钱富贵盘腿坐在床上，就着灯，把《御灵纪》一页一页往下啃。
书是残的，边角被啃得参差不齐，字倒齐全。
前半本讲灵兽灵虫的培育驱使，分三篇：识名，饲性，立契。首页那句“天地有灵，先识其名，再饲其性，后立其契”，是全书的总纲。
我识字不多。
爹娘去得早，村里账房先生家的二小子念私塾，我替他放了三年牛，他教我认了三年字，学费两筐柴。
先生骂我学歪了，圣贤书不念念账本。
我说账本会说话，圣贤书不会，账本上一笔一笔，都是谁欠谁。
所以这本书，我读得懂。
通篇都是账。
什么灵虫吃什么草，什么草配什么水，几时喂食，几时唤名，一笔一笔，比钱庄的流水记得还细。
墙角的锦褥窝里，那枚灰蛋在装死，装得很专业。
钱富贵翻到残卷末尾，书脊里忽然掉出一页。
那一页折得方方正正，塞在装订线里，纸质比旁的黄，字比旁的小，一看就不是原配。
抬头四个字。
炼灵咒印。
钱富贵把灯挪近了些。
那页纸上说，以咒印合灵物为引，打进未成形的灵兽卵中，可拔高灵兽品阶。
卵上有纹者，印随纹走。
灵印共九九八十一道，印印相叠，一印耗一样灵物，越往后，灵物越难寻。
第一印，泉髓印。
需泉底泉髓一钱。
窝里的蛋，暗纹刷地全亮了。
它滚过锦褥，滚过两件新衣裳，滚过镇纸，一路滚到床边，挨着他的鞋，笃，笃，往上磕。
钱富贵低头看它：“你听得懂？”
蛋不答，暗纹一明一灭，明得近乎谄媚。
气海里，断剑猛地一烫，剑身通红，在他心口下三寸的地方翻了个身，翻得咬牙切齿。
“出息。”
钱富贵说：“跟一口吃的置气。”
金梓墨被闹腾醒了，抱着小箱子探头过来，听完来龙去脉，睡意先醒了一半，钱袋先疼了起来。
“泉髓。”
他倒吸一口凉气：“富贵哥，你知道泉髓是什么吗？”
钱富贵说：“不知道，所以问你。”
“灵泉水是泉眼里舀的，泉髓是泉眼底下沉的，一百年沉不出几钱，是灵泉的命根子。”
金梓墨掰着指头：“我家开矿的，我爹拿玉佩验矿那年念叨过，这东西记在宗门库房的大账上，外门长老批条子都领不出来，逢年过节祭祀，才舍得用指甲盖那么一点。”
“买得到吗？”
“有灵砂也没处买。”
“那就是偷。”
金梓墨的声音劈了叉：“杖八十，逐出山门！”
钱富贵在心里拨算盘。
买，没处买。
偷，他一个练气二重，连外门堂的门槛都摸不着。
算盘珠拨来拨去，停在一个地方。
“还有第三条路。”
他说：“灵泉司那位。”
金梓墨愣了半天：“富贵哥，那不叫路，那叫债主。”
“债主才肯赊账。”
……
灵泉司的泉眼在半山一处石窝里，夜里的月光泡在泉面上，碎成一片。
钱富贵借着埋锋遁到泉眼外，刚从土里冒头，一根虎须已经搭在他肩膀上。
“离月初一还有六天。”
虎头蛇蟒闭着眼：“提前上门，是要加息的。”
“加。”
钱富贵说，“今夜不做白买卖，做笔大的。”
他把那页纸上的事说了。
说到泉髓两个字，泉面忽然静了，连碎月都不晃了。
虎头蛇蟒睁开眼，灯笼大的眼睛盯着他，盯了足足十息。
“你倒真敢开口。”
“我穷。”
钱富贵说：“穷人什么都敢。”
虎头蛇蟒沉默半晌，虎须往泉底一探，又缩回来，声音低下去，磨盘蹭着石头：
“守泉一百三十年，泉眼底下那层泉髓，宗门的账上记着数。可我趴在泉眼上一百三十年，泉眼打盹的时候，从它指缝里漏出来的那点，攒到今天……”
它顿了顿。
“也就小半钱。”
钱富贵听明白了。
守泉兽的体己，一口一口从泉眼嘴里省下来的棺材本。
“开个价。”
“灵砂我不要。”
虎头蛇蟒说：“我锁在这儿，灵砂跟石头一个价。”
它竖起一根虎须。
“第一，每月初一的故事照旧，但得添一道驴肉火烧。青牛集口那家，两个，热乎的。”
钱富贵心头一跳。他上回随口一句驴肉火烧，这老东西记到今天。
“第二，往后在长老跟前递话那条，从零头，升本金。”
“第三。”
虎头蛇蟒的声音压得更低：“泉髓离泉，是犯忌。宗门查下来，是你偷的。我锁在泉眼一百三十年，动不了，我是受害者。”
钱富贵说：“丑话说在前头这套，你比我还熟。”
“跟债主学的。”
“火烧两个可以。”
钱富贵说：“可上回你虎须勒我脚脖子，药钱还没抵完，抵一个火烧。”
虎头蛇蟒的虎嘴抽了一下：“你脚上那点皮，值一个驴肉火烧？”
泉面上咕嘟咕嘟冒起一串泡。
虎头蛇蟒笑了半天，虎嘴一张，从鳃后吐出一只小小的鱼鳔，鳔里裹着一滴青黑的水，落进羊皮囊，咚的一声，沉得压手。
“泉髓离泉，见风泄灵。”
它说：“天亮之前用不掉，就是一摊死水。还有。”
“还有？”
“如果新的灵泉髓在被长出来之前，真被抓了，供金梓墨。”
虎头蛇蟒重新闭上眼：“他爹能捞他。”
……
石屋里，子时。
钱富贵按那页纸上的法子，咬破手指，以血描印，以泉髓为墨，一圈套一圈的水纹咒印，描上蛋壳。
他心里念叨，这个月，手指头就没好过。
咒印落壳的一瞬，蛋动了。
泉髓顺着咒纹往下渗，蛋上的暗纹一根接一根亮起来，亮得贪婪。
泉髓转眼见了底，蛋没饱，顺着他的手掌，直接抽他的气海。
气海那条河，水位眼见着往下掉。
断剑蹭地从河心立起来，剑尖朝外，锈皮全张，迎着那股吸力顶上去。
顶不住，它改了主意，横在河心，替钱富贵把最后那点水头死死拦住，一边拦，一边震，震出一串骂街的调子。
一蛋一剑，隔着他的气海拔河。
我小时候让蚂蟥叮过。
村东头烂泥塘，蚂蟥叮在腿肚子上，越拽越往里钻，老人说不能拽，得拍。
眼下我就是那条腿，蛋是蚂蟥，断剑是另一只蚂蟥，谁也没打算拍。
“金梓墨！”
钱富贵的脸白了：“回气丹！”
金梓墨手忙脚乱，回气丹一粒接一粒往他嘴里喂。
一粒五灵砂，喂到第六粒，他的手开始抖，不是怕的，是疼的。
“三十灵砂！”他带着哭腔，“富贵哥，记账上，三十！”
第七粒回气丹还没落下去，蛋忽然停了。
蛋壳上，第一道暗纹从头到尾亮成一线，线里凝出一圈小小的水纹印，青光一闪，定住，像谁在蛋壳上盖了个戳。
蛋心满意足，从他手边滚开，滚回锦褥窝，挨稳了，暗纹尽数熄灭。
装死装出了新高度。
气海里，断剑的骂声一直持续到后半夜。
……
钱富贵瘫在床上，就着灯，把那页纸拿起来再看。
看着看着，他坐直了。
纸上，方才描印时空着的地方，浮出一行小字，墨色淡得像水汽，先前半个字都没有。
“炼灵既始，印不可辍。辍则卵死，前印尽废。八十一印，缺一不可。”
小字底下，又浮出一行。
“第二印，青木印，需龙纹木心三钱。”
金梓墨凑过来，掏出羊脂玉佩，往那行字上一照。
玉佩没亮。
玉佩抖了抖。
“龙纹木心。”
金梓墨的声音发飘：“我家开矿的，我没听过。”
钱富贵盯着那两行小字，看了很久。
他忽然明白这本书的边角为什么参差不齐了。
不是虫蛀的。
是历任饲主看到这一页的时候，一人啃了一口。
金梓墨问：“富贵哥，上面写的啥？”
钱富贵把书合上。
“没事。”他说，“咱们家添了口人。”
“好事啊！”
“八十一张嘴。”
金梓墨没听懂，钱富贵没解释。
他吹了灯，摸黑把账记上：
蛋一个，欠八十一道灵印，连本带利，将来孵化出来，做工抵债。
黑暗里，他又拨了一下算盘。
龙纹木心，他听都没听过。
他认识的活物里头，能知道这种东西的，数来数去只有一位，数百岁，正泡在三十里外的泉眼里，守着小半钱棺材本，等六天后的驴肉火烧。
气海里，断剑朝着墙角的蛋，一明一灭。" ["create_time"]=> string(10) "1787998410" }