346" }