回到林小芸家时，天色已暗。小宝在客厅地毯上玩积木，林小芸正在厨房煮挂面。见陆玄进门，她探出头："陆先生，晚上就吃面条，您别嫌弃。"
"有食果腹，已是恩赐。"陆玄点头，径直进了自己借住的房间，关上门。
他从怀里掏出红色塑料袋，铺在桌上，又摸出贴身藏的半块朱砂。烛光下——不对，是电灯光下——朱砂拇指大小，暗红色，质地粗糙。他凑近嗅了嗅，眉间拧出褶子。
"品质下乘，杂质太多。"他摇了摇头，"若在玄清山，这种朱砂连入门弟子都瞧不上。"
但眼下没得挑。
他将塑料袋裁成巴掌大小的方块，取朱砂在边缘试画了一笔。朱砂颗粒粗硬，在光滑的塑料表面根本挂不住，一蹭就掉，留下一道干巴巴的粉痕。
陆玄盯着那道痕迹，沉默片刻。
"黄纸之所以能承载符文，在于其纤维粗松，能吸纳朱砂之灵力。塑料光滑致密，无孔可入……"他喃喃自语，手指无意识地敲着桌面，"需一味粘合之物。"
他环顾房间。床、衣柜、窗帘、一盏台灯。目光落在窗台上——林小芸白天点过蜡烛，怕停电。一根白蜡烛还剩半截，旁边放着个打火机。
陆玄眼睛一亮。
蜡烛的主要成分是虫蜡或石蜡，融化后有粘性。若以蜡液为底，掺入朱砂粉末，便可附着于塑料表面。虽然远不如黄纸朱砂的灵力传导效率，但——
"权宜之计，聊胜于无。"
他点着蜡烛，待蜡液融化后，将朱砂碾成粉末撒入，用手指搅拌。暗红色的蜡液散发出一股刺鼻的气味，他忍着不适，以指代笔，在红色塑料袋上画出一道镇邪符。
符文歪歪扭扭，远不如往日的端正。朱砂掺了蜡之后灵力传导更是大打折扣，整道符只泛起一丝若有若无的微光，比正规符箓暗了十倍不止。
陆玄举起来端详，面无表情。
"贫道堂堂玄清道统掌门传人，如今竟以破袋画符……"他长叹一声，"师父若泉下有知，非气得从棺中坐起不可。"
但微光虽弱，确实有。说明这套替代方案——勉强可行。
他又画了两道，半块朱砂用去三分之一。三道"塑料袋符"，便是他今晚的全部弹药。
入夜，陆玄出了门。
林小芸想拦，被他一句"贫道去去就回"挡了回去。她站在门口欲言又止，最终还是没多说。昨日陆玄镇灭残灵的手段她亲眼见过——这个穿着亡夫旧衣的古怪年轻人，远比表面看起来厉害得多。
旺旺百货离林小芸家不远，穿过两条巷子便到。陆玄到时，卷帘门紧闭，灯全灭了。他没走正门，绕到侧面，踩着排水管翻了上去——踏云步虽灵力不足，翻个墙还是绰绰有余。
三楼。
楼梯间弥漫着一股潮湿阴冷的气息，温度比外面低了五六度。陆玄放慢脚步，运起望气术。
灰气。
浓重的灰气从走廊尽头那间空房门缝里渗出来，如墨汁洇入水中，缓缓扩散。陆玄推开门，灰气扑面而来，裹挟着一股腐烂的甜腥味。
房间不大，约莫二十平方，空空荡荡。窗帘紧闭，月光从缝隙中挤进一丝。望气术下，角落里那团灰气清晰可见——拳头大小，正在缓慢旋转凝聚，中心隐隐有了一丝固态的轮廓。
E级向D级蜕变的关键期。再过三五日，这东西就能凝出实体。
"幸好来得及时。"陆玄低声道。
他从怀中取出第一道塑料袋符，深吸一口气，灵力运转至指尖。朱砂蜡液在灵力催动下微微发亮，暗红色光芒勉强沿着符文流转——断断续续，如快要干涸的溪流。
"镇！"
他将符纸拍向灰气正上方的墙壁。
红光炸开，灰气猛烈翻涌，发出一声尖锐的嘶鸣——像指甲划过玻璃，又像婴儿的啼哭。灰气剧烈挣扎，试图冲破镇邪符的压制。
陆玄面色微变。正规黄纸朱砂画的镇邪符，灰气根本无力反抗。但这道塑料袋符灵力传导太差，镇压力度不足三成，灰气竟还在负隅顽抗。
他咬了咬牙，取出第二道符，灵力再次催动。
"镇！"
第二道符贴在灰气侧方，两面夹击。红光交叠，灰气被压缩到篮球大小，嘶鸣声更加凄厉。陆玄额头渗出细汗——灵力消耗比预想的大得多。
第三道。
他取出最后一道符，这一次没有贴在墙上，而是捏在指间，以灵力直接引爆。朱砂蜡液在灵力冲击下炸裂开来，暗红色碎片如飞针般刺入灰气核心。
灰气剧烈颤抖，发出最后一声嘶鸣，轰然溃散。灰黑色的气丝如烟雾般飘散，被夜风卷走，消弭于无形。
房间里恢复了寂静。温度开始缓慢回升。
陆玄扶着墙壁，大口喘气。三道符、全部灵力倾注，才勉强镇灭一个尚未完全蜕变的E级残灵——若在鼎盛时期，这种东西他一个念头就能碾碎。
"灵力枯竭……"他苦笑，"虎落平阳，不过如此。"
但不管怎样，事情办成了。
他扶墙站稳，正准备离开，口袋里手机突然震了一下。陆玄掏出来——屏幕亮着，是林小芸发来的消息。他盯着那行字看了半天，勉强认出是"陆先生您还好吗"几个字。
他不太会打字，折腾了半分钟，用一根手指戳出两个字："无恙。"
下楼时，旺旺百货的灯亮了。老板娘披着睡衣从二楼下来，显然被动静吵醒了。她看见陆玄从三楼下来，先是一惊，随即想起来了——白天那个说三楼有问题的年轻人。
"三楼的……东西？"
"已除。"陆玄简短道，"三日内莫上三楼，令堂的咳嗽和噩梦会自行好转。"
老板娘眼眶一红，回身从柜台抽屉里翻出几张钞票，硬塞到陆玄手里。陆玄低头一看——三张红色百元钞票。
"这是……三百？"
"对，三百块，不多，您别嫌少。"老板娘搓着手，"三楼空了两年，中介带了十几波人来看都没租出去，我就知道不对劲。您今天帮我除了这祸害，这钱是应该的。"
陆玄捏着那三张钞票，手指微微收紧。
三百块。他不知道这在现代是什么概念，但看老板娘的态度，应该不算小数目。这是他在这个时代靠自己的本事赚到的第一笔钱。
"多谢。"他将钱折好收入口袋，没有推辞。
回到林小芸家，已是深夜。小宝早就睡了，林小芸靠在沙发上等他，手机攥在手里，屏幕一亮一灭。
见陆玄进门，她松了口气："您可回来了。怎么样？"
"事了。"陆玄在沙发上坐下，将三百块钱抽出一百递给她，"这几日叨扰，聊作伙食之资。"
林小芸连忙推回去："不用不用，您救了小宝，我哪能收您钱——"
"一码归一码。"陆玄语气平淡但不容拒绝，"贫道虽落魄，不白吃白住。"
林小芸拗不过他，最终收下了一百块。陆玄将剩下的两百揣好——半块朱砂快用完了，他得想办法买到新的。
他走到窗前，习惯性地运起望气术扫了一眼。
城西方向，那团D级灰气还在。但比起今天早上——
似乎又浓了一分。
陆玄收回目光，眉头微蹙。
封印的衰退，没有停下。甚至在加速。
同一时间。城南居民区。
方磊打了个哈欠，靠在商务车座椅上："周哥，问了一圈了，就一个老太太说见过个穿古装的小伙子在街边摆摊看风水。其他人啥都不知道。"
周彦没说话，盯着仪器屏幕上的波形数据。那条曲线和昨晚记录到的镇煞波形高度吻合——频率、振幅、灵力注入的手法特征，全部指向同一个人。
"不是民间神棍。"他推推眼镜，"这组波形显示施术者用的是成体系的古法镇煞术，至少有完整的传承谱系。而且……"他指着屏幕上一处细微的波动，"今天傍晚又出现了一次微弱的灵能波动，地点在旺旺百货附近。"
方磊一下坐直了："他又动手了？"
"量级很小，E级偏下。"周彦合上仪器，"但频率特征完全一致。同一个人，今晚就在这个区域活动。"
"那明天——"
"明天把搜索范围缩小到这三条街。"周彦在手机地图上画了个圈，"重点排查近期新出现的外来人员，尤其是行为举止异常的。"
方磊看着那个圈，咧嘴一笑："跑了三百多年的古法传承，还能跑到哪去？"
周彦没笑。他关掉手机，望向窗外漆黑的居民楼。
他不关心对方跑了多久。他只关心一件事——
一个会用古法镇煞的人，突然出现在诡异事件频发的城市里。
是巧合，还是必然？" ["create_time"]=> string(10) "1788025153" }