"不像是封口。"沈夜舟说，"封口费是一次性给一笔大的。这种按月给的，更像是一种——工资。有人按月雇阿海做事。做的是不能走公司账的事。"
"把这个人带回来。"林知夏说，"马上。"
但阿海不在打捞队。
队友说今天请了假："一早就走了，说是家里有事。手机也打不通。"
"什么事？"
"他老娘住院了——不知道，他就说了一句有事，脸色不太好看。"
沈夜舟挂了电话，站在养护站门口，看着城东河在正午的阳光下缓缓流淌。河面上有两条打捞船在工作——但不是阿海那条。
昨晚他们查了周巧云。
今天阿海就请假了。
下午两点，阿海还是没有消息。
林知夏派人去了他老城区的住址——槐树巷七号，一栋已经拆了一半的老居民楼。窗户用木板钉着，门锁换了新的，但敲门没人应。邻居说这房子好几个月没人住了，"那个打捞队的老早就搬走了，不知道搬去哪"。
又查了他老母亲的住院记录——他在档案上登记的紧急联系人叫陈秀珍，关系写的是母亲。但全市医院系统里没有这个人。
阿海没有母亲住院。
他编了个理由，消失了。
沈夜舟待在法医中心，对着那三份验尸报告。他伸手想再摸一次韩正明的手腕——指尖刚碰到金属解剖台，又缩了回来。这几天他已经碰了五具尸体，每次读到的都只是碎片。鼻子还在隐隐作痛，太阳穴像被人拿针在扎。再读一次，他不知道自己还能不能撑住。
他反复思考那个他在尸感中感知到的细节——韩正明：水里有只手托着他的后背，往桥墩的方向推了一把。不是按，不是拖，是托。那个力度的角度和方向，不像是随意一推，更像是在做一件他做过无数次的事情——把一具尸体，放到一个不会被水流冲走的位置。
不是杀他的人。
是帮他的。
准确地说——是帮凶手处理尸体的人。
他把这个想法跟林知夏说了。林知夏在电话那头沉默了几秒，然后问："你觉得，那只手是谁的？"
"阿海。"沈夜舟说，"河道打捞队的人。他有船，有工具，知道哪段河道最容易卡住尸体，知道水流会把尸体冲到哪里，知道什么位置能让尸体在第二天准时浮上来被捞起。他不是杀人的人——他是抛尸的人。凶手杀了人，把尸体交给他，他负责选时间、选位置、把尸体放到河里。他的工作不是灭迹——是让尸体被找到。在正确的时间、正确的位置，被正确的人发现。"
"让尸体被发现？"林知夏重复了一遍这句话，语气里有一种恍然大悟的停顿，"——因为没有人发现，就没有水鬼找替身的恐慌。"
"对。凶手要的不是灭口——是表演。阿海是舞台后面的那个人。"
"救人的手，就是杀人的手。"林知夏说。
沈夜舟没有回答。
因为这句话反过来也成立——杀人的手，有时候，也是救人的手。
如果阿海只是负责抛尸，那他可能根本不是凶手。他只是一把被人用的工具。韩正明落水后他托的那一把——是出于习惯，还是出于对一个将死之人最后的尊重？
他也说不清。
但工具也能倒戈。
阿海消失了。
要么是逃了。
要么——是名单上的第八个名字。
当天深夜，沈夜舟又去了柳树村。
他没有通知林知夏。他一个人去的，沿着河堤走了将近四十分钟，到周巧云家门口的时候，已经是晚上十一点了。" ["create_time"]=> string(10) "1788036271" }