“皮肉伤。那狗东西带了把短刀，追我到村西破庙，挨了一刀，我以为要交代了。后来你那两个灰衣人从墙后出来，把人踹翻了。我这才脱了身。”沈四龇了龇牙，想笑，又疼得抽气，“人没死，被拿住了。灰衣人让我先回来，说后面的事他们料理。”
云初心中一松，却不敢耽搁。她扶着沈四往暗渠方向走。沈四肩膀上的刀伤不深，但血一直往外渗。云初撕下自己里衣的一截下摆，替他简单裹了，又将他那只完好的胳膊架在自己肩上。沈四推辞：“姑娘使不得，我一个糙汉，哪能让你……”
“你为我流的血，我扶你两步算什么。”云初道。她的声音平静，却带着不容分说的力道。沈四不再说话，由她扶着，两人深一脚浅一脚往城墙根去。
到了暗渠处，那两个灰衣人已在等候。他们不知何时折返，像从地底冒出的鬼魅。其中一人蹲在渠口，低声道：“姑娘先过。沈四哥后过。我二人断后。”
云初点头，先侧身钻过铁栅。渠中污水只没过脚背，冰得人脚趾发僵。她屏息通过，又回身帮着沈四钻过来。沈四疼得直吸冷气，到底还是过了。两个灰衣人最后过来，像两尾黑鱼滑过窄道，利落无声。
回到西市时，已近亥末。云初将沈四送回酒铺，又去临近一家还没打烊的药铺敲开门，用自己攒的银钱抓了金疮药和几卷细布。沈四躺在铺后小床上，由她上药包扎，脸上还挂着不在乎的笑：“这点伤，当年在瓜洲扛包时都不是个事。”
“那不一样。”云初道，“当年没人追着杀你。”
沈四笑容微僵，随后又摆摆手：“杀我？他们先找得到我再说。倒是姑娘你，今晚拿到的东西，可有用？”
云初从怀中取出那个油纸包。她还没打开看。不是不好奇，是这地方不安全。她将油纸包重新收好，道：“有用。很有用。但你要换个地方住几日。今晚那人被拿住，船帮早晚知道你。”
沈四想了想，点头：“我去城外一个兄弟那儿避几天。铺子关两天。”
云初不放心，又让两个灰衣人中的一个送他出城。那灰衣人面无表情，只点了下头。沈四倒没多说什么，只对云初道：“姑娘，你父亲若天上有灵，该为你高兴。”
云初没接话。她起身走出酒铺，夜风灌入衣袖，冷得人发颤。天上无星无月，整条西市街像沉进了黑水里，只有几盏灯笼在风里摇摆。她一路疾行，回到王府时，远处更鼓正敲二更。
陆恒还在值房。见她回来，先递了碗热姜汤，又看了一眼她满身的灰土，皱眉道：“成了？”
“成了。”云初喝了一口姜汤，从怀中取出油纸包，却没打开，“东西带回来了。但沈四受了点轻伤，人无大碍。那个盯梢的，被江统领的人拿住了。”
陆恒点头：“江衡已传了信。那人身上搜出一块‘永泰隆’的船工牌，正好坐实。人现在押在王府地牢。王爷明早亲自审。”
云初攥着姜汤碗，低头看那褐色的汤面。热气腾上来，她的睫毛上凝了一层细珠。
“长史，我今晚出城，给您添了麻烦。”她道。
“这府里，麻烦多的是，不差你这一件。”陆恒道，“只是明早王爷问起来，你要实话实说。王爷最恨人自作聪明。”
“我明白。”云初道。
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第二日，天未亮，云初便醒了。那油纸包还压在她枕下。她没急着拆。她要等一个最清醒、最安静的时候。她知道，这种从小地方带出来的账本，往往字迹潦草，纸页脏破，需极耐心才能读懂。" ["create_time"]=> string(10) "1788063344" }