云初将两份文书比在一起看，越看越觉出味来。船帮的货，不走官道，从京西山中绕行；而京西山中又恰有“塌方”挡路。这哪是巧合，分明是有人用山石封路，好让货物趁夜通过。
她没声张，只把这两份文书的内容在脑中记下。案头还有一堆别的。她知道，今日最大的事不在这里，而在她袖中的三页账。可这账，她不能在都察院看。这院中处处耳目，打开一次，就多一分泄露的风险。
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散衙后，她没有回王府，而是去了别业。陆恒早打了招呼。她进东厢时，屋里已生了炭火。她关上门，脱了外衫，就着灯将三页账重新展开。这一回，她看得极慢，像在数米粒。每一个字、每一处涂改、每一道折叠的痕迹，都反复端详。
第一页，日期、船号、货物，条理分明。她注意到，有些日子后面，用指甲划了极浅的小叉。她将有小叉的日子挑出来，与第二页的银数一碰，果然，那些日子的入账银数都比平常多出一截。这指甲划痕，是老账房给自己留的暗记，标的是“黑了心”的日子。
第二页，除了“送京师”三个字外，还有几处涂改。她把纸背过灯看，有一处被涂掉的，像是“交柳府”几个字。柳府，自不必说。
第三页，人名与绰号。她一个个读过去：陈五，漕帮扬州段；方疤子，京师西码头；麻姑，通州北集；张二，南街米铺……
她的视线在“麻姑”上停了一停。这绰号，她似乎在哪里听过。几年前，父亲审理漕帮劫银案时，卷宗里曾提过一个“麻姑”的名号，是通州城北一个女贩子，专替人销赃。后来案发，人不见了。如今又冒出来。若这“麻姑”还活着，通州北集那一带，就是她的藏身地。
云初将三页账逐一折好，放回油纸包。然后，她将油纸包塞进房中一块松动的墙砖后。别业的墙是青砖包浆，厚实得很。她用帕子把那块砖擦了又擦，直到看不出指痕。
做完这些，她走到窗前。窗外那几株石榴树光秃秃的，枝干像铁铸的，指着灰白的天。她望着它们，忽然觉得，自己这些日子做的事，也像在枯枝上接花。明知天寒地冻，却偏要等一个春天。
回到王府时，天已尽黑。清芷院外果然有两个生面孔的侍卫守着。她没进去，只站在夹道口望了一眼。陆恒派的人还在暗中布置。她转身去了前院偏厅。江衡正在厅中，就着一盏油灯擦他的刀。那刀寒光凛凛，映得他半张脸都冷白。
“今晚我会让刘婆子现形。”江衡头也不抬，“你找个地方待着，别乱跑。若真抓住什么，我会派人告诉你。”
云初道：“有劳江统领。若真从她身上搜出什么，先别杀她。留活口。刘婆子知道的不止这些。”
江衡擦刀的动作顿了一下，终于抬眼看她：“你这女人，心比刀利。”
云初没有接话。她走到偏厅另一侧坐下，从袖中摸出那支苏毓给的铜签，轻轻摩挲。灯影在她脸上摇晃，显得明暗不定。
“心不利，活不到现在。”她轻声道。声音极轻，像在对江衡说，又像在对自己说。" ["create_time"]=> string(10) "1788063346" }