书房比她想象中大得多，也冷得多。四壁书架林立，却一尘不染。南窗大开，风从窗外灌进来，带着初冬草木枯败的气息。正中一张紫檀长案，案上堆着两摞文牍，一盏茶已经凉透，旁边放着一方澄泥砚，砚池半干。案后太师椅上，坐着一个年轻男子，一袭玄色暗云纹常服，发束素银冠，肩背挺直如刀裁。
他正低头看一封折子，没有因她的到来而抬头。光线从他背后照入，在书案前投下一道斜长的阴影。
云初在离案五步处停下，规规矩矩行了个万福：“罪臣之女云初，拜见摄政王殿下。”
沉默。只有风声。
那折子上的字似乎格外多，他看了许久，才缓缓合上，抬眼。那双眼睛和她想象中不同，并不凌厉，甚至称得上平静。只是那平静太深、太厚，像结了冰的湖面，你永远看不清下面藏着什么。
苏毓将折子放在案角，往椅背上一靠，目光落在她身上，从她的发髻到衣角，最后停在她那双沉静无波的眼睛上。
“罪臣之女。”他念出这四个字，语调平淡，像在复述一个无关紧要的名目，“你可知，这身份在外头，够你死三回了。”
云初没有避开他的目光，也没有故作镇定地迎视。她只是微微垂眸，轻声道：“能在殿下面前称一声‘罪臣之女’，足见殿下容人。这身份在外头是死路，在王府，或许还有一线生机。”
苏毓没有接话，只将手搭在案边，指尖轻叩了一下，声音极轻，却像敲在人心头上。
“听闻你入府半日，已誊了三卷旧册。”他说，“可看出什么了？”
这一问问得极随意，像在闲谈天气。但云初听得出，这是试探，且是那种不容人模糊应付的试探。她若答“没看出什么”，便是自证无能；若答太多，便是锋芒太露。对方要的，是分寸之间的判断。
她略一沉默，选了最稳妥也最锋利的一刀。
“钱粮旧册中，景和二年淮州盐课一册，有重制痕迹。纸页边缘微硬，墨色浓于前后，行笔过于工整，疑为后来补录。”她说得极平，像在陈述一桩不相干的事。
苏毓的指尖停住了，那双冰湖似的眼睛里，似乎有什么东西动了一下。
“仅凭此，便知重制？”
“凭此三点，只能断定有异。至于是补录、重制还是伪造，需比对他本。”云初说，“且那页所记盐课数目，与当年户部报给先帝的总数，或许对不上。”
苏毓看了她片刻，没有说话。风穿过南窗，将她耳畔碎发吹起一丝又落下。她仍保持着方才的姿态，不松不紧，稳稳站着，像一株在冷风里生根的草木。
“你想查旧案。”他忽然道，直接得近乎残忍。
云初心头一凛，面上却分毫不露。她早已料到，以苏毓的城府和情报，不可能不知道她的意图。入府三日前的那个铜牌，与其说是恩典，不如说是苏毓亲手递过来的一把双刃剑——用好了，是路；用不好，是另一座牢。
“殿下明鉴。”她轻声道，“云氏之冤，是臣女心中一根刺。三年了，未能拔出，日夜难安。”
“三年前，你十五岁。”苏毓道，“一个十五岁的丫头，能翻什么浪？”
他语气里没有轻蔑，只有冰冷的考校。
云初抬起头，目光第一次与他正面相接。她眼睛极黑，此刻像被压住的炭火，不燃明焰，却热意逼人。
“十五岁的丫头，只能眼睁睁看着父兄被押走。十九岁的云初，已经不会了。”
书房里静极，连风都像停了一瞬。苏毓与她对视数息，没有赞许，也没有斥责。他忽然站起身，绕过长案，走到她面前。他很高，足以让她仰起脸才能看清他的表情。但他面上什么都没有，既不愤怒，也不欣赏，像一尊玉雕。
“想查旧案，可以。”他说，“但在本王府里，没白做的事。你誊抄文牍是一份差，暗查旧案，是另一份价。你给本王什么？”
这是交易，赤裸裸的等价交换。
云初不假思索：“臣女能力虽微，却有一双眼睛，能从细节处辨真伪。三年来，臣女日夜推演朝堂各派系的门路、利益、软肋。殿下权倾朝野，但有些地方，殿下的人进不去、看不到。臣女可以。”
苏毓微微倾身，距离近了一分。他身上有极淡的松墨香，混着一点冷冽的沉水香气，像冬日松林里的风。他的眼睛像两把刀，要剖开她每一寸遮掩。
“比如？”
“比如，永宁侯府内宅。”云初道，“再比如，太后母家的外戚账目。这些地方，殿下纵有暗探，也难触及最内里。臣女如今是罪女身份，世人轻视，反而不设防。”
苏毓直起身，退开一步。他回到案后，重新坐下，展开手中折子，像刚才的对话不过是一段无关紧要的插曲。
“每日辰时二刻至午时，晡时一个时辰，书库当值。其余时间，随你自处。”他顿了顿，没有抬头，“但若你死在王府外头，本王不负责收尸。”
云初再度行礼：“谢殿下。”
她转身欲走，身后又传来苏毓的声音，轻得几乎听不清，却字字清晰。
“云初，别让本王觉得，留你是个错。”
她没有回头，只微微侧首，声音不高不低：“殿下这盘棋，不会有余子。”
说罢，跨出门去。
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回到清芷院时，雾已散尽，天边斜阳如血，将院中几丛矮竹拉出长长的影子。云初关上院门，背靠着门板，缓缓吐出一口浊气。
她的手在袖中微微攥紧，指甲掐进掌心，痛感传来，才让她的心跳慢慢平复。方才在书房，她面上镇静，实则背后已经出了一层薄汗。苏毓给她的压迫感太强，像整座山无声无息压下来，稍一松懈便是粉身碎骨。
但这一步，她迈过去了。
她走到屋内，倒了杯凉水，慢慢喝下。然后从床下取出那本《大周律疏》，翻到第三十七页，在一张空白处，用极小的字补了一句：景和二年，淮州盐课，重制存疑。
写完后，她将纸页压平，重新收好。窗外天色暗下来，远处有更鼓声隐隐传来，一声又一声，像点在人的脊梁骨上。
云初坐在旧桌前，看着门缝里漏进来的一线残光，忽然想起幼时父亲教她断案。
“初儿，这世上的案子，最难破的不是没有线索，而是线索太多，真假难辨。”父亲的声音温和而沉定，像冬夜里的一炉炭火，“你要记住，一个人说谎，天衣无缝，但一群人说谎，必有破绽。因为人心不齐，私欲各异。”
“那女儿该怎么做？”
“看人。”父亲道，“看他们怕什么，躲什么，争什么。证据可以伪造，人心骗不了细看的人。”
她闭上眼，将父亲的模样在心底描摹了一遍又一遍。三年了，父兄在诏狱受的苦，母亲自尽前留下那封血书，她不能忘，也不敢忘。
夜风拍打窗棂，像有无数冤魂在外面呼号。
云初起身，走到窗前，轻轻将窗户关好。
“父亲，等女儿。”她喃喃道，“快了。”
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第二日，云初准时到书库当值。老吏已不蹲在门口晒太阳，换了个十四五岁的小厮，蹲在阶下逗蚂蚁。见云初来了，慌忙站起，结结巴巴道：“云、云姐姐好。我姓林，叫林小满，是书库的杂役。周、周伯今日当值，被长史叫去了，让我跟你说，还照昨日的单子，继续誊。”
云初点头，也不多言，直接进了书库。
她今日誊的是景和元年至三年的库粮存查册。这类册子最是枯燥，一个县一个县地列着数目，字体又小又密，看得人眼酸。但她誊得极慢，不只抄，更在记。每一州府的库存增减、灾荒调拨，都被她存进脑中，与过去三年市井间听来的消息相互印证。
誊到第五卷时，书库外传来一阵喧哗。她先是一怔，这王府规矩森严，书库又地处偏僻，怎会有人在这里吵闹？她放下笔，走到门口，透过半掩的门缝向外看。
门外石板路上，一个穿着藕荷色短袄、下系杏黄裙的年轻女子，正拎着一只鸟笼，与两个婆子说笑着经过。那女子约莫十六七岁，梳着双环髻，簪了一朵半开的秋海棠，眉眼娇俏，笑起来声音清脆如铃。
云初认得她。柳婉柔，永宁侯庶女，太后的外甥女。三年前，永宁侯亲自上表参了云初父亲一本，是冤案的第一块踏脚石。
柳婉柔似乎察觉有人在看她，脚步一顿，目光朝书库方向扫来。云初没有躲，只是将门缝合上，转身回到案前，继续誊录。
她坐下的瞬间，脸上的平静依旧，只是唇角极轻微地绷了一下，像刀锋入鞘时那一点不易察觉的寒光。
永宁侯的女儿，也来王府了。
是巧合，还是谁在布棋？
她手中的笔稳稳落下，一笔一划，写得比方才更慢。
因为有些字，写快了会抖。
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同一时刻，前院书房。
苏毓站在窗前，看着天边归巢的飞鸟。江衡立在身后，低声禀报：“永宁侯府二小姐今日入府，说是奉太后口谕，来给王府送节礼。人已安置在外院。”
“知道了。”苏毓面无表情，仿佛那不过是一只飞进府的蝴蝶，不值得多看一眼。
“还有，”江衡压低声音，“书库那边来报，云初今日誊了五卷，所阅皆为库粮存查册。”
苏毓没有说话，手指在窗棂上轻轻一点。库粮存查册，景和二年，有一批粮食被指调往边境，实则入库的数字与调拨的数字对不上。这件事，埋得很深。
他转过身，看向案上那盏已经凉透的茶，眉目之间闪过极淡的讥诮。
“这只猫儿，爪子倒是伸得快。”
江衡躬身：“可要派人跟着？”
“不必。”苏毓道，“本王要的，是能自己活下来的猎手。若连府里的猫狗都应付不了，留着也无用。”
他说着，拿起案上一卷还未拆封的密报，也不急着看，只握在掌心。
窗外的风又起了，吹得满院白杨哗哗作响，像千万片刀在磨。" ["create_time"]=> string(10) "1788063318" }