头顶那点震动很轻。
笃，笃，笃，像有人屈着指节敲门。
上头传来白眉长老的声音，隔着三丈厚土，闷闷的，跟趴在井底听人说话差不多：
“出来吧，老夫不抓你。”
“老夫数十声。数完不出来，老夫便走了。”
上头当真数了起来。一。二。三。数得很慢，慢得地下的土都跟着发紧。
数到七，停了。
白眉长老道：“数完了。”
“外门堂传话，各苑人手紧，辰时起，你二人去灵鹤苑帮工。误了时辰，月钱扣双倍。”
脚步声远了，再没响过。
金梓墨压着嗓子：“富贵哥，长老走了。”
“再等等。”
“等什么？”
“等他杀个回马枪。”
金梓墨瞪他：“人家是长老。”
“长老也是人。”
“万一长老真走了呢？”
“真走了，说明他讲信用。”
钱富贵闭着眼：“讲信用的长老，不会扣我月钱。横竖不亏。”
又足足耗了一炷香，断剑才在土里震了一下，剑尖朝上。
钱富贵破土而出，天边刚泛白。
金梓墨跪在地上先摸箱子，摸到了，才想起来喘气，喘完了才想起来骂人，张了张嘴，到底没敢骂出声，怕长老真猫在哪个土堆后头。
钱富贵拍着耳朵里的泥，心里给这一宿记账。
没应名，躲过一刀，白得一式埋锋，
月钱还在，差事添了一份。不亏。
灵鹤苑在外门东麓，一片缓坡，栏杆圈出七八亩地。
两人一路往东走，沿途的外门弟子见了他俩，都多瞧两眼。
葬剑崖住了两宿还能囫囵着出来的人，往年没有。
圆脸少年隔着老远冲钱富贵招手，想问什么，被身边人拽了一把，又缩了回去。
苑里拢共七十二只灵鹤，管苑的孙婆婆坐在棚子底下打盹，喂鹤的赵四喜胳膊上吊着布带，一见他俩就倒苦水，说前日好端端的，被只老鹤追着啄了半座山。
金梓墨盯着满地踱步的鹤，咽了口唾沫：“这玩意儿，啄人疼吗？”
赵四喜把布带往上提了提：“你猜。”
金梓墨没去猜。
他凑到棚子底下，跟刚醒的孙婆婆咬耳朵，说：
“婆婆，我出十枚灵砂，您给我派个不挨鹤的活。”
孙婆婆眼皮都没抬：“二十。”
“成交。”
“行。”孙婆婆往坡下一指。
“去把那片鹤粪铲了。”
金梓墨愣住：“这活值二十枚灵砂？”
“苑里最贵的活。”
孙婆婆重新闭上眼，“旁人想干，老婆子还不让呢。”
钱富贵没理会那边的官司。
他发现这些鹤不对劲。
往日里灵鹤见了人，要么抢食，要么晾着脖子装神仙。
今日全挤在苑子西头，脖子缩着，长喙冲着葬剑崖的方向，一动不动。
他问赵四喜：“今日喂过了吗？”
赵四喜说，灵米撒下去三轮，一口没动。
钱富贵怀里的断剑，就是这时候烫起来的。
先是一声剑鸣，从葬剑崖深处滚过来，不高，却沉，贴着地皮走，漫山遍野的断剑跟着低低应和。
苑西头七十二只灵鹤同时炸了毛。
鹤群冲天而起，翅膀掀翻食槽，灵米泼了赵四喜满头。
有鹤慌不择路，一头撞在栏杆上，扑腾着又起，见什么啄什么。
赵四喜抱头便蹿，边蹿边喊：“怎么又是我！”
外门各处跟着乱了套。
灵泉司方向水声大作，挑水的弟子摔了一路。
药园那头守园的青犬吠成了破锣，孙婆婆棚子顶上的茅草都让风掀去半边。
金梓墨转身要跑，后领子一紧，被钱富贵薅了回来。
“埋锋！”
断剑扎进土里，黑土无声裂开，两个人影当即便没了。
不远处赶来查看的圆脸少年，正好瞧见这一幕。
两个大活人，说没就没，地上只剩一道细缝，连土渣都没多一块。
他忽然觉得，钱富贵这号人物，外门堂怕是庙小了。
鹤群在天上盘了不到半盏茶，内山方向落下来三道剑光。
为首的是个青衫青年，踏剑悬在半空，也不见他怎么动作，并指往下一梳。
漫天乱鹤像被一只看不见的大手捋过，扑棱棱的势头当场就泄了，一只挨一只，落回苑里，缩着脖子不敢动。
随后一道铃音荡开，是个白衣女修，腕上银铃轻晃，铃声过处，躁动的灵兽纷纷伏地，药园的狗叫声都低了下去。
第三人没出手，悬在两人身后压阵，扫了一眼葬剑崖的方向，眉头动了动，什么也没说。
外门弟子们仰着脖子，看得眼睛发直。
“那是内门的沈照师兄，筑基境。”
有人压着声说：“听说他一剑能断瀑布。”
“内门弟子就能这么威风？”
“威风？”旁边一个老弟子嗤笑。
“外门熬到破境筑基，才够格报名内门考核。考过了，才进得去内门。咱们这些人，十个里九个半熬不到那天。”
“考核考什么？”
“年年换，问心问剑问命，抽到哪个算哪个。”
老弟子咂咂嘴：“反正我考了两年，抽的都是我没准备的。”
“那核心弟子呢？”
“核心？”老弟子把声音压得更低。
“筑基中期，才有个被选的资格。沈照师兄这样的，去了内门，也得从外圈站起。”
人群边上，地面鼓起两个土包。
钱富贵顶着一头泥，从缝里露出半张脸，把那几句话一字不落听进了耳朵。
他在心里拨算盘。
引气诀借一个时辰两钱灵砂，筑基要多少灵砂，他没概念，只知道刚才沈照那一剑梳下来，梳的不是鹤，是钱。
他头一回觉得，月钱六枚灵砂的差事，原来是这么个少法。
金梓墨的脑袋从他旁边拱出来，小声说：
“富贵哥，那个沈照的剑，我家库里有一柄差不多的。”
钱富贵问：“你会用吗？”
金梓墨想了想：“我爹会。”
鹤群归栏，日头已经偏到头顶。
孙婆婆提着拐杖清点，鹤一只不少，连窝里的蛋都数了两遍，七枚，一枚不缺。
她骂骂咧咧地去寻撞翻的食槽，外门弟子们交头接耳地散了，圆脸少年临走前深深看了钱富贵一眼，到底什么都没问。
钱富贵没空理他。
他怀里多了个东西。
方才遁在土里，有东西骨碌碌滚进他怀里，热乎乎的。他本以为是断剑，这会儿掏出来一看，是枚蛋。
比鹅蛋大两圈，壳是灰白的，上头爬着几道暗纹，瞧不出名堂。
金梓墨凑过来：“灵鹤的蛋？”
“还回去。”
钱富贵捧着蛋就去找孙婆婆。
孙婆婆眯眼瞅了半天，又把蛋对着日头照了照，推回来：
“不是苑里的。灵鹤蛋，壳上有青斑，打生下来就有。你这枚，老婆子没见过。”
钱富贵说，兴许是野鹤混进来下的。
孙婆婆嗤了一声：“野鹤进得来灵鹤苑，老婆子算是白活了。”
两人捧着蛋回来，蹲在苑子边上犯难。
金梓墨一咬牙，从箱子里摸出块羊脂玉佩，往蛋上一照。玉佩没亮。
他又照了一遍。还是没亮。
“我家这玉佩。”
金梓墨的声音有点发飘：“玄阶以下，照什么亮什么。地阶的东西，它会发烫。我爹拿它验过灵矿，从没走过眼。”
钱富贵问：“没亮是几个意思？”
“要么，这是枚野鸡蛋。”
金梓墨咽了口唾沫：“要么，它的品阶高到玉佩不敢认。”
钱富贵捧着蛋，掂了掂：
“那扔了吧。孵出来吃灵米，养不起。”
“别！”
金梓墨一把护住：“万一是宝贝呢？”
“宝贝也要先喂得起。”
“我出灵米。”
金梓墨脱口而出，说完又有点肉疼。
“……头一个月的。”
正争着，怀里的断剑忽然一热。
那枚灰白的蛋贴着剑身，往上轻轻一磕。
笃。
两人都僵住了。
笃。笃。
钱富贵低头看着怀里这枚蛋，看了半天。
“白捡的。”他说。
金梓墨小声问：“白捡的也不能嫌烫？”
钱富贵把蛋往怀里拢了拢：“先孵出来看看，是什么再说。”" ["create_time"]=> string(10) "1787998405" }