“淮州盐课使司开报：云府两年间侵吞盐课折银七万三千两，有清册可证。”正是这七万三千两。她已在王府清册中查到，那笔钱被拆成三笔，分别填在三艘船的运银数里。而柳崇在奏本中所引用的“清册”，与都察院存档的那份，竟不是同一版。
云初闭上眼，在脑中把两份册子的数字重新过了两遍。三船银数，淮甲七、淮甲九、淮乙三。王府清册上的数字，三船合计四万八千两。柳崇所引，却多出了两万五千两，恰是那笔漕银缺额。也就是说，柳崇弹劾时用的“证据”，比王府所存清册，多算了一笔本不属于盐课的漕银。
他不仅要让云家背盐课的锅，还要把漕运的亏空一并压过来。这一手，阴狠到令人发指。
云初缓缓将奏本合上，手指按在封面上，久久没有松开。她心里那团火，从三年前烧到今天，从未熄过。可今夜，这火里多了一样东西——证据。真正的、能上公堂的证据。
她提起笔，在一张素白纸上写下极小的字，用的还是那套只有她与秦婆知道的暗码。写完后，将纸裁成三片，分别藏入她里衣夹层、鞋底暗缝和发簪中空处。这是她最后保命的东西。若哪日横死街头，总会有人发现其中一片。这些人里，也许就有能为云家翻案的人。
三更鼓响过，窗外风声转急。云初没有再翻别的卷宗。她只把弹劾奏本的相关几页重新看了一遍，确保每个细节都刻入脑海。然后，她将卷宗按原样放好，熄了灯，推开东厢的门。门外，陆恒已不知何时走了。只有那灰衣汉子还蹲在廊下，借着风灯在剥花生。
“姑娘看完了？”汉子问。
“看完了。”云初道，“劳烦送我回去。”
那汉子起身，抖了抖衣裳，也不多话，领着云初从侧门出去。夜色如墨，雪倒是停了。两人一前一后，走得极快。云初将斗篷风帽拉低，只露出一双眼睛。那双眼极亮，像将一整个冬夜的星子都敛了进去。
回到王府时，已近四更。清芷院门口的石阶上，竟放着一只小炭炉，炉上坐着一只粗陶壶，壶口还微微冒着热气。旁边用石头压着一张纸条，字迹歪扭：“雪夜寒，姐姐喝口热水再睡。”没有落款，但云初知道是林小满。她站在风里，看了那纸条好一会儿，才弯腰将炭炉端起，端进屋内。
壶里的水还是温的。她倒了一碗，捧在手里，暖意从指尖一路浸进骨头里。她一口一口喝下，像喝进这漫长冬夜里仅有的一点暖。
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第二日，都察院中一片忙乱。原来江南道又有急报入京，说淮南漕帮与盐枭近日异动频频，有船队深夜出港，不走正口，形迹可疑。虽未明说与旧案有关，但时间太巧，由不得人不联想。沈淮当即行文，命都察院浙江道与淮安府联手查探。这一文发出，等于把江南的水搅得更浑。
云初在一旁听着，心中明白。这急报来得如此之巧，十有八九是苏毓的人递进去的。江南的“平稳”要破，最忌从上往下查，因为上头早被买通。最有效的是从下往上拱，让地方官自己报“形迹可疑”，都察院再顺势介入。这样一来，就算张临要压，也压不住地方上已经起了头。" ["create_time"]=> string(10) "1788063338" }